解螺旋公众号·陪伴你科研的第1725天
心跳是一个人活着最明显的证据，因此在全世界传统医学中，心都是最重要的器官。心为神之居，血之主，脉之宗。即便现在，心血管疾病也是全球死亡人数最多的病种，人们对心脏的了解还远远不够。
心脏是我们的第一个器官。
大约在胎儿发育的三周内就开始搏动，甚至在还没有血液供其搏动之前就开始了。
当心脏停止跳动的时候，生命也就结束了。
从人类出生到死亡，心脏大约跳动30亿次。
它所完成的工作量令人难以置信。
每次心跳都会产生强大的力量，使血液循环通过大约100,000英里的血管。
一周内通过普通成人心脏的血液量甚至可以填满后院游泳池。
当心脏衰竭时，身体也会衰竭。
仅在美国，每年有50多万人罹患充血性心力衰竭。
心脏衰弱或变硬，以致不能正常泵血以满足身体的代谢需求。
末期心力衰竭的症状有呼吸短促、疲劳、恶心……都是非常折磨人、令人恐惧的症状。
因此，在过去的半个世纪里，用机械设备替换衰竭的心脏一直是心脏病学家和心脏外科医生的雄心壮志。
Sandeep Jauhar博士是心脏病学专家。
他的最新著作Heart: A History不是对心脏病学历史里程碑的无聊技术叙述。
而是讲述了医生们丰富多彩，鲜为人知的故事。
冒着生命危险的病人和医生协力在治愈我们最重要的器官……
心脏古老的禁忌正在被打破，改变着我们的生存方式。
乍一看，新造心脏的技术障碍似乎无法克服：
血液遇到塑料或金属时会迅速凝结。
如果没有足够的血液稀释，凝块就会从人造心脏中排出，流经全身，堵塞动脉，造成中风或其他损害。
人工心脏还永远不能休息，即使是暂时的停止跳动。
所以，电源线必须进入人体，这样又会导致感染的风险……
不过，尝试的步伐从未停歇。
1957年，克利夫兰诊所进行了首例动物人工心脏置换手术，由荷兰医生威廉·柯尔夫完成。
塑料心室中有两个气球状的充满血液的囊，加压的空气进入充满心室，压缩气球，从而迫使血液以与跳动的心脏相同的方式流出。
这次实验的对象是一只狗，存活了大约90分钟。
12年后，1969年4月4日，休斯顿圣卢克圣帕特里克医院的外科医生丹顿·库利将第一颗人造心脏植入患有终末期心力衰竭的47岁男子哈斯凯尔·卡普体内。
人造心脏由聚酯和塑料制成、以压缩空气为动力。
这次尝试只打算提供几天的支持，因为他们在波士顿发现了一颗相容的心脏。
心脏移植成功了！但患者在手术32小时后死亡。
……
随后的几年里，人造心脏的设计做了许多改进，
包括：改变器官的形状、开发更多的血液相容的材料……
尽管如此，心脏禁忌的存在，阻碍了科学进步。
许多人仍然对用金属和塑料制成的机器代替人的心脏的想法感到厌恶。
对他们来说，心脏承载着特殊的精神和情感意义，是人造设备无法替代的……
不过，时至今日，人造心脏的研究仍在继续。
人造心脏长期存活记录由一位意大利患者保持，他在成功的心脏移植前存活了1373天。
但是，对于持久的人造心脏来说，仍然存在一些重大的障碍，包括感染、出血、凝血和中风……
幸运的是，如今的设备可以产生连续的血流，所以病人从手术室出来时没有脉搏。
连续血流装置比像心脏那样发出血液脉冲的装置简单。
这些设备负责泵血，流量是恒定的，而不是周期性的。
现在，人类可以在没有搏动的血液流动的情况下存活很长一段时间。
现在，左心室辅助装置（LVAD）已成为终末期心力衰竭患者的救命选择。
支持心力衰竭患者的装备实际上不是人造心脏，而是LVAD。
它连接到心脏上，将血液直接从左心室泵出，进入主动脉，从而基本上绕过了衰竭的器官。
不幸的是，对于左、右心严重衰竭的患者来说，这还是不可行的选择。
对于这样的病人来说，永久的人造心脏是最好的选择和希望。
人造心脏仍然是人类的一个梦，但已经不是是五十年前的白日梦了。
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