法律援助，是指在国家设立并旨在为经济困难或特殊案件的当事人给予减、免收费提供法律帮助的一项法律救济制度。开展好法律援助工作，对于保障公民的基本人权，维护社会正义，实现诉权平等，构建和谐社会发挥重要作用。从法律援助工作开展情况来看，法律援助工作重点应在农村、难点也在农村。
近年来，各地重视法律援助工作，逐年加大财政投入，不断加强队伍建设，初步建成了“县法律援助中心为骨干、各乡镇法律援助工作站为辅助、村（居）法律援助联络点为补充”的三级法律援助网络。各法律援助机构切实履行职能，扎实开展工作，取得了较好的成效，但还没形成一套完整的体系。
一、制约农村法律援助工作的主要因素
1、法律援助知晓率偏低。近年来，法律援助宣传力度主要集中在经济相对较发达的城乡结合部和经济发达城镇，广大偏远乡村由于受自然条件、宣传手段和经费等因素制约，宣传工作做得较少，一些农民对法律援助维权的途径和内容知之甚少。
2、部门协作、乡镇配合和考核机制不完善。司法部门和检察机关与工、青、妇、残等部门建立了一些协作机制，同其他部门还缺乏沟通联系。有些部门对法律援助不十分了解，一些人把法律援助等同于律师事务所的营利行为，致使法律援助案件调查取证工作困难重重，一些案件甚至无法律援助进入诉讼程序。一些没有设司法所的乡镇工作站，工作人员变动频繁，工作站成为“空壳”，难以发挥应有的作用。基层政府还没有将法律援助工作列入政府重要工作责任制，长期疏于考核。
3、人员配备不够。法律援助机构大部分是行政或参照公务员管理事业编制单位，随着法律援助事业不断发展，现有的人员力量不足，法律援助人员的整体业务素质不强，影响法律援助的质量。
4、法律援助经费保障不足。办公经费不足，一些地方虽然窗口已沿街落地，但配套设施没有跟上，没有配备“148”平台。办案经费不足，法律援助办案补贴低且难以兑现。人员培训经费不足，县法律援助机构对乡镇、村居法律援助站（点）工作人员的业务培训只能停留在局部，无法进行全面、系统的培训。
二、建议
1、继续加大法律援助宣传力度。政府部门要充分运用广播、电视、报刊和网络等多种形式，广泛宣传法律援助工作。要结合“五五”普法和“法律六进”活动，进一步加大对法律援助制度的宣传力度，进一步增强弱势群众的法律意识，引导他们依法维权、依法办事，推进农村工作法治化的进程，形成全社会都关心、支持法律援助事业的良好氛围。
2、不断完善部门、乡镇协作配合机制。一是建立法律援助与司法救助的衔接机制。法院在受理困难群众的案件时，应及时通报法律援助机构。由法律援助机构定给予法律援助的，法院要减免案件诉讼费。二是建立法律援助与劳动仲裁的衔接机制。由法律援助机构提供法律援助的，劳动仲裁部门要缓收仲裁费。受援方部分胜诉的案件，免收诉讼费。受援方败诉或部分败诉案件，由当事人承担部分仲裁费。三是县司法行政部门要加强与交警、民政、农业、社保等单位就交通事故、低收入农户、失地农民和职工工伤事故等相关援助的协作。四是各乡镇要密切配合。乡镇要以司法所为依托，专人负责法律援助工作，并确保人员的稳定性。
3、探索建立多渠道的保障机制。首先是健全机构。县人事部门应根据国务院、省《法律援助条例》有关规定，将法律援助机构列为监督管理类的事业单位，并相应增加编制数。其次是人员保障。法律援助机构可以聘请具备律师资格和法律职业资格的人员充实到法律援助队伍中。经济发达乡镇要落实专职人员，从事本乡镇法律援助工作。再次是经费保障。建议政府适当增加法律援助专项经费，建立法律援助基金，将法律援助与慈善挂钩，建立法律援助救济金，开辟财政拨款以外的法律援助经费筹措渠道。
4、进一步加强考核监督。一是要把农村法律援助工作列入政府重要工作责任制，真正做到“年初有计划，年中有督促，年末有检查”。二是要把农村法律援助列入农村社会治安综合治理考核内容，特别要把经费保障、人员落实、办公场所、工作开展等列入考核项目。三是要建立法律援助工作奖励机制，加强对从事法律援助工作人员的考核监督，对有突出贡献的单位和个人给予表彰和奖励。
