一、【内容概述】
2009 年12 月1 日，美利坚合众国的第54 任总统巴拉克·奥巴马在位于纽约的西点军校发表演说，演说的目的是宣布向阿富汗增兵3 万。实际上，自2001 年开始，美国武装力量就已经在那里从事战事了。从这个意义上来说，这次行动只不过是历史的延续，这个历史惯例可以溯源到70 年之前，那时，第35 任总统富兰克林·罗斯福就已经时不时地派出军事人员参与海外的军事行动了。
但是按照奥巴马的说法，我们完全可以理解为，它标志着与罗斯福及其后每一任总统所建立的海外军事参与模式的永久性决裂。因为即便作出向阿富汗增兵的决 定，奥巴马还是希望能限制海外驻兵的时间以及他们需要承担的任务，对此，奥巴马的态度很明确，之所以作出这些限制，是因为美国没有能力做到更多。在他的演 讲中，最重要的主题就是承认经济因素对美国外交政策的制约，而在罗斯福带领美国参与“二战”之后，还极少有哪位美国总统敢于公开发出这样的声音。
奥巴马放弃了“超出我们能以合理代价去实现的目标”。他呼吁重塑“我们国家安全和经济之间的纽带”，重申“再建本土实力”的必要性。他唯一引用的前总 统的言论就是德怀特·艾森豪威尔（他也是自富兰克林·罗斯福以来最极力主张限制美国外交政策成本的高层人士）的一句涉及到国家安全政策的话：“每项建议都 必须从多方面予以考虑，即必须维持各项政策在国家项目之内及项目之间实现均衡。”
反对向阿富汗增兵的国会议员似乎也在强调奥巴马的外交政策中的经济限制论，但他们居然还是想到以征收特种战争税来为阿富汗的战事埋单。这场战争的花销 用的是借来的钱，战争的反对者们很清楚，如果一定要让美国公众现在就直接从自己口袋里掏出这笔钱，他们就极有可能会反对这一决定。
如果说奥巴马提到的经济约束会直接影响到美国的外交政策，那么，他们对世界其他地区的最终影响将有过之而无不及。正如奥巴马总统在西点军校所说的那 样，“美利坚合众国在过去60 年内为全球安全所承担的责任显然超过世界上的任何一个国家。”其他国家已经越来越习惯于一种健康强壮、野心勃勃而且是无处不在的美国外交政策。挥之不去的 经济束缚将把美国自20 世纪40 年代以来承担的全球重担置于危境；而美国的所作所为也将对全球安全与繁荣影响巨大。
在2008 年当选美国总统时，巴拉克·奥巴马和他的支持者们以为，他担任总统将彻底改变美国。至少在某种程度上，事实确实如此，但显然还没有达到很多人期待的程度。 在21 世纪的第2 个10 年乃至以后的岁月里，不断上升的国内经济压力将日益压缩美国外交政策的活动空间。今天，美国需要把越来越多的资金用于国内事务，尤其是对老龄化人口的关爱 与救助问题，因此，他在外交政策上所能花费的开支自然就比以往少得多了。能花的钱了少了，能做的事情自然也就少了。因此，在未来的若干年里，美国到底能做 哪些，或者不能做哪些，也就成为未来国际关系中最重要的一个问题。这也就是“穷酸超级大国”带给世界的疑问。
二、【章节提要】
本书的第1 章指出，美国政府的预算正在面对越来越大的压力。这种压力不仅仅源于美国为应对2008 年金融危机及随后经济萧条所付出的巨大成本，最重要的还有承担这个国家诸多权益计划所需要的费用，随着出生于1946 年到1964 年期间的婴儿潮一代即将退休，社会保险和医疗保险两项计划所需的费用也即将达到历史最高峰。
这些不断攀升的国内成本给外交政策带来的这两方面的压力尤其值得关注，第2章对这个问题进行了讨论。
首先，尽管它们在大多数情况下对大多数国家而言都是正常的，但是在2008 年之前的70 年里，经济因素还尚未对外交政策构成严重的限制；
其次，由于美国在历史上始终承担着前所未有的全球角色，并发挥着全世界的事实性政府职能，因此，这种约束不仅会影响到美国，而且必将会影响整个世界。
可以肯定的是，囊中羞涩也并非全无好处。它至少可以让美国的外交政策不会犯下大错。本书第3 章指出，“冷战”之后，美国在对世界其他国家数次动用其绝对优势力量时，总摆脱不掉疏忽和鲁莽，这给美国先后造成了两次不可挽回的重大损失：
第一，美国的欧洲盟友北约极不明智地实施东扩；
第二，美国在缺乏彻底解决能力的情况下盲目占领伊拉克。
而经济制约则更具破坏性，它将导致美国放弃在后“冷战”时代最初20 年中曾经承担的某些国际义务。它将不再为其他国家提供来者不拒的出口市场。几乎可以肯定的是，美国不会再对其他国家发动进一步的军事干预，不会再像阿富汗 和伊拉克那样，为这些国家的重建而消耗巨大的财富，从而让自己陷入遥遥无期、令人沮丧的军事行动之中。
但即便是放弃这些政策，美国依旧要承担沉重的国际义务，而其中最重要的义务自然就是确保欧洲及东亚地区的安全，防止核武器扩散，以及为全球石油供给等 国际贸易创造稳定可靠的地缘政治环境。此外，第3 章还解释了为什么这些政策在让其他国家受益的同时却不能给美国带来任何好处。
美国收缩国际影响力所导致的最严重的后果，很可能就是酿成一场大规模战争，而最有可能挑起这场战争的国家就是俄罗斯和中国。在21 世纪的第2 个10 年里，两个国家的外交政策在塑造国际关系中发挥的作用将仅次于美国，而其他国家将无法望其项背。中国及俄罗斯外交政策的未来走向则是本书第4 章讨论的主题。
对这两个国家来说，他们在现有国际政治秩序、尤其是经济秩序下的受益显然超过改变现状所能带来的回报。但与此同时，两个国家均有能力扰动国际和平，而 且每个国家都有动机这么做。他们对全球，尤其是本地区的财富、势力、主权的分布并不完全满意。因此，俄罗斯或者中国是否会利用美国外交政策所面对的这些新 的制约，以及如何利用这种制约或是利用到何等程度，都将成为影响21 世纪第2 个10 年国际关系的重大问题。
尽管中国和俄罗斯在“冷战”后的20 年里还是总体上保持了自我克制的态度，但是美国仍需要对一个极为特殊的地区维持大规模地积极参与，这个特殊的地区就是中东，这也将是第5 章里将要讨论的主题。作为全世界可开采石油储量最大的地区，中东地区在政治上表现出极大的不稳定性，在经济上则具有无法比拟的关键性。事实已经证明，美国 为使该地区实现和平、进而降低美国对该地区投入成本的努力总体上以失败而告终。
但是美国完全可以通过另一种完全不同的方式，以更低的投入履行其对中东地区所承担的责任，即通过大幅提高汽油价格（借助于税收），从根本上减少美国人 对石油的消耗量。实际上，在美国外交政策面对诸多新的经济约束的情况下，其他任何措施都不可能比大幅减少美国石油消耗量更有利于维护美国的全球利益。随着 美国人的口袋日渐拮据，积极实现削减石油消耗量这一目标的政治意愿，将成为检验美国外交政策成败与否的最重要的砝码和标准。
三、【结论】
不管采取何种检验标准，美国的外交政策都将发生根本性的变革。在“二战”爆发后的近70 年时间里，美国人在制定海外政策时，几乎从未问过自己一个其他任何国家都会最先问到的问题：这需要花多少钱？
美国是全球国家中的亿万富翁，和其他国家不一样，他从不需要认真辨别哪些是必不可少的必需品，哪些是可有可无的奢侈品。只要他认为有必要再造一枚导弹 或是一艘航空母舰，或是解决某个国家的纠纷，成本就绝对不是问题。一般国家的国际活动要受制于其现有资源，因为他们毕竟还要为公路、学校、养老和医疗保险 等国内事务投入巨大的成本。而几十年以来，美国始终是唯一不受这些约束的国家，这种自由度带来的外交政策，自然将会成为塑造21 世纪全球的基本力量。
但时至今日，这样的时代正在一步步地接近终点。未来的美国将不得不返璞归真，更多地以一个普通国家的身份出现在国际舞台上。在本书随后的篇幅中，我们 将深刻探讨这种所谓“美国例外主义”（又称“美国优越主义”，该主义认为美国具有独一无二的文明，故其在世界上地位独特，其他国家与之皆无可比拟。—译者注）的终结将给美国自身和其他国家带来什么样的后果。
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