第二十四难 阴阳各经气绝的症状和预后
[原文一]
难曰:手足三阴三阳气已绝，何以为候，可知其吉凶不?
然:足少阴气绝，即骨枯。少阴者，冬脉也，伏行而温于骨髓，故骨髓不温，即肉不着骨，骨肉不相亲，即肉濡而却①，肉濡而却，故齿长而枯，发无润泽;无润泽者，骨先死。戊日笃，己日死。
足太阴气绝，则脉不营其口唇。口唇者，肌肉之本也。脉不营，则肌肉不滑泽;肌肉不滑泽，则肉满②;肉满则唇反;唇反则肉先死。甲日笃，乙日死。
足厥阴气绝，即筋缩引卵与舌卷。厥阴者，肝脉也。肝者，筋之合也。筋者，聚于阴器③而络于舌本，故脉不营，则筋缩急;筋缩急即引卵与舌;故舌卷卵缩，此筋先死。庚日笃，辛日死。
[译文一]
问:手足三阴经和三阳经的脉气已竭绝时，会出现怎样的症候?可以根据病情去测知预后的好坏吗?
答:足少阴肾经的脉气竭绝，就会因缺乏肾气而形成骨萎枯槁。因为足少阴肾是此类于冬藏的经脉，必须象万物在冬季那样的潜藏蛰伏，不宜泄露亏耗。它是深伏内行而具有温养骨髓的作用，所以骨髓得不到肾气的温养，就会使肌肉不能附着于骨。骨肉既已分离而不相亲近，也就会有肌肉松软而萎缩的现象。因肉软而又萎缩，骨气外脱，便会使牙齿象长了一些,并呈现枯色，头发也失去润滑光泽。头发没有光泽，也就是骨已先死的征象。这种病情，逢戊日趋于严重，逢己日死亡。
足太阴脾经的脉气竭绝，则脉气就不能营养脾之窍一口唇。因脾主肌肉，其荣在唇，所以口唇色泽的好坏，可以作为测知肌肉荣枯的依据。经脉不能输布营养，肌肉便不会光滑润泽。肌肉既不滑泽，也就会形成肉胀而皮肤紧急。因肉胀而紧急，口唇就会处翻，口唇外翻，也就是肉已先死的征象。这种病情，逢甲日趋于严重，逢乙日死亡。
足厥阴肝经的脉气竭绝，就会由筋的收缩，而有牵引睾丸上缩和舌卷的现象。因足厥阴经是属于肝脏的脉，肝脏外合于筋，它和筋的活动，有着密切联系，而肝经和各经的经筋，多是会聚在生殖器，并向上通过经脉，联络于舌根。所以肝脉气绝得不到营养，就会使筋拘缩挛急，因筋的缩急，就会引起睾丸和舌的卷缩，所以如出现舌卷和睾丸上缩的症状时，便是筋已先死的症象。这种病情，逢庚日趋于严重，逢辛日死亡。
[词解一]
①肉湍来却:濡(ruan)与软通，就是柔软。却，是退缩的意思，这是是指肌肉的萎缩而言。
②肉满:满是形容肿胀，也就是指肌肉胀满而皮肤紧急的现象。
③筋者，聚于阴器:阴器是指生殖器，聚于阴器的筋，主要是指经筋。如《灵枢●经筋篇》所载:“足阳明之经，其直者，上循伏兔，上结于髀(bi),聚于阴器”，“足太阴之筋,其直者，络于膝内辅骨,上循阴股,结于髀，聚于阴器”;“足少阴之筋，循阴股，结于阴器”;“足厥阴之筋，上循阴股，结于阴器，络诸筋”。这里的络诸筋，就是说明足厥阴之筋，结于阴器，与其它各经的筋相联络，所以足厥阴与各筋的关联，也是最为密切的。
[原文二]
手太阴气绝，即皮毛焦。
太阴者，肺也，行气温于皮毛者也。
气弗营，则皮毛焦;皮毛焦，则津液去;津液去，则皮节伤①;皮节伤则皮枯毛折;毛折者则毛先死。
丙日笃，丁日死。
手少阴气绝，则脉不通;脉不通，则血不流;血不流，则色泽去，故面色黑如黧(li 黑中带黄)，此血先死，壬日笃，癸日死。
三阴气俱绝者，则目眩转②目瞑，目瞑者，为失志，失志者，则志先死。
死即目瞑也。
六阳气俱绝者，则阴与阳相离，阴阳相离，则腠(cou) 理泄，绝汗乃出，大如贯珠，转出不流，即气先死。旦占夕死，夕占旦死。
[译文二]
手太阴肺经的脉气竭绝，就会使肌表的皮毛得不到营养而焦枯。
因手太阴肺主一身之气，能运行精气以温润皮肤和毫毛。
当肺气不足，不能运行精气以输布营养时，则皮毛焦，皮毛焦枯，便是皮肤中已丧失了津液，由于丧失了津液的润泽，就会使皮肤和关节都受到损伤，皮肤关节既有了损伤，就显示出皮肤枯焦，毫毛折断脱落，毫毛折断脱落，也就是毫毛已先死的征象，此种病情,逢丙日趋于严重，逢丁日死亡。
手少阴心经的脉气竭绝，就会使血脉的运行不能通畅，血脉不通，也就使血液不能周流全身，血液不流行，肤色就失去了光泽，所以面色会呈现黑黄如黧一样，这便是血已先死的征象。
此种病情，逢壬日严重，逢癸日死亡。
手足三阴经的脉气都已竭绝，就会眼花眩晕，看到的东西都在旋摇转动着，以致只好把眼睛闭起来。眼睛闭合，表示神志已经丧失。神志先行丧失，就是死到临头了，所以临死的时候，就会眼睛闭合。
六腑阳经的脉气都已竭绝，就会使阴和阳两相分离，因阴阳的隔离，就会形成皮肤的毛孔不固，精气外泄，从而流出了绝汗。
这种汗，大如连串的珠子，在皮肤上凝滞不流，也就是气已先死的征象。
所以是早晨发现这种危象，可以断定在当夜必死;如在夜间发现，也可断定在明天早晨必将死亡。
[词解二]
①皮节伤:滑伯仁说:“诸液皆汇于节也”。所以把津液缺少而引起的皮毛焦枯，称之为“皮节伤”。
②目眩转:眩，是眼花眩晕。转，是旋摇转动。眩转，就是目花撩乱，视物不清的意思。
[按语]
本难主要说明，当某一脏或某一腑发生病变时，必将在与该脏腑相连属的经脉的循行通路上，表现出各种症状，并可根据这些症状来进行诊断。
另一方面，因经脉之气的输注，又是供应内脏营养，维持生命活动的必要条件，所以在脏腑病变到了严重阶段，以致影响经脉之气竭绝的时候，各部分就得不到营养的供应，随着每一部分所属的脏腑和经脉的不同，反映在每一经气绝的症状， 也必然会各不相同了。
至于本难所叙各经气绝，逢一定日期危笃的道理，是根据五行相克的关系来的。
例如肾属水，戊己属土，土克水，所以戊笃己死;脾属土，甲乙属木，木克土，所以甲笃乙死;肝属木，庚辛属金，金克木，所以庚笃辛死。
又如肺属金，丙笃丁死，因丙丁属火，火克金的原故;心属火，壬笃癸死，因壬癸属水，水克火的原故。
以上原是古人对疾病预后的一种估计,实际上无非是为了说明这些病有迅速恶化和死亡的危险。
《素问●脏器法时论》对于病情吉凶和时日的关系，有较具体的阐述，可参阅作为进一步的研究。
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