“足下”的由来

大洋新闻

“足下”一词是表示对同辈、朋友的尊称，意思相当于“您”。 “足下”这个词出于一个典故。见刘敬叔《异苑》卷十。

相传春秋时期，晋公子重耳为了躲避后母骊姬的陷害，在外流亡19年。一次路过卫国时，重耳生病想吃肉，但是卫国不接待他，别说吃肉，连饭也吃不上。跟随他流亡的大臣介子推便将自己大腿上的肉割下一块煮给重耳吃。后来，重耳在秦穆公的帮助下回国当了国君，称晋文公。晋文公欲封赏有功之人，但介子推不愿接受封赏，带老母隐居到锦山中（今山西介休东南）。晋文公去锦山找他，他避而不见，晋文公用烧山的办法迫使他出山，没想到介子推母子却抱着大树被烧死了。晋文公十分悲痛，于是命令人砍下这棵大树制成木屐，说：“悲乎，足下！”“足下”一词由此而来，因一开始就代表晋文公所尊重的人，所以“足下”一词逐渐演变成对表示敬重的人的称呼。 

古人的尊称有四种：陛下、殿下、阁下、足下。这四种称呼共同的一个意思就是：我不敢看你的脸，因为你地位太高，面子太大。       

（王洪生）