古代茶叶分法

古代对于茶叶的分法﹐主要是依照茶的外形﹐有散茶与团茶两大类。
其实饮茶原先以摘采生叶煮饮最为方便﹐可惜的是生的茶叶容易变质﹐不
容易贮存﹐因此在唐代、宋代就强调饼茶、团茶的制法﹐与兴盛时期茶艺
茶具的精致程度﹐已到了非常华丽的地步。但到了元代蒙古人进入中原﹐
对旧有思想及价值观的冲击影响所致，茶的制法与饮法渐渐回归自然简朴，
才会改以散茶为主。

 

唐朝时代就有四、五十种茶，依陸羽茶经中所记载茶的外型概分为觕茶
、散茶、末茶及饼茶，觕茶是將压成固定的形状(茶砖)、散茶是经烘焙
后马上收藏(干茶)、末茶是將散茶碾磨成末状、饼茶是將鲜叶殺菁后捣
成泥末在烘焙得到的。

 

宋朝時代的茶多至百余种，制法延续唐朝的蒸菁团茶，发展出蒸菁散茶，
当时的茶依外型分成片茶、散茶、腊茶等三种，依这三种的品质不同再
细分各等级。 

 

元朝時摸索出一条新的饮茶方向，强调「俗饮」及「茶与自然结合」。
唐宋精致的团茶制法以及过于华丽的饮茶方式，在元代完全地改变，团茶
被淘汰，而改以自然的散茶为发展主流，依茶菁的鲜嫩程度分为芽茶及叶
茶两大类。

 

明清时期的制茶已经很发达了，從加工法到品饮方法都焕然一新，蒸后研、
拍、焙而成的饼茶，代之以揉、炒、焙而成的散形条茶，还建立了许多不同
的分类系统，其分类依据包括产地、季节、茶树品种、形状、色香味、外观
色泽、制法、销路等各有特色。茶叶的制造也在明代出现了「炒菁法」，炒
菁法发明之后，才开始有了绿茶及红茶的制作。