李玉广
在清代与民国时期，往返于丝丝绸之路新北道上的行旅从星星峡进入西域，第一站就是哈密。前往乌鲁木齐或由乌鲁木齐回归内陆，则有两条路线可以选择：一条是沿天山南坡西行，经瞭墩、十三间房、一碗泉抵达七角井，从此西行，经通衢大邑吐鲁番持续前行，就可到达乌鲁木齐了；另一条则自七角井北行，进入天山山脉，直抵色必口，从此转向西，沿天山北坡，经乌兰乌苏、三个泉抵达木垒河，再经奇台、吉木萨尔前往乌鲁木齐。穿行在天山北坡的古道行旅，穷八站与富八站是特殊的接力。穷八站在巴里坤到木垒河之间，以色必口为标志；富八站则始自木垒河，终止于乌鲁木齐。
色必口，是穷八站与富八站的分界点。
在清代，色必口是一个低规格的驿站，只有八名驿卒驻守，其中一个驿书，七个马夫，配备着八匹驿马。色必口规格虽低，但因其地处咽喉要塞，又是勾连丝绸古道的独特节点，因此，清廷对色必口极为重视。
据《荷戈纪程》载：道光二十二年（公元1842年）林则徐蒙冤流放新疆伊犁，9月30日路经七角井，10月2日入山行三十里，抵达色必口。《荷戈纪程》将色必口称为“色壁口”，当时，色必口有两家民营食宿店，林则徐一行在其中一家吃面充饥，并随口吟诗一首：“古戍空屯不见人，停车但与马牛亲。早旁一饭甘藜藿，半咽西风滚滚尘”。
此后又前行十里，抵达色壁桥，也有民居。“过此陂陀尤多，有一坡殊陡，索费马力。”再行三十里，就走出山前丘陵。10月5日，终于抵达富八站的第一站木垒河，木垒河“商贾云集，田亩甚多”。
林则徐路经的，是清代全盛时期精心维持的天山以北的驿路。
关于色必口，还有一个与林则徐有关的民间传说。据说在“色必桥”一侧的山体之上，镌刻有林则徐诗句：“天山古雪成秋水”，“青史凭谁定是非”。这是邓廷桢被赦免离开流放地新疆时，林则徐特意写的送行诗之中的两句。这可能是清代后期或民国初期路经色必口的旅人，为纪念林则徐而刻制的。铭刻山崖，为的是不被岁月磨灭。
在清代，沿着丝路北道途径色必口的大官显贵、谪吏流人、文人学士举不胜举，诸如纪晓岚、林则徐、邓廷桢、洪亮吉、史善长、黄浚、裴景福等著名人物，都曾从色必口经过。
清光绪二十二年（1896），广东海南知县裴景福流放乌鲁木齐，西行记《河海昆仑录》中，曾这样概括色必口（他称为色琶口）一带山形地势与人文景观的目击见闻：
“至大石头，住官店。民店二，略宽。马号在官店之西侧。涧水甚甘，冰厚三尺。出头水沟西北行，山峡渐开。三里，右山尽，左有小山三四峰，路如沟。五里，渐至平地，右有长岭。十里，左山渐平，右山渐近。上坡，多碎石。十里，渐平旷。向北行二里，至色琶口，两山并起，左山下有营垒，如小堡。下坡，入峡仅容一车，山根多大石。西北行五里，下坡，两山渐伏。”
通过裴景福的记述，我们不难推知：当年的大石头驿站，设有一家官办旅店，两家民营旅店，民店的格局比官店略微宽敞一点。在官店的西侧有一处马号，是专供停放车辆和喂马的所在。在驿站附近，有一道溪水，水质清冽甘甜，在隆冬季节，水面上结了一层厚厚的冰。离开头水沟向西北方行进，狭窄的山谷渐渐开阔。再往前走三里地，右面的山峰已走到尽头，左面还矗立着三四个山包，行走在山道上，就好像走进了山沟。再往前走五里地，渐渐地来到了比较平坦的地方。在右侧，有一道长长的山岭，。在大约十里的地方，左面的山势也渐渐的平坦开阔起来。再往前走二里地，就到了色必口。在这里，两面的山峰对峙，并立而起。在左面的山脚下，有一座营垒，就像一座小小的城堡。从这里下坡便进入峡谷，道路越来越窄，仅仅容得下一辆车通过。在山脚下，散落着很多大石头。再往西北行进五里路，就开始下坡，两面的山峰也渐渐的平缓了下来。
色必口，这个富有传奇色彩的丝路驿站，究竟蕴藏着多少鲜为人知的秘密，还有待进一步的发掘和探索。
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