在云南和西藏交汇之处,在德钦和芒康之间,有一个地方叫盐井,这里因有一个千年古盐田而成为了茶马古道上的明珠。
芒康的盐井的历史很悠久,早在西藏吐蕃王朝以前,西藏各部落就有了盐田,而芒康盐井这个地方的食盐品质很好,在当时也非常出名,故而为此经常发动争盐田的地盘战争,传说中的格萨尔王和纳西王羌巴就为争夺盐井食盐而发生过交战,俗称“羌岭之战”。
盐井产盐有些独特之处,澜沧江西岸的地势较平缓,故而盐田大,所产的盐为红盐,也叫桃花盐,而我们现在看到的是澜沧江的东岸盐田,这里地势较窄,盐田多为人工搭建而成,故而盐田小块,但这里产的盐却为白盐,品质较好,人畜均能食用。
这种呈绿色状的就是卤井,一般都是在江边打筑,以前的采盐人需要人工背驮卤盐水倒至盐田里,经过日照风干,这些卤水将变成白色的盐结晶体,现在的采盐人就轻松不少,直接用水泵抽取卤水至盐田。不过,采盐人最怕的就是洪水季节,容易出现水患,卤井容易被淹没。
这些盐田都是人工用木头和泥土搭建而成,下面用木桩支撑,上面就用泥土晒干后盛盐卤水,但这样搭建的盐田很容易受到盐的腐蚀,因为盐田下方会有盐水渗出,而下面的木桩就会渐渐变成粉末状,故而在盐田里,我们也看到了不少坍塌的盐田,旁边放置着新的木桩,准备重新搭建。
盐田一般分上下两层,有些盐田下面就是存盐的小土房,有的盐田下面是卤水田,上下均用狭窄的木头梯子相连,普通的人攀爬极其不易,但当地的采盐人却身手敏捷。
这里还有一个很神奇的地方,就是采盐人都取同一处的卤水来晒盐,还用相同的加工器材和同样的加工技艺,故而这里江边的沿岸能看到很多大小不一的盐田,气势雄伟颇为壮观。
这里的日照好,风干快,故而短时间内就能将盐水晒干为结晶盐。但这样所结成盐的数量远远不够,只有薄薄的一层,故而收好晒干的结晶盐后,盐民还要不断往盐田里加水,经过太阳的暴晒继续让盐水晒干,从而获得更多结晶盐。而且以前的采盐人多以藏族女子为主,她们用圆柱形的桶不断背卤水倒入盐田里,每天反复如此,这样的工作强度可谓是非常辛苦,当然现在都采用机械化水泵辅助,大大减轻了工作强度,提高了工作效率。
电力的普及,让这附近的盐民因此提高了工作效率,增大了盐的产量,现在家家户户都修建了新楼房,开上了小汽车,年收入几万都是常事。而且政府也引进了各种投资,有一家公司在这里用白盐开发了一种化妆品,售价400多元,据说在市场上颇受欢迎。
而在旅游方面,当地政府也大力打造,修建了通往盐田区的柏油公路,将其打造成旅游景区,不过现在还在开发中,游客相对较少,周边还有法国传教士修建的教堂和葡萄园可游览,所以,有机会趁早去看看吧。
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