布袋和尚有一首禅诗极妙：“手把青秧插满田，低头便见水中天。心地清净方为道，退步原来是向前。”
寥寥数语，大有深意。“低头便见水中天”，低下头来返观内心，照见自己的真正面目，心地清净，天地自然明朗。“退步原来是向前”，一边插秧，一边后退，退到最后，秧也插好了。看起来是后退，实则是向前。
退，是进的另一种姿态，是从容豁达的处世智慧。
“处世让一步为高，退步即进步的张本；待人宽一分是福，利人实利己的根基”。
人生处世，一味地“进”，便如鹬蚌相争，僵持不下，终致两败俱伤，使他人坐收渔利。不如退让一步，自会风平浪静，小事化无。
清康熙时，文华殿大学士兼礼部尚书张英的家人因建宅与邻居起了争执，两家人互不相让闹上了公堂，张家人飞书一封希望张英利用职务之便“摆平”邻居。
张英看完家书淡淡一笑，回信道：“千里家书只为墙，让他三尺又何妨？万里长城今犹在，不见当年秦始皇。”
家人看后羞愧不已，便退让三尺建墙。邻居知道了亦深感惭愧，也退让三尺，于是便有了“六尺巷”。
“临事让人一步，自有余地；临财放宽一分，自有余味”。为名为利撕破脸争个面红耳赤，反而背离了最初的本性。而人生一世，赤条条而来，赤条条而去，能带走什么呢？退一步，方是豁达大度。
退一步，得一片清净天地
有时候，进是一种贪婪。屈原在《离骚》中写道：“众皆竞进以贪婪兮，凭不厌乎求索”，众人都争先恐后地“进”，利欲熏心而互相排挤。
被物欲裹挟着前进，欲壑难填，哪有止境？适可而止，急流勇退，淡泊明志，宁静致远，还内心一个清净自在。
曾国藩深知善退之道，梁启超曾评价曾国藩：“文正深守知止知足之戒，常以急流勇退为心。”
当时，曾国藩镇压了太平天国运动，居天下第一功，泼天富贵唾手可得，曾国藩却递交辞呈，急流勇退，从而打消了朝廷猜忌与群臣的嫉妒，免于“狡兔死走狗烹”的下场。
看似退，何尝不是一种进？人生有欲，欲而不止则争，争则乱，老子说：“夫唯不争，故天下莫能与之争”，不争名不争利不争功，退一步，守一颗清净本心，得一片清净天地。
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退一步，留得青山在
潮有涨有退，日有升有落，月有盈有缺，世间万物，皆有进有退。若光知进不知退，便如水满必溢，登高必跌重。
吴越之战，越王勾践败了，他没有选择继续“进”，以残兵败将与吴国硬拼。而是选择“退”，隐忍苟活，卧薪尝胆二十年，积蓄力量，终于打败了吴国。
而楚汉之战，项羽兵败垓下，从不后退的西楚霸王，选择了英勇地“进”——自刎乌江。其实，胜败乃兵家常事，后退一步又何妨？“江东子弟多才俊，卷土重来未可知”，撞了南墙也不回头反而是不明智的。
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“人情反复，世路崎岖，行不去处，须知退一步之法”，有时候，退并不是无能或逃避，而是积蓄力量，以待时机，更好地“进”。
待人退一步为高，退一步，免了许多纷争纠葛；
处世退一步为好，退一步，避了许多排挤倾轧；
世间万事，行到尽处，须退一步，留得青山在，
自有东山再起之时。
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