相信很多读者在上学的时候都学习过庄子的《逍遥游》，这篇文章距今已经有数千年历史，涉及到远古时期的很多神话传说，雄奇怪诞，汪洋恣肆，将读者带进了一个意趣横生的浪漫世界，可以说是千古名篇。文章中不仅有大家印象深刻的“鲲鹏”，也有传说中中国历史上最长寿之人——彭祖。
彭祖是历史上出了名的寿者，历史记载竟活了八百八十岁，光妻子就娶了一百多个。
“而彭祖乃今以久特闻，众人匹之，不亦悲乎？”庄子认为，彭祖以八百岁的长寿闻名于世，若人们盲目与他攀比，不过是自寻烦恼罢了。可是，这个彭祖究竟是何许人也？为何在远古时代，卫生、医疗条件都极端恶劣时，能够拥有如此超出人类想象的寿命呢？在历史上，彭祖究竟是确有其人，还是只是中国古代先民们臆想出的虚构人物呢？
由于彭祖生活的时代距离今天实在是太过遥远，在当时，别说笔墨纸砚，就连竹简都还没有被发明。因此，彭祖并没有著作流传于世，而只有镌刻在龟甲、兽骨上的只言片语传承了下来。在彭祖逝世几百年后，竹简的出现为著作提供了可能，于是，春秋时期的黄山君根据当时的史料和人们口耳相传的故事编撰了《彭祖经》。
根据《彭祖经》里记载，彭祖原名为籛铿，尧帝时人，为颛顼帝后裔;活到殷商后期，年龄为七百六十七岁。而从“籛铿”到“彭祖”，还有一段着实传奇的故事。
传说尧帝在位时，有一次不慎感染重疾，对一切食物都提不起兴趣。这时的籛铿亲自出面，为尧帝烹饪了一锅野鸡汤，尧帝闻到野鸡汤的香味后食指大动，病情也迅速好转。随后，康复的尧帝赐予了籛铿一块封地，在今天的徐州附近，古称“彭地”。籛铿因此改名为“彭铿”，建立了大彭国。后来，因为他是大彭国的创始人，后人便称他为“彭祖”，以示尊敬。屈原在《楚辞·天问》中记载：“彭铿斟雉帝何飨?受寿永多，夫何久长?”，这里的雉，就是野鸡。由此来看，彭祖可确实是中华庖丁们的祖师爷了。
在拯救了尧帝的姓名之后，彭祖的政治事业蒸蒸日上，成为了舜帝二十二臣之一。而大彭国也因为它得天独厚的地理位置迅速发展，闻名天下。由此看来，在历史上，“彭祖”真的是确有其人，但“八百岁”的传说又是因何而起呢？
据《列子》记载， “彭祖之智不出尧舜之上而寿八百”。从字面上来看，这里的意思似乎是“彭祖虽然不如尧、舜聪明，但是活了八百岁”。不过，在细心考证后，历史学家们发现，“大彭国”从尧舜时期初创，到殷商武丁时期被灭，在历史上恰恰共存在了约800年时间。因此，这里的“寿八百”，其实不是指彭祖这个人，而是指“大彭国”存在了八百年。
有道是“孤证不立”，在历史上，如果一个推测只能在一段历史记载中找到证明，一般是很难被相信的。但在这里，《史记》恰恰也记载了大彭国的历史，言明此大彭国殷商初期为侯伯爵，到了殷商武丁在位时期被灭。由此，一个曾经在徐州附近兴起、繁荣并最终走向覆灭的大彭国渐渐浮出了水面；而它英明的统治者彭祖，也在民间的口耳相传中不断神化，最终成为了长寿的代表。
由此看来，彭祖其实并没有八百岁的寿命，而它在现实中真实的寿命也早已无证可考。不过，其实民间对彭祖的崇拜和向往早已超脱了“长寿”的层次，来到了更高的阶段。
从彭祖的故事中不难看出，一个初创国家的统治者，只有无限体贴、关爱自己的人民，才能得到人民由衷的爱戴，从而得以在民间传说中千古流芳。而中华人民对彭祖的推崇，恰恰反映了民间对仁政的向往和对远古先民无限美好的想象。也许，对于这样美丽的传说故事，与其辟谣，倒不如让它们同传说中展翅的鲲鹏一样，扶摇羊角而上，直冲九天。
作者: 贝塔
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