作者:陶短房
《魔兽世界》的电影改编同样一波三折,命运多 舛……《魔兽世界》电影开拍后至上映的几年,恰是“魔兽世界”盛极而衰的几年,新资料片在电影开拍当年发售,商业成绩却不尽如人意,“魔兽”全球活跃玩家 从8位数级迅速萎缩到7位数级,以至于暴雪自2015年起正式宣布不再公布玩家总数。
在这种情况下,不论“魔兽”游戏或《魔兽世界》电影,都可谓是不折不扣的一碗“冷饭”(甚至电影合作方也同样是“冷饭”),这样的“冷饭”居然被“炒热”,不能不说是一个不小的商业奇迹。
那么“冷饭”是怎样被“炒热”的?
此 前的“超级马里奥”和“古墓丽影”商业成绩之所以令人失望,很大程度上在于游戏公司、电影制作人和院线错估了票房潜力,误将游戏活跃人数直接当作潜在票房 数,结果导致了商业上的严重误判。与之相比,《魔兽世界》在这方面的算计就显得更精确,投拍各方巧妙地将主打目标人群定位为“魔兽世界的缅怀者”,而非日 渐萎缩的魔兽现在的活跃玩家人群。很显然,影片的商业运作抓住了“怀旧”、“青春回忆”这一在商业电影领域屡试不爽的“老泪点”,而摆脱了游戏改编电影的 窠臼,许多“曾经活跃玩家”并不在意影片的某些“硬伤”,因为他们看的不只是电影,更是自己正在远去的青春年华。
不论单机、网游, 以往游戏改编类电影所遇到的最大问题,就是情节简单、人物苍白,且缺乏与观众的互动感———而后一点恰是原作游戏成功的关键所在。一部电影投拍之际便丧失 了最大卖点,商业运作自然艰难万分。与之相比,“魔兽”历经22年,打造了一个二元化、复杂完整的世界和一整套价值体系,且更重要的是,这个世界乃至这套 价值体系并非纯然由游戏和游戏公司人为设计,而在很大程度上是亿万“魔兽迷”参与创造的,22年来许许多多脍炙人口的“魔兽”故事并非都来自游戏和游戏世 界,也有很多发生在“魔兽”迷中间。在这样的背景下,一部被部分资深“魔兽迷”形容为“连联盟和部落的各种族都没表现充分”的、看上去有些“简单化”的商 业大片,反倒具备了更广阔的商业炒作空间,具备了引导影迷参与互动的更多余地———和游戏一样,“魔兽”的故事最精彩部分,往往在“魔兽迷”之间,只要唤 起他们的回忆和热情,细节越粗放,影迷线下的“脑补”和“自创作”就越精彩,并反作用于影片的票房和周边产品的收益。
漫长的、分分合合的10年间,暴雪始终牢牢掌握影片和剧本的主动权,不肯轻易出手,从而避免了很多同类影片虎头蛇尾的前车之鉴,而传奇影业则在反复和深思熟虑后选择重炒这碗“冷饭”,商业运作思虑更为成熟。
时 机选择也耐人寻味:长达10年的“折腾期”在某种程度上是运作各方认为商业上风险过大、在等待更合适的时机和更有把握的商业运作模式,为此不惜两次推迟首 映期。但一旦自感时机成熟则果断出手———最终全球公映时间比第二次宣布延期后的拟定时间(今年6月10日)提前半个月,这既制造了不大不小的商业噱头, 又搭了此前打响头炮的同类电影《愤怒的小鸟》的顺风车。
值得一提的是,在商业运作上有独到之处的腾讯再次显露出自己的“嗅觉”:在 不被看好的投拍之初早早成为影片投资者之一,影片上线前后则充分发挥其网络平台的优势大搞“零售营销”和“饥饿营销”,并煞费苦心地制造出一个又一个可供 “加热”的噱头———尽管这些噱头格调未必都高,有些因人为痕迹明显而被人非议,但的确为炒热这碗“冷饭”添了一大把火。
“魔兽” 大电影的成功让方方面面感到振奋,据称从最原始的《俄罗斯方块》到同为“系列片”的《生化危机最终章》都将于今年出现在电影院线上,甚至“票房毒药” ———《古墓丽影》也已经被投资者拿去“炒冷饭”,在《魔兽世界》电影“押宝”上尝到甜头的腾讯,则不失时机地传出投资《英雄联盟》改编版电影的信号。
然 而“魔兽”的“冷饭商业奇迹”真的可以复制么?《水果忍者》、《俄罗斯方块》之类虽然经典却缺乏完整“世界观”也缺乏“脑补空间”的游戏,果真具备足够的 商业营销空间么?在“新鲜炒饭”抢先上市的当下,能如《魔兽世界》般被炒热的“冷饭”,究竟还有多少碗?(作者系旅加学者)
责任编辑:王彦飞
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