秦岭——淮河线是中国地理最重要的南北分界线，气候、植被、地质、土壤……在人们口耳相传中，似乎它能划分中国所有的地理要素，事实是这样吗？
迷雾一：秦岭不知分南北
记者翻越秦岭，感觉到秦岭南北差异显著。北面是关中盆地，5月初，关中大地土地初耕，苗未破土；而南面的汉中盆地，稻子正欲抽穗，油菜已经收获。
秦岭不是一条山脊明确的线状山岭，最窄处也是一百多公里的一片群山。没有明确的主脊线，南北分界线到底画在哪里呢？
陕西师大刘胤汉教授主张南北分界线画在秦岭南坡的800米等高线处。由于山地的海拔逐渐升高，气温下降，在海拔800米等高线的位置，亚热带已经结束了。地理学家任美愕先生却主张把中国的南北分界线画在秦岭北坡700米等高线处。因为从秦岭的北坡看，整个关中盆地是暖温带，但是随着山地的上升，气温降低，在700米等高线处，气候已是山地气候。而另一些专家却主张南北分界线应该画在秦岭的主脊线上。理由是这样可以保持山两边垂直自然带的完整，正好可以两相比较，看出南北不同。既然秦岭上的南北分界线有这么多分法，究竟该怎样分呢？
迷雾二：淮河找不到自己的家
宋代以前，淮河是一条完整的河流，能独自入海。但金兵南侵，宋掘开黄河南岸放水，企图阻止金兵南下，金兵没能阻住，黄河却从泰山之南夺淮入海了。后虽然黄河重返北方，但黄河所携泥沙沉积，使淮河下游潴留成湖——洪泽湖，在湖的下游河水或随运河南流入长江，或分几支东流入海。说淮河是中国的南北分界线，淮河下游已没，怎样分？
地表上的地带景观是连续的，不会有一条线两边的气候截然不同。对于淮河为什么是我国南北分界线，最好的解释就是淮河正好处于自然带的边缘。
迷雾三：谁最先提出南北分界线
有人说是学问家翁文灏在1936年的一篇《中国土壤与其相关之人生问题》的文章中提出的。文中以土壤的角度明确提出秦岭——淮河为中国天然分界线。
1934年，外国人克雷西写了一本书《中国之地理基础》。书中写道：“中国本部山脉之中，最大者为昆仑东支，中国总名之曰秦岭山脉，自西藏而东，几及太平洋岸。此山脉分中国为两大地理区域，气候、农业与人类活动，均有显著之差异。”难道是外国人最先提出的吗？
北京师范大学赵济教授提供了一条重要信息：中国地学会会长张相文在1924年发表的《佛学地理志》中，明确提到了秦岭——淮河分中国为南北。书中他首先把中国分成六大部。对这六部他是这样写的：“曰本部、曰蒙古、曰满洲、曰新疆、曰西藏、曰青海。本部之地，或称禹域，亦曰汉土。……就自然形势，分南北中三带述之。北带，即黄河流域。南凭北岭、淮水……”
后来，我们找到了一份资料，是民国元年也就是1912年出版的《新体中国地理学》一书中对秦岭——淮河这条线有明确记载。书中是这样说的：“南北二岭，横绝域中，划为三带。黄河、扬子江、珠江三巨川流贯其间。北岭淮河以北为北带，为黄河流域……”这本教科书的说明写道：主要参考张相文的地理教科书而作。由此猜想：秦岭——淮河这条线的最早出处会不会在1901年张相文编辑的那本地理教科书中呢？
一切谜团有待继续研究论证。
（《中国国家地理》总第588期 单之蔷文）
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