核桃,又称胡桃,为胡桃科植物。核桃仁含有丰富的营养素,每百克含蛋白质15~20克,脂肪60~70克,碳水化合物10克;并含有人体必需的钙、磷、铁等多种微量元素和矿物质,以及胡萝卜素、核黄素等多种维生素。核桃中所含脂肪的主要成分是亚油酸甘油脂,食后不但不会使胆固醇升高,还能减少肠道对胆固醇的吸收,因此,可作为高血压、动脉硬化患者的滋补品。此外,这些油脂还可供给大脑基质的需要。核桃中所含的微量元素锌和锰是脑垂体的重要成分,常食有益于脑的营养补充,有健脑益智作用。 我国古代人早就发现核桃具有健脑益智作用。李时珍说:核桃能“补肾通脑,有益智慧”。不少古代人还发明了许多吃核桃的方法,如将核桃500克打碎去壳取仁,将核桃仁加冰糖共捣成核桃泥,密闭贮藏在瓷缸中,每次取两茶匙,用开水冲和饮服。据说,用水冲和后浮起的一层白色液体,就是补脑作用最强的“核桃奶”。 核桃不仅是最好的健脑食物,又是神经衰弱的治疗剂。患有头晕、失眠、心悸、健忘、食欲不振、腰膝酸软、全身无力等症状的老年人,每天早晚各吃1~2个核桃仁,即可起到滋补治疗作用。 核桃仁还对其它病症具有较高的医疗效果,如它具有补气养血、润燥化痰、温肺润肠、散肿消毒等功能。近年来的科学研究还证明,核桃树枝对肿瘤有改善症状的作用,以鲜核桃树枝和鸡蛋加水同煮,然后吃蛋,可用于预防子宫颈癌及各种癌症。 核桃生食营养损失最少,在收获季节不经干燥取得的鲜核桃仁更是美味。目前,吃鲜核桃仁在发达国家比较普遍。有关科技开发中心正在攻克鲜核桃仁的加工保鲜技术,相信在不久的将来,全国的消费者就能随时随地吃到营养美味的鲜核桃仁了。关于核桃仁的食用量,一般认为每天吃5~6个核桃,约20~30克核桃仁为宜;吃得过多,会生痰、恶心。此外,阴虚火旺者、大便溏泄者、吐血者、出鼻血者应少食或禁食核桃仁。
科学家们发现,每100克核桃肉中含有20.97个单位的抗氧化物质,它比柑桔高出20倍,菠菜的抗氧化成份为0.98个单位,胡萝卜为0.04个单位,西红柿为0.31个单位。
科学家们认为,人吸收了核桃的抗氧化物质,可使肌体免受很多疾病的侵害。迄今为止,人们已知道经常吃核桃可以减少血液中胆固醇的含量,并减少患心血管疾病的可能性。
1、核桃营养丰富,含有丰富的蛋白质、脂肪,矿物质和维生素。每100克中含蛋白质15.4克,脂肪63克,碳水化物10.7克,钙108毫克,磷329毫克,铁3.2毫克,硫胺素0.32毫克,核黄素0.11毫克,尼克酸1.0毫克。脂肪中含亚油酸多,营养价值较高,此外,还含有丰富的维生素B、E。
2、核桃含有丰富的维生素B和E,可防止细胞老化,能分健脑、增强记忆力及延缓衰老。核桃中还含有特殊的维生素成分,不但不升高胆固醇,还能减少肠道对胆固醇的吸收,适合动脉硬化、高血压和冠心病人食用。
3、核桃仁含有亚麻油酸及钙、磷、铁,是人体理想的肌肤美容剂,经常食用有润肌肤、乌须发,及具有防治头发过早变白和脱落的功能。
4、核桃仁还含有多种人体需要的微量元素,是中成药的重要辅料,有顺气补血,止咳化痰,润肺补肾等功能。当感到疲劳时,嚼些核桃仁,有缓解疲劳和压力。
這種說法並不是忽悠,而是一項最新的研究結果。美國UC Davis癌症研究中心用小鼠進行的研究發現,吃核桃有利於延緩前列腺癌癌腫的增長。這個癌在美國據說每6個成年男人當中就有一個患上前列腺癌。
給兩組遺傳上容易得前列腺癌的小鼠吃脂肪含量一樣的飼料,其中一組加了整核桃仁,另一組加的是普通的油脂。結果,在18周之後,吃整核桃仁那一組癌腫重量下降了30%~40%,血液中的IGF-1(類胰島素生長因子)也明顯下降了。要知道,這個IGF-1是能促進多種癌症發生的激素。美國人傳說牛奶致癌,就是擔心給奶牛用了生長激素之後,産出來的奶裏面這個成分過高。某企業在奶裏面加的健骨因子被人質疑,也是因為那個因子和IGF-1的生化數據實在太相似了。
給小鼠吃核桃餐,不僅對控制前列腺癌有明顯效果,研究者發現,它還對一些有利於控制癌症的基因起作用,這就意味着,它可能對其他癌症也有好處。而且,最令人開心的是,帶來這個好處的劑量不算太大。也就是說,達到這個效果時,不需要吃幾斤核桃,換算成人的食用量,只需要每天吃68克的核桃就夠了,相當於兩把的量(要注意啊,核桃含脂肪60%以上,吃了這麼多核桃仁,三餐飯菜恐怕就要相當清淡了……)。
不過,需要注意的是,研究者所用的是整核桃仁,也就是說,核桃表面的那層澀味薄皮是堅決不能去掉的。事實上,正是這層皮讓核桃擁有了足夠多的抗氧化成分,高居各種堅果抗氧化活性的榜首。澀味就是多酚類的典型味道,澀味道越濃,通常抗氧化性質也會越強。
另外,完整的核桃仁也有利於減少氧化發生。核桃被打開,核桃仁被弄碎,都會增加它與氧氣接觸的機會,從而促進氧化變質。氧化的核桃仁中,維生素E被破壞,抗氧化物質損失,其中的omega-3脂肪酸也會被毀,還産生有害的自由基,這樣的核桃仁又怎能起到健康作用呢。
說到這裏,人們難免想到一些相關的問題:吃核桃有好處,吃什麼對預防癌症有壞處呢?其實以前的研究報告也不少。就拿前列腺癌來說吧,吃過多的脂肪促進它的發生,這已經不是什麼稀罕說法了。2007年的一項動物研究發現,吃太多精白澱粉類食物也會促進前列腺癌發生! 2009年的一項動物研究則發現,如果減少膳食中的澱粉,小鼠患前列腺癌的時間可以推遲,壽命還能明顯延長。
看來,除了高脂肪食物之外,各種白麵包、白饅頭、白米飯、麵粉做的點心小吃零食之類,都可能有患癌的麻煩。多吃蔬菜水果,多吃粗糧豆類,吃點完整、新鮮的堅果和種仁,是永恆不變的健康忠告,不僅對於預防心臟病和糖尿病有幫助,對於預防癌症也一樣大有好處
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