高先生／35歲
早年出國深造時發現罹患精神疾病，回國後父母讓他接受民俗療法，沒有就醫。
幾年下來，高先生愈來愈少與人說話，常一個人躲在頂樓，神秘兮兮地說有人害他，隨身攜帶刀械自衛，住家環境也亂七八糟，澡不洗、鬍不刮。
高先生不吵不鬧，日子也還過得下去。父母每日傷心難過地上樓送飯遞茶。
案例二
林先生／45歲
深夜在火車站遊蕩，衣著髒汙，喃喃自語，經民眾報警後送醫。
原來林先生年輕時患精神分裂症，但父親拒絕讓他接受治療，堅持讓已住院治療的林先生出院，從此未再返診。
現在他再度住院，生活功能極度退化。社工發現林先生的父親幾個月前過世，再也照顧不了獨子，林先生便成了遊民。
案例三
陳女士／40歲
長期在街頭餐風露宿，因幻聽而情緒失控大叫，被送來急診。
經過治療，陳女士的急性精神病症狀獲得控制，且住院期間由社工協助，找到失散多年的姊姊。
雖然姊姊無法供給陳女士所有日常開銷，但可定期帶她就醫回診，給予親情支持。
●精神病經過治療，病情是可以控制的，但許多人對精神疾病仍有刻板印象，造成很多患者未接受治療，他們被鄰里形容成「不定時炸彈」，甚至偶爾鬧上新聞版面。
精神疾病源自於大腦構造，影響思考，精神疾病患者的特徵就是，「不知道自己生病了！」深受症狀干擾生活的患者，此時失去求救的能力，看起來就像拒絕治療或不願意規則服藥，此時，親屬、家人應協助患者就醫評估。
以精神分裂症為例，病因之一是腦部多巴胺分泌過多，造成種種症狀，藉由藥物降低多巴胺分泌，減少精神病症狀強度。道理就好比血壓過高，藉由藥物讓血壓降低，既然民眾可接受長期用藥控制血壓，那民眾也應該了解，精神病藥物的功能就是改善大腦功能。
若患者能接受穩定治療，不單患者本身能提升健康、減少失能，親屬也能減少長期照顧的身心壓力，鄰里也能更為和睦安全。
（劉貞柏／台灣竹東榮民醫院精神科醫師）
■精神分裂症（schizophrenia）特徵 （請製表）
A.症狀：以下五項症狀具兩個以上，至少持續一個月。
1.妄想（特別是奇異內容的妄想）。
2.幻聽（特別是批評性或對談性的聽幻覺）。
3.混亂的言語（語無倫次，脫離現實的言談等）。
4.有混亂或僵直行為。
5.負向症狀：如表情平淡、思考或語言貧乏、、生活退縮或無意志力。
B.社會職業功能失常：
工作、人際關係或自我照顧功能顯著降低。
C.持續時間：
至少六個月，其中至少一個月符合A之標準。
D.排除情感性精神分裂症及情感性疾患。
E.排除症狀與藥物及內科疾病有關。
