北美室內培苖技巧

 住在美國寒冷地區的人，如果想用蔬菜種子在室內培養菜苗，等待春天來臨時移植到菜園裡，目前正是展開行動的時機。育苗的過程固然充滿樂趣，但也可能遇到一些意想不到的挫折，以下是幾個最常發生的問題。

在室內培養菜苖，前後需要8到10星期才能種植到戶外，但涼季蔬菜和暖季蔬菜的耐寒力不同，育苗和移植的時間也有差別。暖季作物無法忍受霜寒，必須等霜凍日完全過去，土壤和氣溫都轉暖之後，才能移植戶外，否則會被凍死。番茄、茄子、秋葵、苦瓜、玉蜀黍、四季豆、西瓜、辣椒、甜椒、黃瓜、絲瓜、南瓜和冬瓜等暖季作物，需要在最後霜凍日(last frost)之前約兩個月開始在室內育苖。如果最後霜凍日在5月中旬，往前推算8星期，暖季蔬菜開始育苖的時間應落在3月中旬。為了確定最後霜凍日，可以詢問當地的園藝中心，或者查看國家氣象紀錄中心的網站(www.ncdc.noaa.gov)，了解居住所在地過去霜凍的情形。涼季蔬菜耐寒畏熱，能夠挺得過初春最後幾次霜凍，到了炎夏時則停止生長。這類蔬菜包括菠菜、青江菜、白菜、芥蘭、萵苣、甜菜、芥菜、蘿蔔、豌豆等，只要土壤解凍、能夠挖掘時即可下種，室內育苖和移植室外的時間，都比暖季蔬菜早一個半月，目前正是開始育苗的時機。

就拿番茄作一例子 。

住在美國寒冷地區的人，約在5月上中旬就可以把番茄苗種到室外。從這個時間往回推算，最先需要有7到10天讓種子萌芽，最後需要7到14天逐漸適應戶外的強化期，在這兩個日期之間，幼苗還需要在室內成長6到8星期。

把這三段時間加在一起，如果趕在5月中旬及時在菜園下種，育苗時間需要8到10星期。換言之，2月底到3月中旬，是開始發種子的時間。

 

暖季和涼季蔬菜耐寒力不同，育苗和移植的時間也有差別。
園藝中心出售的盆栽土(potting soil)摻有肥料，適合用來種植已經長成的植物，卻不利於芽苖的成長，有些盆栽土還摻有防止雜草種子萌芽的除草劑，蔬菜種子種在裡面也無法萌芽。從院子取用的土壤也不適合育苗，不僅土質過重，排水性太差，而且沒有經過淨化處理，常含有雜草種子、蟲卵和病原。培育菜苗土最好是用育苗混合填料(seed-starting mixes)，這種填料既輕又細，既有良好的排水性，又能保持溼潤，種子較易萌芽。

 

 

营养土potting mix

育苗土在使用前要先加水攪拌，使填料潮溼均勻之後，才把種籽埋下去。種子大約在7天到10天就會發芽，在未萌芽前，育苖土越溼越好，育苗盆最好用保鮮膜蓋住，防止水分蒸發；還可以把育苖盆浸在水盤中，讓填料從排水孔吸取水分。種子一旦冒芽，就要立刻拿掉保鮮和水盤，從這個時間開始，不能讓育苗土過溼，看到表土有乾燥現象時才施水。你也可以在盆中插一根牙籤，不時抽出檢查，看到牙籤在土面之下乾了半吋到一吋時才施水。土壤過溼往往會導致黴菌，使幼苗產生猝倒病(damping off)，接近土面的部位變得黑軟，整株下垂伏倒，很快夭折死亡。

暖季和涼季蔬菜耐寒力不同，育苗和移植的時間也有差別。

大部分蔬菜種子在萌芽時不能見光，因此要埋進土裡，深度在四分之一吋到一吋之間，視種子大小而定，一般而言，埋的深度是種子長度的4倍。但有少數種子需要見光才能萌芽，不能掩土。在購買種子時，要注意包裝上的說明，遵照埋種的深度。

大多數蔬菜種子需要在華氏70度到75度的溫度中才能萌芽。在種子未萌芽前，把育苖盆放在冰箱頂上，或者放在最溫暖的房間裡，使種子獲得適當溫度。園藝中心還可以買到一種專用來育苗的熱墊(heating mat)，可以精確方便地保持溫度，是值得擁有的育苗工具。當種子萌芽後，即應把育苗盆移離熱墊，但溫度仍應保持在華氏60度以上。

種子萌芽後，隨後的五、六個星期裡，光線是菜苗成長的關鍵。光線如不足，幼苗會因為爭取陽光而長得又細又軟，很難適應日後戶外的環境。為了保持適當光線，最好能做一個裝有日光燈的架子，把育苗盆放在日光燈管下，幼苗與燈管的距離不要超過一吋。如果無法裝置日光燈，育苗盆應放在最明亮的南窗邊。幼苗最先出現的是芽葉，然後才會長出真葉。真葉長出後一星期，要經常查看盆底的排水孔是否有根鬚長出來，如果發現根部出現擁擠的現象，就要移植在較大的盆器裡。

從種子萌芽到真葉長出，需時6到8星期，等最後霜凍日過後，土壤溫度達到華氏60度以上，即可移到室外，但不能立刻種到菜園裡，必須經過一段強化期(hardening off)，使菜苗能適應戶外環境。強化期需有7天到10天，在這段期間，白天把菜苗放在戶外遮蔭處，日落後搬回室內過夜。室內培養的菜苗如果沒有經過強化，生長的速度會變得極為緩慢，無法茁壯成長。