丁香需要每年定期修剪,以保持美觀的株形,並在春天盛開。
花灌木是最需要定期修剪的植物,有許多花灌木的最佳修剪時機是在晚冬和早春,它們有些因冰雪摧殘而受損,有些被饑餓的動物啃咬,有些因衰老而漸趨敗萎,適時修剪不僅能促進美觀,而且可以刺激生長,恢復活力。
花灌木的生長形態和所有的灌木植物一樣,沒有明顯的主幹,而且會不斷從根部發出新枝,如果任其自然發展,不把老態畢露的舊枝修掉,久而久之,不僅枝條蕪亂擁擠,而且老幹妨礙新枝的長勢,株體漸趨衰弱,開花數量也將逐年減少。
輕微的修剪雖然全年都可以進行,但大幅
度修剪卻應該在晚冬或早春進行,主要原因是植物對修剪會產生反應,萌生新芽;在春天生長季節來臨前,植物對修剪的反應更為強烈,新芽產生的數量會更多更快,形成花繁葉茂的盛況。
但是並非所有花灌木都適合在晚秋和早春修剪,而必須根據花期來選擇修剪的時間。隨著開花時間的不同,花灌木可以分為兩類,第一類是在春天(5月之前)開花,花蕾早在前一年即已形成,如果在晚冬或早春修剪,雖然也能刺激生長,卻會把已經結出的花苞剪掉。為了避免傷害新結出的花蕾,最好是等它們花期過後才進行修剪。這一類花灌木包括杜鵑(azaleas)、連翹(forsythia)、丁香(lilacs)、莢迷(viburnum)、錦帶花(weigela)和洋山梅花(mock ornage)等。一般而言,這類灌木在春天花期結束後,一看到花朵凋謝即應修剪,最遲不能拖過7月4日美國國慶日。
第二類花灌木是在夏天開花,花蕾都是在當年春天才開始形成,因此適合在晚冬大幅修剪,促使新芽大量形成,以期在夏季盛開。這一類花灌木常見的有繡線菊(spiraea)、日本紫珠(Japanese Beautyberry)、扶桑(Rose of Sharon)、紫薇(crepemyrtle)等。繡球花(hydrangea)屬於例外,它雖然在夏季開花,但花芽在
當年秋天即已形成,因此花謝後應立即修剪。 晚冬是對老邁灌木進行更新修剪的最佳時機。
有些枝幹特別漂亮的灌木,例如紅枝山茱萸(red-osier dogwood),老枝會越來越暗淡,更需要每年定期在這個時間修剪,讓新枝當家,展現秀色。
經過一個冬天,灌木除了遭受風雪損壞之外,枝幹還可能被動物啃食,這些受損的花灌木,都需要在殘冬或早春及時進行維護修剪,用手剪(hand pruners,或稱hand shears)剪掉受損的枝莖。在進行這種維護修剪時,只要把壞枝短截到健康芽苞的上端。需要注意的是,下剪處的芽苞應向外長,新枝才會朝外伸展,如果芽苞朝內,以後會長成向中心躦竄的交叉枝,有礙美觀。
除了修護修剪之外,有些老化的花灌木還需要進行更新修剪(rejuvenation pruning)。這些灌木由於長久未受照顧,新枝、老枝、弱枝和壞枝長成一團,長勢衰化,開花數量減少。很多人以為植物衰敗到這個地步,恐怕已經無藥可救,其實,在絕大多數情形下,只要進行
在進行更新修剪時,應先挑出已經具有疲態的老枝,數量約占整叢三分之一,然後從底部把整條枝剪掉。一般手剪只適合修剪直徑四分之三吋以內的小枝,而老枝底部比較粗,需要動用長柄剪(loppers)。品質好的長柄剪,可以應付直徑兩吋的粗幹。修剪就能使它恢復活力。
剪掉的老枝數量不能超過整叢三分之一,如果剪得太猛,可能會使植物難以承受。如果灌木被忽略得太久,老態龍鍾,主人要有耐心,最好能分成兩三年逐步修剪。
修剪不僅可以使花灌木恢復活力,促使新枝萌生,而且能改善株形。拿連翹和丁香來說,如果經過更新修剪,兩年內就可能恢復顛峰期的長勢。在寒冷地區,殘冬時節是進行回春修剪的最佳時機,由於
葉子還沒有長出來,整個株形結構一目了然,觀察和下剪都較容易,而且,這時候修剪,有整個生長
更新早春修剪可以刺激灌木大量萌生新芽。
季節足夠讓它復原。
更新修剪能改善植物的健康狀態。縱橫交錯的枝條被修薄之後,立刻可以促使空氣流通,減少黴菌病害,而且陽光能夠照射到株叢內部的葉子,大量增加光合作用產生的養分。衰老而多餘的枝幹被修掉後,病害和營養的問題都可以連帶改善。
觀賞草稱為藍羊茅(blue festuca grass),草色泛藍,但時間長久之後,有些細葉會變成褐色,如果一一摘除,非常費事,不如整叢剪短,讓它再生新葉。目前春天是剪藍羊茅的好時間,把整叢剪短到只剩一吋,讓它在春天全部更新。需要注意的是,不能把根叢齊地剪平而影響新芽生長。
這類觀賞草即使變枯變褐,在冬天都另有一分雕塑之美,許多人等到冬天過去之後才修剪,但應趕在新芽長出之前完成,否則會剪傷新葉。
藍羊茅(blue festuca grass),
丁香樹( lilacs,見圖)的長勢極強,極需要修剪,如果任其生長,不出幾年就會形成一團樹叢,長出許多幹子,雜亂無章。而且丁香樹的葉子很容易患白粉病,適當修剪可以減少這種病害。
一般丁香樹長了10年後,高度都會超過10呎,有些品種甚至長到20呎到30呎,覆蓋面與高度相等,占據極大的空間,而且從底部會抽長出許多支幹,亂成一團,唯一保持美觀的辦法是定期修剪。
成年丁香樹每年春天都會從根部長出6到8個土芽,這些土芽都應及時齊地剪除,不要讓它長成支幹。除了剪除土芽之外,位於中間較粗的幹子也需齊地鋸掉,使空氣流通。交叉枝、殘枝和內生枝都應予以剪除。
由於丁香樹的枝幹要長到三年才能開花,有人因而採取「三年輪剪」的辦法,也就是每年齊地去掉三分之一老幹,使丁香樹每三年可以全部更新一次。這種大幅度修剪可以有效保持整體的活力和美觀。
植物的枝葉如果擁擠雜亂,空氣不能流通,很容易滋生病害,而修剪正是防病的有效手段。丁香對白粉病尤其敏感,十之八九都逃不過這種病害,到了夏末,葉子可能都蒙上一層灰白的粉狀物,不堪入目,定期修剪可以改善情況。(Sophia Chang.Manitoac, Wisconsin)
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