潔牙師薪水好,被視為晉身中產階級的捷徑。圖為康州一間牙醫診所的潔牙師莎拉萊利在替客人清潔牙齒。(美聯社)
編譯宋凌蘭/綜合報導
23歲的巴基斯坦移民瑪麗亞康恩(Maria Khan),她的工作每小時可賺45元,她覺得像中樂透一樣。她愛她的職業,周末不需工作,平常工作時間也頗為規律,幾乎是朝九晚五。
康恩是潔牙師(dental hygienist),這是美國不需大學文憑中報酬最高工作之一。潔牙師的中位薪水是7萬3000元,比註冊護士的6萬9000元更高,在大城市可獲六位數收入。
紐約市布朗士區Hostos社區學院潔牙師課程負責人瑞曼(Salim Rayman)指出,該科系學生畢業時,幾乎保證有工作。愈來愈多人知道潔牙師賺的錢和護士差不多,壓力卻少很多。
成為潔牙師需要兩年副學士學位,還要加第三年以符合規定。這是Hostos學院最受歡迎的學位之一,去年只有46個名額,卻有逾百人申請。瑞曼說,還有學生來自長春藤盟校,希望找到更適合的職業。
瑞曼親眼看到潔牙師的工作改變生活,對很多低收入和移民學生而言,這是通往中產階級的捷徑,而且這個工作不大可能很快被機器人取代。專家說,未來20年,潔牙領域將蓬勃發展。
目前美國有20萬名潔牙師,這是成長迅速的職業。勞工部預測,美國在未來十年還會再需要20%的潔牙師,該領域一向主要是女性,但是隨著美國經濟從製造業轉向服務業,漸多男性投入潔牙領域。
但潔牙師工作有個缺點,就是它也成為「打工經濟」的一部分。雖然工作好找,學生一畢業就可獲時薪35元,但是要在牙醫診所找到全時間工作卻不容易。畢業生通常先在兩、三個診所兼職,幾年後再找提供福利的全職工作。
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