隨著父母漸漸年老,照顧老人也成為許多人需要面臨的問題。根據丕優研究中心(Pew Research Center)2014年民調,三分之一、家有75歲及以上耆老的成年人表示父母需要得到照顧,不過近年來一些醫療計畫也准許照顧父母的成人子女獲得一定酬勞補貼。
聯邦醫療補助計畫(Medicaid)的使用者也許可讓家人成為照顧者,目前有15州都推出了「現金和諮詢項目」(cash and counseling programs),有撥發一定預算給照顧家人者;還有一些雇主為了吸引人才,也給雇員提供年老照顧的福利計畫。更多訊息還可以查詢全國耆老委員會(National Council on Aging)和BenefitsCheckUp.org網站。
照顧資訊網站Caring.com指出,聯邦醫療補助計畫的「現金和諮詢項目」主要是補貼在家照顧的費用,所補貼的金額取決於病人需求和所在州照顧者的一般薪酬水平,年長者可以將這筆錢給他們所選擇的任何照顧者,也可以拿這些錢買一些廚房、清潔、安全用品或是用來支付打掃、送餐、交通費用等。
美國中老年協會(AARP)網站還指出,2010年法律還通過規定在911以後軍事衝突中受傷的老兵主要照顧者可以獲得每月補助,包括旅行費用、醫療保險、精神健康服務和每年30天的臨時護理福利,更多詳情可查詢(877)222-VETS (8387);另外如果父母或家人有長期護理保險,子女或也可以享受補貼,有些保險會准許家人來照顧和獲得報酬。
如果子女因為長期照顧父母而面臨經濟上的困難,還可以查詢BenefitsCheckUp.org網站,看父母是否符合相關資格來獲取幫助;或是考慮是否有在家上班的工作機會;如果有兄弟姊妹,則可召開家庭會議,商量如何共同負擔照顧父母和經濟上的壓力。
阿茲海默症病患送到護理中心,但自己又沒有能力照顧,他們並不知道可以申請24小時看護。」聶華娟說,一對居住在東村年過八旬的老夫婦,其子女都在外州生活,85歲的妻子依然堅持照顧87歲患阿茲海默症的丈夫。最初家中只有日班看護,一次夜晚妻子攙扶丈夫如廁,兩人雙雙摔倒,無法爬起來,直到隔天早上看護抵達,才把他們扶起。
聶華娟表示,阿茲海默症關愛服務通過上庭等提交系列申請,最終幫助這對年邁夫妻申請到24小時的家庭看護。她指出,經濟困難的病患可直接申請援助金,該機構為他們提供資金援助以及迷失者手環等。無證移民如患阿茲海默症也不用怕,可打熱線(646)744-2900,中文社工會提供如申請身分、醫療知識科普、醫學治療等服務。
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