3成老人服用逾4種維他命 不能治病 反恐致病

根據2013年蓋洛普民調，超過半數以上的美國人補充維他命，包括多達68%的65歲以上長者。2017年在「營養學期刊」公布的研究則稱，29%的老年人服用四種以上維他命。然而專家表示，幾乎沒有證據證明補充維他命可預防疾病，有時反而造成疾病。

國家癌症研究所防癌主任克瑞莫(Barnett Kramer)說，國家衛生總署(NIH)自1999年以來，花費超過24億元研究維他命及礦物質，研究雖做很多，卻沒有太多值得公布的結果。

雖然富含維他命的食物可治療與維他命缺乏相關的疾病，例如柳橙可預防壞血病，但是當研究人員嘗試將健康飲食的關鍵成分放入膠囊時，幾乎總是失敗。很可能蔬果中的化學物質，以科學家不完全了解的方式發揮作用，無法進行複製。

更重要的是，大多數人都能從食物獲得必要養份。塔虎茲大學教授艾莉絲‧利奇特斯坦(Alice Lichtenstein)表示，西方飲食雖有鈉、糖、飽和脂肪及卡路里過多問題，但不缺維他命。儘管市面上有超過9萬種補充劑供選擇，聯邦衛生機構仍建議民眾，藉著食物，特別是蔬果，來滿足營養需求。

服用大量維他命和礦物質，可能會出現問題。例如，胡蘿蔔所含的β-胡蘿蔔素可能是防癌物質，從蔬果微量攝取，似乎可保護身體免因氧化損傷健康細胞。但是1990年代兩宗大型研究發現，β胡蘿蔔素丸提高肺癌發病率，令專家感到震驚。

2011年臨床試驗發現，維他命E雖是抗氧化劑，卻使男性前列腺癌風險增加17%。這些結果提醒研究人員，氧化並非完全負面，它有助殺死細菌和惡性細胞，在長成腫瘤前將其消滅。