《文言》曰：“坤至柔而动也刚，至静而德方。后得主而有常，含万物而化光。坤道其顺乎，承天而时行。”
《文言传》说：坤卦最为柔顺，但活动时却是刚健的；最为静止，但功能遍及四方。它随后而走才找到主人，但却有恒常法则；包容万物，并且化育广大。坤卦的原理就是顺应吧，它顺承天体并且按照时序运行。
坤卦具有双重性格，它本身柔顺，但是因为必须顺从不断运行的天体，所以也应该刚健。这也象征着通常为人母者要比为人父者辛苦多了。
《易经》有一套相对观，以阳代表动、刚、圆、开，阴代表静、柔、方、合，但是阳与阴并非截然二分，而是彼此相合。像太极图中所包含的阴阳鱼中，白代表阳，阳里面的黑色鱼眼是阴；黑代表阴，阴里面的白色鱼眼是阳，如此看来，正是“阳中有阴，阴中有阳”。这个图形不是从中间纵切一半，而是曲线的，代表生命力是处于持续运作的状态。
太极图
积善之家，必有余庆，积不善之家必有余殃。臣弑其君，子弑其父，非一朝一夕之故，其所由来者渐矣，由辨之不早辨也。《易》曰：“履霜坚冰至。盖言顺也。”
（初六）积累善行的人家，必定会有多余的吉庆留给后代；积累恶行的人家，必定会有多余的灾祸留给后代。像臣子杀害国君，儿子杀害父亲这种大罪，其原因不是一天之内突然发生的，而是长期逐渐累积形成的，只是由于没有及早辨明罢了。《易经》说：“脚下踏着霜，坚冰将会到来。”说的就是循着趋势发展的现象。
“积善之家，必有余庆”是在佛教传入中国之前，论及报应的一句话，当时流传得相当普遍。这句话所提及的报应是以“家”为单位，在一个家族里的人一定有好有坏，但子孙对于福祸的报应，似乎必须概括承受，这难免有点不公平。然而，这个观念至今还是有很多人信服的。
其实，像臣子杀害国君，儿子杀害父亲这种大罪，都不是一天之内突然发生的灾难，而是因为一开始没有教好，或是一开始没有注意到问题的严重性，造成后来一发不可收拾的情况发生。初六爻辞所提及的“履霜，坚冰至”，就是在谈这种长期累积形成的状况，只是由于循着趋势发展，没有及早辨明罢了。这个道理大家都知道，但不见得真的能够实践。如果我们能从小事情、小细节做起，例如教孩子从小养成好的生活习惯，他便能一辈子受益。在生活习惯方面尚且如此，更何况是学问与德行等其他方面呢？
直其正也，方其义也。君子敬以直内，义以方外，敬义立而德不孤。“直方大，不习，无不利”，则不疑其所行也。
（六二）直接产生，是说它的正确模式；遍及四方，是说它的适当表现。君子以严肃态度持守内心的真诚，以正当方式规范言行的表现。做到既严肃又正当，他的德行就不会孤单了。“直接产生，遍及四方，广大无边；不必修习，无不有利。”这样就不会疑惑自己的所作所为了。
孔子说：“德不孤，必有邻。”“必”这个字代表必然性、普遍性。如果不是人性普遍向善，一个人无论如何行善、再有德行，也不会有人理会。正因为人性向善，所以不论到任何地方，只要有德行就不必担心会孤单，而一定会得到支持。接着要问的是，怎么证明人性向善？就是“直方大，不习，无不利”，这样就不会疑惑自己的所作所为了。
阴虽有美，含之，以从王室，弗敢成也。地道也，妻道也，臣道也。地道无成，而代有终也。
（六三）阴性角色虽有美好条件也要隐藏起来，以这种态度跟随君王做事，不敢成就什么功业。这是地的法则，妻的法则，臣的法则。地的法则并不成就什么，只是代替天去完成好的结局。
前面说过“无成有终”，不敢成就功业，反而会有好的结果，千万避免功高震主。不论参加任何团队，成功之后就要收敛。
再强调一次，阴是指相对的位置，在家里面是父亲，是阳；到外面上班碰到老板，就成了阴。每个人所扮演的角色，会随着与别人互动的情况而有所变动。在历史上，这样的例子很多，譬如禹治理洪水有功，但是归功于尧、舜；周公辅政有功劳，但不骄吝。孔子说过：“如有周公之才之美，使骄且吝，其余不足观也已。”所以孔子才会经常梦见周公，如果周公是“骄且吝”，就根本不足观，孔子也就不会梦到他了。
天地变化，草木蕃。天地闭，贤人隐。《易》曰：“括囊，无咎无誉。”盖言谨也。
（六四）天地之间变化不已，草木滋长茂盛。天地之间闭塞不通，贤人就会隐退。《易经》说：“扎起口袋，没有灾难也没有称誉。”说的就是要谨慎啊！
六四上面有六五，六五才是国君，所以位置不稳的六四应该收敛，留意上下。
当国家人才不能出头之时，说的就是要谨慎。六四阴爻居柔位，实在没有什么力量，六四对应初六，都是阴爻也不相应，上上下下都是阴爻，怎么能够有所作为呢？所以三和四已经决定了结果。
君子黄中通理，正位居体，美在其中，而畅于四支，发于事业，美之至也。
（六五）君子采用黄色的中色，表示他明白道理；坐在正确的位置上，表示他处世安稳；他内心蕴含的美德，流通在身体的行动中，再展现于他所经营的事业上，这真是美德的极致啊！
这一段所提到的两次“美”，指的是暖暖内含光的内在美。四肢代表行动，要有源头活水，才会真诚而自动地表现在行动中，再扩及其他事业。
古人对事业的定义，以所经营的为“事”，经营成功才能算“业”。一个人如果说自己有事业，代表做的事已经成功。
阴疑于阳必战。为其嫌于无阳也，故称龙焉。犹未离其类也，故称血焉。夫玄黄者，天地之杂也。天玄而地黄。
（上六）阴气受到阳气猜疑，必然发生争战。由于阴气猜测没有阳气存在，所以也称之为龙。但是阴气尚未离开它的类别，亦即阴无法胜过阳，所以用流血来描写。至于“青黄”，那是天地混杂的颜色。天是青色，地是黄色。
六爻代表整个天地万物的格局，六爻皆阴，等于是阴笼罩了一切，便猜测没有阳气存在了，所以也称这个坤卦为龙。因为全部都是阴爻，就自以为是龙。龙代表生命力，但它事实上没有生命力，所以最后用流血来代表阴与阳的争战。
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