要说步兵最为害怕的武器,那么一直以来,都是机枪。在诸多战争电影中,威风凛凛的步兵集团冲锋可以瞬间被机枪杀的七零八落。一片弹雨之后,留下的只是哀嚎遍地的惨相。而开启属于机枪时代的,正是让国人耳熟能详的马克沁式重机枪。
马克沁重机枪是用其发明者美国人史蒂文.马克沁的名字命名的。此人作为一位发明家,曾经研究电器,但后来听说武器生意更加挣钱,就投入到了军火界,开始研发武器。可以连续射击的自动枪械火力凶猛,是各国都追求的目标。当时唯一的连发武器就是采用手摇方式发射的加特林是多管机枪。但其尺寸庞大,而且上弹速度慢,也算不上是真正意义的自动武器,因为其击发必须通过人力手动的方式完成。
马克沁进一步思索,开始在枪械的后坐力上下功夫,他认为老式枪械的后坐力都被浪费掉了成为了射击的阻碍,如果把后坐力利用起来,不就可以带动枪机不停的运动了?他先是设计出了采用这种方式的自动步枪,获得成功。随后,他将短后座复进机构放大,设计出了人类第一支全自动射击的枪械——马克沁式重机枪。这种机枪在1884年完成了第一次试射,取得了巨大成功。
发明了就要拿去卖钱,马克沁不停的带着他的机枪到各国去展示,希望赚上一笔。很多国家也都采购了一批,其中包括德国、俄国、英国,也包括当时还处于清朝的中国。
以德国的MG08马克沁机枪为例,其枪身重量为27千克,加上三脚架则重达45千克,采用水冷式散热方式,比较笨重。但其火力极其凶猛,每分钟射速达到600发,并创新性的采用了弹链方式供弹,每条弹链可以压上250发大威力的7.92毫米毛瑟全威力步枪弹。其最大射程超过3000米,有效射程也达到1000米,用在阵地战中相当可怕。
马克沁机枪被各国殖民者用来打击当地土著波浪式的人海冲锋,效果充分。但其第一次在正规的大规模战争中亮相则是在1904-1005年的日俄战争中。日军围攻俄军设防坚固的旅顺要塞,俄军除了布设延绵的铁丝网、障碍、地雷和超级坚固的堡垒以外,还在要塞内布设了5挺马克沁机枪。而日军则认为取得战斗胜利的要诀是敢于不怕死的冲锋,在重炮到来之前,就提前用大量步兵朝着俄军阵地展开了人浪般的集团冲锋,试图凭借数量优势压垮俄军。应该说,在自动武器登场以前,这种战术是非常合适的。但日本的人海却直接撞在了俄军马克沁机枪的火网上。那区区5挺马克沁齐射构成的密集火网成为了日军的噩梦,俄国人只要不停的换弹链就可以打倒成群的日军。一天战斗下来,日军前线部队上报损失人数达到了可怕的2万人!后方统计部门一开始还认为前线报告出了错多加了个零。在整个旅顺攻防战期间,日军不停的使用步兵集团冲锋试图取得突破,每次都被俄国马克沁机枪打的铩羽而归,其最终损失人数可能接近20万人。
在第一次世界大战中,马克沁机枪更是成为了恶魔的代名词,让交战双方都损失惨重。
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