提起“呜丢丢”与“猴力子”，今天七十岁以上的老北京人都喜欢，因为这曾是他们小时候最喜欢看的戏。
什么戏呢？原来是木偶戏，俗称：“扁担戏”。何为“扁担戏”呢？因为“剧场舞台”与戏箱（圆笼）是用一根扁担挑着，走街串巷进行演出，演出时的剧场舞台也是由那根扁担支撑起来，故名“扁担戏”，又俗称“呜丢丢”。
“呜丢丢”原来是一出木偶戏的音响效果，后变成“扁担戏”的代名词，也是对下街演出的一种木偶戏的俗称，也有叫它“耍猴力子”的，后者是内行话。
木偶戏分提线、杖头与布袋这三种表演手段。“提线木偶”戏只能在宽敞的室内演出，而杖头和布袋木偶戏这两种对演出条件的要求比较简单，只要挑着“舞台”和“演员休息室”（放置木偶的圆笼）走街串巷即可，它是专为胡同里的儿童演出的。演艺人只要放下扁担，支起戏楼，把“演员休息室”罩在蓝布罩里，便可以开演了。当然，操纵木偶的艺人也隐藏到“筒子”（蓝布罩）里去，边操纵着木偶边伴奏（敲锣）。
所谓“杖头木偶”是由演艺人的双手持三根木杖，控制并导演着木偶的一切动作。“杖头木偶”的形体较大，约有一尺半高。而“布袋木偶”是由演艺人的两手各控制着一个木偶，用中指控制“偶”的头，食指与无名指控制“偶”的左右手，故名“布袋木偶”。
木偶戏在表演中也有配音，“语言”都是由操纵者口中所含的哨子吹出的，据说名“口咪子”（音）。在“布袋木偶”戏中，《王老打虎》最有趣不过。在该戏的第一场中，王小被老虎吃了。那老虎只出现在舞台的左侧，露出虎头，其口能开能合，把王小整个人吞了。
第二场是王老寻子，当王老惊恐发现其子被老虎吃了，就取了一根木棍，用木棍不停猛打老虎的头，那木偶虎头当然是木头做的，所以打击的声音甚响，并且响声连续不止，演艺人声情并茂，孩童们看得津津有味。终于老虎被打死了，王老从虎口中把王小拉了出来，将其移到舞台的右边安置后，一边痛哭，一边不停地挥起右臂，拍打着被虎咬死的儿子。这时配音是痛哭之声，这个哭声便是由“口咪子”吹出来的，其音为“呜丢丢、呜丢丢……”
因此小观众们形象地将这个节目命名为“呜丢丢”。从前的小孩一听到锣声就往外跑，他们还善于辨别锣声的不同：急敲，是耍猴的；慢敲，是吹糖人的；若是锣声不急不慢地敲着，那便是“呜丢丢”来了。
关于“扁担戏”还有一个名儿，叫“猴力子”。乍一听这个名字，读者不禁会费解，因为一般都不知其由来。什么叫“猴力子”呢？猴，指孙悟空；“力子”是江湖术语，即戏法。“猴力子”是木偶戏《猪八戒背媳妇》的代名词。
上世纪五十年代初，在戏曲、艺人们的学习班上，有一位艺名为“快手快”的老艺人。他曾提到在旧社会时，江湖艺人有“春点”（暗语），称“戏法”为“力子”。因在“扁担戏”中有一剧目是《猪八戒背媳妇》，戏中的那个小媳妇是孙悟空为戏弄猪八戒而变的，等于是用猴来变戏法，所以便有了“猴力子”这一说。
《王老打虎》和《猪八戒背媳妇》是扁担戏的仅存剧目了。那时候从放木偶戏的圆笼里可以看到还有七八个角色，包括戴王帽、穿蟒袍的。据有关资料记载，扁担戏原有八出，其中还有《蝴蝶梦》《大劈棺》等，但从来无人得窥全豹。
早年间扁担戏在“打钱”（敛钱）后，常在台上出现一个大妖怪，动作十分滑稽，逗得孩子们笑得前仰后合，突然间那个妖怪会探身俯视，并努出眼睛，伸出长长的舌头，吓得小孩子四处乱跑。转眼间，妖怪又变得和蔼可亲了，孩子们又都聚拢了过来继续观看。这样光怪离奇的节目，在那时非常吸引孩子们的眼球。（责编：姜宝君）
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