一声咆哮，八面威风。它是古代四大瑞兽之一，十二生肖中排行第三的老虎。今年是农历壬寅虎年，从年初到现在，各式各样的老虎造型随处可见：布老虎、泥塑虎、面花虎，憨态可掬，惹人喜爱。
在古代，人们就有过年画虎辟邪、端午佩戴“艾虎”的风俗。给满月的婴孩儿穿虎头鞋，戴虎头帽，希望用老虎的形象祛除疾病，护佑健康成长。
这只老虎颔首睁目，张口露齿，形似下山之猛虎，是我国迄今发现最早的老虎形象。它的出现也说明，虎文化早在新石器时代就已经在中华大地上兴起。
这尊我国现存最大的商代青铜虎，是先秦时期的“国之重器”。虎造型、虎饰件、虎纹饰等在古代文物中层出不穷，展示着虎文化在古人心目中独一无二的地位。
在古代“虎符”代表着兵权，成语“窃符救赵”讲的就是利用虎符获取兵权、赢得战争的故事。在军队里，除了虎符还有“虎将”“虎贲”,《诗经》中有“矫矫虎臣，在泮献馘”。
“金戈铁马，气吞万里如虎”，老虎成为军队勇猛善战的象征。“虎踞龙盘今胜昔”“有力如虎，执辔如组”，一句句诗词，一个个成语，借虎抒情，借虎写意。具象的凶猛野兽成了中华文化中千变万化的象形，凝聚成一个流传千古的文化符号。
