1987年，洛阳机车厂修建厂东门时，挖到一座古墓，出土了一件人形雕像，看到的人无不啧啧称奇，说这不外星人嘛！更让人吃惊的是，“外星人”怀里抱着一件前方后圆的东西，专家翻遍了各种的典籍，至今都没破解那到底是什么。

一座洛阳城，半部中华史。洛阳有4000年建城史，1500年建都史，是华夏5000年文明的见证者。江湖传闻，河南人在盖新房前，都要拿铲子挖一挖土，自行鉴别底下是不是千年古墓。有人调侃道：“河南，一铲子下去全是祖宗。”

所以，那年洛阳机车厂修建厂东门，工人们挖到古墓时，并没有大惊小怪，而是马上停工，并派人向文物所汇报，有条不紊。

很快，考古专家闻讯赶来，经过初步的勘测，专家判断这是一座东汉时期的古墓。

因为古墓已经破坏，文物所立刻组织考古专家进行抢救性挖掘。这本来是一座普通的墓穴，但随着挖掘深入，出土的一件青铜文物却让在场的所有人大吃一惊。

这件器物是一座人形雕像，该雕像制作精美，通体鎏金，高15.5厘米，底径9.5厘米，重1495克。

这个“人”跽坐着，身体稍稍向前倾，双手合抱着一个前方后圆筒形器。

但仔细一瞅，这个雕像却有两个非常奇特的地方，让人印象非常深刻。

一是雕像的颧骨与眉骨高高隆起，深目高鼻，耳朵其大，高过头顶，这个相貌，和古代中原人的形象一点都不符。

二是雕像的肩后长着两只小翅膀，腿部也雕刻了羽翅的形状，身上也刻有很多羽纹、卷草纹和云气纹，显得非常华丽。

所以，看到这件文物的人都很吃惊，因为这更像是传说中的“外星人” 。

其实，这个雕像并非首次出现，早在1966年，陕西西安南玉丰村汉城遗址，就出土了一件青铜小雕像，除了手上没有“前方后圆的筒形器”，没有通体鎏金，其他别无二致。

而且，这个形象也曾多次在古籍中和遗址壁画中出现，古人将其称之为“羽人”。

羽人最早出现在《山海经》，说在南方海外有羽民国人，他们全身长满了羽毛，脑袋瘦长，发白眼红嘴尖，背生双翼能飞。

山海经的描述与出土的“铜羽人”有点出入，而汉代一些文学作品中提及到的仙人形象，反而与“铜羽人”更相似。汉乐府民歌《长歌行》有云：

仙人骑白鹿，发短耳何长！导我上泰华，揽芝获赤幢。来到主人门，奉药一玉箱。主人服此药，身体日康强。发白复还黑，延年寿命长。

诗中所描述的短发长耳的“仙人”，和出土的“铜羽人”基本吻合。而“铜羽人”双手抱着的奇怪的筒形器物，会不会就是诗中提到的“玉箱”呢？

另外，羽人高鼻深目，拥有异于当时中原人的面部特征，让人难免会想到西方的“天使”。

其实，这还真与西方有关，但此西方非彼西方。

汉通西域后，西域与中原的交流变得频繁，不排除古人在炼制“羽人雕像”时，参考了异域人物的特征，这也反映出中原与西域文化上的交流与融合。

细数汉代考古发现，汉代文物中，羽人出现的频率最高，不难推测，这与汉代流行的神仙思想有关。

从秦朝开始，神仙思想开始盛行，到了汉代，几乎达到了顶峰，汉代非常推崇仙人，向往长生，而要想成为长生不老的仙人，那就得飞上天，要飞天，就得长翅膀，于是，“羽人”应运而生。

然而，古人的飞天梦是求而不得，羽人即仙人便肩负起重任：无法长生，人们就希望仙人能赐长生；无非飞天，他们希望仙人能引路；遇到困难，他们希望仙人辟不祥。

后来，神仙式微，释门兴起，仙人的形象开始逐渐变化，演变为飞天和天人等形象。

所以，“羽人”既不是外星人，也不是“天使”，而是汉代文化的产物。

尽管羽人的来历搞清楚了，但铜羽人抱着的前方后圆的筒形器，专家翻遍了古籍，至今都没找到相关的记载。

铜羽人抱着的筒形器有两个，前面的是方形的，后面的是圆形的，上方皆无盖，正面有精美的的花纹。

对于筒形器到底是做什么，一直众说纷纭。

有人说，这很可能是“奉药一玉箱”中的药箱，有人说，这是羽人炼丹的丹炉；也有人说，整个“铜羽人”其实是一个插放它物的器座，插孔就是筒形器。

人们议论纷纷，莫衷一是，更给这件“铜羽人”增添了一丝神秘色彩，目前，这件造型生动，制作精美的铜羽人收藏在洛阳博物馆。