北宋苏易简在《砚谱·叙事》中说，“昔黄帝得玉一纽，治为墨海焉，其上篆文曰‘帝鸿氏之研’”。黄帝时代距今5500余年，这大概是最早关于砚的记载。
古研的传承
1958年，西安半坡仰韶文化遗址，发掘出相当数量的彩陶器，同时出土了一件双格石研，研槽里面还残留着红色的矿物颜料。1979年，陕西临潼县姜寨文化遣址，出土了一套完整的绘画工具，其中有一件带有盖板的石研，研的凹槽里搁着磨棒和几块黑色颜料。这些实物保存在陕西博物馆。从这里可以看出，墨砚的起源是研磨器，滥觞于新石器时期（大约6000年前）的彩绘器皿。1976年，殷墟妇好墓出土的商代玉研，背面刻有精细的鸟纹，在实用功能外，又增添了观赏性。
1975年，湖北云梦睡虎秦墓中，出土一件用鹅卵石打磨成圆饼形的石研，并有墨块和研棒。当时广泛使用竹简，这时期出土的研，应该是最早的书写砚。1975年，湖北江陵凤凰山西汉墓，出土了细沙岩石砚，研墨效果提高。汉代文化的发展，便书写砚需求增加。除了石砚，玉砚、漆砚、陶砚、铜砚等材料的砚也应运而生。魏晋南北朝时期，由于瓷器的兴起，瓷砚也随之问世。汉魏古砚，不但雕饰美观大方，而且配有精致的砚盒。
西晋张华的《博物志》中记载：“天下名砚四十有一，以青州红丝石为第一。”这是后世称四大名砚之一的红丝砚首次亮相。魏晋南北朝时期，由于制墨工艺的变革，可以手握的长形墨锭出现，取代了研棒与墨丸。同时，纸张也普遍使用并取代了竹简。因此，砚池在加大变深，真正意义上的文人书写砚成形了。
△ 红丝石砚
文房四大名砚的产生与特质
米芾《砚史》中说：“大抵四方砚发墨久不乏者，石必差软；扣之，声低而有韵，岁久渐凹。不发墨者，石坚，扣之坚声，稍用则如镜走墨。”米芾总结优秀砚石应有的条件，一，软硬适中；二，发墨不伤毫。这在隋唐以来早已成为文人共识。柳公权在《论砚》中说：“蓄砚以青州第一，绛州次之，后始重端、歙、临洮，及好事者用未央宫、铜雀台瓦，然皆不及端，而歙次之。”
柳公权所述诸砚，除了是有米芾所说优秀砚石的两条标准外，尚有三，颜色、纹理美丽；四，肌理细腻；五，砚石珍贵。苏易简在《砚谱》中说：砚有四十余品，以青州红丝石为第一，端州斧柯山石为第二，歙州龙尾石为第三，甘肃洮河石为第四。“四大名砚”说法形成，后世虽有变动，大体如是，延续至今。
△ 红丝石砚
古砚的种类与形态
宋人高似孙在《砚笺》中记载砚的品类，有玉砚、银砚、铁砚、铜砚、漆砚、缸砚、古陶砚、古瓦砚、澄泥砚、水精（晶）砚，以及各种石砚共计65种，洋洋大观。至于形制，有随形、有方正、有圆润、有抄手，有箕形，有风字形、有宝瓶、葫芦等各种器物和植物形，有山水花鸟及各种意境形式，不一而足。古人认为，凡琢成之式，方角宜纯，圆体宜浑，刳处宜隐痕，起处宜无碍，开脸宜相质，留眼宜得位，池阔则底需空，边广则池需狭，务必置之几案而不厌，传之久远而弥贵。
砚文化的价值
《兰亭序》的作者王羲之先生有《笔阵图》妙文：“纸者阵也，笔者刀矛也，墨者盔甲也，水砚者城池也……”面砚如守城池，砚田似有不可承受之重，但亦可反观砚于文人心中之重。宋代大书法家蔡襄说：“玉质纯苍理致精，锋芒都尽墨无声。相如闻道还持去，肯要秦人十五城。”将名砚与和氏璧相提并论，极言名砚之珍贵。
寻访红丝石
唐代书法大家柳公权在《论砚》一文中写道：“蓄砚以青州为第一，绛洲次之，后始重端、歙、临洮。”《尚书·禹贡》记载：“禹别九州，……奠高山大川。”公元前21世纪，尧舜时代，大禹治水，将全国分为九州，并为高山大河命名。《说文解字》一书说：“水中可居者曰州。昔尧遭洪水，民居水中高土，故曰九州。”《禹贡》又载：“海岱唯青州。”横跨渤海向西至泰山之间是青州，为古九州之一。书中说：“土居少阳，其色为青，故唯青州。”自此“青州”之名称一直沿用至今，但其内涵和辖区不断变化。隋、唐、宋、元时的青州总管府、青州都督府、青州北海郡是国家的一级政区兼军区。现在的青州只是山东省潍坊市4区、2县、6县级市中的一个市，地域早已不可与古青州同日而语，但其文化却延绵数千年依然耀眼夺目。去年冬天，笔者四赴青州，去探访曾被称为天下第一砚石的红丝石的踪迹。
△ 红丝石籽
红丝石的产地青州
自天津驾车驶400余千米，行5小时至青州。宋唐询（字彦猷）《砚录》载：“州之西四十里有黑山。山高四十余丈，……山之南盘折而上五百余步，乃有洞穴。深约六七尺，高至数丈，其狭止能容一人，洞之前复有大石，欹悬欲坠者。石皆生于洞之西壁，……其中，乃有红黄，而其纹如丝者，一相传曰红丝石。去洞口，绝壁有镌刻文字，乃唐中和采石者所记，竟不知取之何用。迄今经二百余年，不复有人至其上者。”黑山距青州城西20km、邵庄镇王家辇村三、四里，山路崎岖，老坑洞口有岩石淤泥闭塞，无法进入。洞口上方有“红丝石洞”四个大字。下面尚录有宋苏易简《文房四谱》中“天下之砚四十余品，青州红丝第一”语。其字漆以红色为新刻无疑，洞口唐宋原刻字迹已不可辨。
根据目前的考察，黑山老坑石洞现状与唐彦猷的描述完全一样。唐彦猷在《砚录》中有论：“青州红丝石一、端州斧柯石二、歙州婺源石三。”加上卓尼洮河石，并列四大名砚。宋末，红丝石坑掘尽告罄，红丝砚被澄泥砚取代。宋代是红丝砚的兴盛繁荣时期，宋代唐询的《砚录》、米芾的《砚史》、李之彦的《砚谱》、高似孙的《砚笺》、苏易简的《文房四谱》、杜绾的《云林石谱》等著作均有红丝石的重要论述。宋代苏东坡、陆游、蔡襄、欧阳修等文坛大家都对红丝石给以很高品评。
青州的文化遗迹
古老的青州不但留下众多宋代杰出学者对红丝石的评说，也留下了不少宋代著名文人的足迹。沿青州范公亭路向西走到尽头是青州博物馆，馆西为范公亭，早年为宋范仲淹知青州所建。亭东为三贤祠，祭祀范仲淹、欧阳修、富弼三圣贤，共知青州十二年，造福庶民，为后世所景仰。范仲淹文韬武略俱备，范公的《岳阳楼记》脍炙人口，他曾以龙图阁直学士经略陕西，被西夏称“范小老子胸中自有数万甲兵。”1934年冯玉祥游范公亭镌碑文：“兵甲富胸中，纵叫他虏骑横飞，还怕那范小老子；忧乐关天下，愿今人砥砺振奋，都学这秀才先生。”
在这范公亭内西北角上有一园名顺和楼，是为纪念一代词后李清照所建的仿宋建筑。曲径通幽处为李清照祠，正厅为归来堂，堂前廊柱联曰：“红雨飞愁千秋绝唱销魂句，黄花比瘦一卷高歌漱玉祠”，为著名女书法家萧劳撰书。归来堂取陶靖节归去来辞之意，堂内陈设齐备，似主人乍去还来。李清照与丈夫赵明诚居青州14年，后赵明诚出仕，李清照随丈夫任所，或留居青州又7年。北宋末年，金兵南下，李清照南渡，遭家破、夫亡之痛，届时有诗曰：“欲将血泪寄山河，去洒东州（即青州）一抔土。”千古绝句出易安居士之手当在情理之中。
红丝石的产地临朐
清《西清砚谱》、《青州府志》、《临朐县志》都记载：“红丝石出临朐”。这是青州黑山坑淹没后，较早提到红丝石出临朐的文献。青州黑山距临朐老崖崮直线距离仅20余千米，两地同属一个山脉，同一个地质风貌，同一个矿脉。历史上临朐属青州府管辖，所称红丝石产青州也就顺理成章了。
从青州驱车半小时就可到临朐，现在的临朐县与青州市同属潍坊市管辖。红丝石产于临朐县城西南12km处，冶源镇老崖崮村。冶源因处冶水之源而得名，自冶源向西行1km驶进一条小街即为老崖崮村。我们穿街而过在一片丘陵地带停下来车，见几位村民在岩坑中清理土石，下面露出一层厚度约10cm的红色岩层，这就是红丝石矿床。红丝石在地下主要呈夹层状矿体状态，上面有较厚的土层及岩石覆盖，下有岩石为依托。唐彦猷所说：“采凿于洞中，先凿上下石，后乃及美材，每患引凿之不能加长。”黑山与老崖崮矿脉相连，采矿法古今相同，只是古人在黑山洞中手工操作，而今人在老崖崮露天以电锤冲动岩层，厚数米以上的岩层也有人用炸药爆破，只是容易震裂石材，现在已很少使用。红丝石也有不规则散状矿体，独立成块，分布无规则。这种矿体取其形优者可以直接陈列观赏，也可以制成随形砚，更显古朴天然之情趣。
△ 红丝石印
和采石的村民闲谈中得知，红丝石开采权分包给了本村的八户村民，他们各据一隅分别开采。采下的石板运回家中，因时值隆冬，还要搬到屋内或埋入土中，以防冻裂。村中尚有一王姓村民开了个工厂，从事红丝矿的雕刻工作。村民采出的石板大都销到县城，经过雕刻师制作成砚在市场销售。临朐奇石市场坐落在县城龙泉路与新华路交口，有1200余个固定摊位，130多个奇石馆，市场内有数十商户销售红丝石砚。
红丝石的的特征与鉴赏
红丝石形成于距今约4.5亿年前，呈微晶结构，夹层理构造，其硬度3°～4°。红丝石常见有红地黄纹和黄地红纹。红色有紫红、深红、朱红、柑红、淡红等，黄色有金黄、深黄、姜黄、土黄等，纹理有刷丝纹、旋花纹、斑点纹等。质地润泽的红丝砚，有发墨快，手拭如膏，润笔护毫，储墨数日不干、不腐的特点。上品红丝石有温润如玉的质地，艳丽多姿的色彩和变化莫测的纹理。
△ 红丝石板
清于敏中奉敕撰写的《西清砚谱》中收三方红丝砚，均由乾隆皇帝御题。乾隆题旧红丝石鹦鹉砚：“是砚红丝映带，鲜艳逾常，而质古如玉、洵为佳品。”乾隆于红丝石“风”字砚匣盖上钤宝二，曰“比德”、曰“朗润”。亦比之如玉。乾隆题红丝石四直砚：“虽非旧石，而莹润宜墨，文采焕发，真文房佳器也。”乾隆认为红丝砚质、色俱佳，评价颇高。
赵朴初题赞红丝砚：“刀裁云破处，神往月圆时。”石可铭红丝砚：“刀裁云破，霞映红丝。”俩位大师喻石之色彩异曲同工。红学家端木蕻良谓红丝砚质古如玉，似婴儿的脚后跟，别有情趣。并称：“红丝石砚即脂砚斋之脂砚也。”启功先生重红丝而浪漫：“石号红丝，唐人所贵，一池墨雨天花坠。”
红丝石华美而富贵，有如砚材中尤物动人心旌。娇艳温润的红丝石似隐去千年的太真，自缥缈蓬莱翩然而归，古老而富有文化传承的青州，是爱石者的福地。
来源：《中国盆景赏石》2014-5#
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