[图文]解读“万户火箭”

    朝鲜邮政2004年1月30日发行一枚《中国首位航天员胜利完成太空飞行》小型张，其下方展示了敦煌壁画“飞天”、中国14世纪“万户火箭”升空图、“长征2号”火箭发射升空图天安门庆典图等。
    这是万户火箭第四次上了外国邮票，“万户”何许人也？为何将“万户火箭”和敦煌壁画“飞天”、“长征2号火箭”相提并论？
    人们知道，风筝和火药是中国人发明的，但中国人万户发明火箭却鲜为人知。

    我国明代，有一个名叫万户（又称万虎）的，为了探索太空的奥秘，以惊人的胆略，在座椅的背后捆绑了在当时最大的47支火箭，自己则绑在座椅的前边，手持两个大风筝，令人用火同时点燃47支火箭，试图用火箭的推力和风筝的升力进入太空。他的试验虽然失败，但他的胆识和预见，为人类进入太空打开了思路。因而他已被公认为世界上第一个试图利用火箭升空飞行的人。为了纪念这位世界上第一个利用火箭推力飞行的先驱者，美国科学家将月球背面东方海附近的一座环形山命名为“万户环形山”。在美国华盛顿国家航空和空间国际博物馆里，挂着一块令中国人自豪的牌子，上面醒目地写着：“最早的飞行器是中国的风筝和火箭。”
    1961年3月7日，德国火箭邮政用火箭传递邮件时，曾在明信片上用“万户飞天”图案作为火

箭邮政的标签，签图上有两个大风筝，这是万户第一次上了外国邮票（图1）。
1969年7月3日，阿拉伯也门共和国发行了“万户飞天”邮票。
    宁于1999年发行“万户飞天”的邮票（图2），邮票再现了六百多年前万户准备升空的壮观的一幕：万户坐在特制的座椅上，左右手各持一个大风筝，座椅后面系着一个大风筝，两人在旁边准备点火。

    相关资料
    明代是我国火箭技术迅速发展的时期，军事技术家制成多种利用火药反作用力推进的火箭，用于军事战争。明初，朱元璋第四子燕王朱棣在夺取政权的“靖难之役”中，于河北的白沟河同建文帝的部队作战时，遭到“一窝蜂”火箭的射击，这是中国最早将“喷气火箭”用于战争的记载。