西汉治河名臣郑当时

林观海

郑当时，字庄，西汉陈县（今河南淮阳）人。汉景帝时为太子舍人，汉武帝时历任鲁中尉，济南太守，江都相，右内史，大农令等职，领导过治河、开渠、通漕等水利工程，对发展水利事业做出了重大贡献，是西汉著名治河能臣之一。

汉武帝元光三年（公元前132年），黄河在东郡濮阳县瓠子（今河南濮阳县西南）决口。河水离开原来北流的河道奔腾而下，“东南注巨野，通于淮泗”，“而梁、楚之地尤甚”。汉时梁、楚之地大概相当于今豫东、鲁西南、皖北和苏北一带。这次的灾情十分严重，16郡受灾，五谷绝收，以致发生了人吃人的惨剧。还有许多无家可归的百姓，漂泊乞食于江淮之间。消息传到京城长安，汉武帝十分着急，立即派汲黯和郑当时组织人工进行堵塞。郑当时等接到命令后立即奔赴黄河下游灾区视察。在进行了充分的调查研究、弄清基本情况后，郑当时不避艰险，深入工地，组织东郡一带的10万民工，投入了堵口救灾抢险。但因当地物料不足，水势又极为凶猛，几次堵塞后都被冲开。堵口工作一度处于危难之际，但郑当时等不畏困难，筹划再次堵口。这时，汉武帝的舅父田蚡身为丞相，不仅对堵口之事熟视无睹，而且还加以阻挠。因为他的封邑隃（今山东夏津县东）在旧河道以北，不受水灾之困，若堵口成功则河水必然北流，侵犯其邑使之受灾，为了使自己的利益不受侵犯，所以加以阻挠。他向汉武帝编造了谎言说：“江河之决皆天事，未易以人力强塞，塞之未必应天。”汉武帝片面听信了田蚡的话，便下令把汲黯和郑当时召回，堵口工程被迫停止。由于权臣的干扰，让河水肆虐了23年，到元丰二年（公元前109年），汉武帝才派人堵口并获得成功。

西汉定都长安，黄河流域的主要漕运是经由渭河、漕渠、黄河和鸿沟，然后接秦以前已开通的淮河、江淮、太湖、钱塘江。其中漕渠的开通，对漕运畅通起了至关重要的作用。

关中号称沃野千里，十分富裕。但是由于汉初六七十年的和平生息，西汉关中人口大量增加，到汉武帝时京畿道人口超过300万，仅八水帝都的长安城及其附近三辅地区（以长安城为中心的陕西中部地区）就有数十万户，其人口密度很高，每平方公里就有1000人。再加上戍边士卒的衣食所需，随之而来的便是物资消耗猛增，只靠关中地区的供给已是远远不够了，这就需要仰赖山东地区的补给。于是自崤山以东向关中的漕运量必须大大增加，才能适应当时以国都长安为中心的关中地区的供需。但是，当时水运由黄河进入渭河，西达长安，因水道弯曲，航程长，而且还时而遇到险阻，运输不畅，从崤山以东到长安，单程就需要6个月。郑当时去黄河下游堵口路过长安以东回长安时，又考察了渭河沿途情况，做到胸有成竹，便向汉武帝提出另开一条比较径直的新渠道——漕渠。因为漕渠顺直，可使航程缩短，节约往返的运输时间，有利无害。汉武帝听取了这个建议，认为很有道理，便立即采纳，于元光六年（公元前129年），命大司农郑当时主持，发卒数万人，由著名水工齐人徐伯带领开凿关中漕渠工程。他们巡行穿渠之处，竖立标记，选定渠线和高程，分段投入施工。工程非常艰苦，但经过3年的奋战，一条西起陕西长安昆明池，沿终南山北麓引渭水东下，沿途又接纳浐灞诸水，增加了水量，经今陕西临潼、渭南、华县、华阴、潼关进入黄河，长300余里的人工运河——漕渠，在关中大地上出现了。新漕渠长300里，比旧漕渠缩短600里，新漕渠单程只需3个月，为旧渠的一半。

关中漕渠开成之后，大大提高了通往京城长安的航运能力。西汉初期，漕运量只不过数十万石。汉武帝时，已增至400万石，最多时达600万石。东汉杜笃在《论都赋》中所描述的“鸿、渭之流，径入于河；大船万艘，转漕相过；东综沧海，西纲流纱”道出了汉武帝时京城长安一带航运繁忙的盛况。此渠不仅利于通漕还兼有灌溉之便利。其后，隋开皇四年（584年），唐天宝二年（743年），为了满足漕运所需，均曾利用此渠部分旧迹，进行整修，继续发挥其作用。

郑当时的功业受到了大史学家司马迁和班固的重视，在《史记·河渠书》和《汉书·沟洫志》中都记载了郑当时治河开渠的事迹，司马迁还为郑当时立了传，对他的人品、事业给予了较高的评价。