所谓的“分辨率”指的是单位长度中，所表达或撷取的像素数目。换言之：
从撷取设备(例如：扫描器、数位相机) 的角度观之，解像能力越高者，所能撷取影像的分辨率也就越高。影像分辨率使用的单位是ppi(Pixel per Inch)，意思是每英寸所表达的像素数目。
从打印设备的角度观之，影像的分辨率越高者，所印出来的影像也就越细致。打印分辨率使用的单位是dpi(Dot per Inch)，意思是“每英寸所表达的打印点数”。
ppi与dpi的度量方式常常被人混用，例如，我们说：“扫描器的光学分辨率虽然有1200x600dpi，但是扫瞄传统相片时，相片有效的分辨率大约只有150 dpi左右。”前面的1200x600“dpi”，其实便是指“ppi”。
数位影像的“成像品质”其实决定于撷取的阶段，如果原稿的品质很精致，扫描器的光学分辨率也不错，通常便可以得到较好的数位影像。
相对地，使用粗糙模糊的原稿，即使提高扫瞄分辨率也无济於事，事后利用影像处理软体加以调校，可以改善的品质亦是相当有限。当然，打印时若用更高的打印分辨率可能也印不出精致漂亮的作品了！
有几种常见的“分辨率”，是我们所需要了解的，它们分别是：
输出阶段：影像分辨率、打印机分辨率。
呈现阶段：屏幕分辨率、屏幕字型分辨率。
输入阶段：扫描仪分辨率、数位相机分辨率。
兹分述于下:
影像的分辨率会影响打印时，影像的打印品质及大小，但不会影响它在屏幕上所呈现的品质。而且，影像分辨率是可以透过PhotoImpact、PhotoShop、PaintShop Pro…等影像处理软体加以改变！
例如，有一影像的分辨率为120 dpi，大小为1600x1200像素，这表示打印时，每一个Inch要表达120个点(Dot)，所以印出来的尺寸大约是 13.3"x10" 的大小。
现在，我们透过软体将这个影像调整为240dpi，它在屏幕上当然还是占用1600x1200的大小，并没有因为影像分辨率的调整而改变(您可以清楚地看到，屏幕上影像的品质也没有改变)，不过，在打印时，由于每一个Inch必须要表达240个点(Dot)，所以印出来的尺寸便只有6.7"x5"大小，是原本尺寸的1/4(以面积来计算)，此时打印的品质便显得更加地细致(所以，打印品质提升了)。
这里，我们要澄清两个观念：
有人说：“影像的分辨率越高，表示影像的(成像)品质越好。”其实，这句话存在很大的语病，如前所述，影像的品质在输入阶段即已大致决定，而且分辨率可以任意使用软体加以改变，因此，调高分辨率无法改善影像的成像品质！严格地说，提高影像分辨率，影响的是打印的品质及大小。
另外一种说法：“Web 影像只需要96 dpi就够了，印刷用的影像就得使用300 dpi。”此话也存在若干的误导， Web影像若只是要呈现于萤幕之上，我们关心的是它的影像大小，至於影像解析度大小，对Web上的影像并不会造成显示的差距及影响。
此处，我们必须特别强调的是，“影像分辨率”不仅影响到列印时的大小及列印的品质，它也会影响到影像在文书排版软体中的“大小”。
屏幕分辨率就是Windows桌面的大小。常见的设定有640x480、800x600、1024x768…等。
以17"的萤幕为例，若原本有一640x480的影像呈现在屏幕上，由于特定屏幕的显示尺寸是不会改变的(或者说，被视为固定的大小)，当我们将屏幕分辨率由640x480调整成1024x768时，17"的萤幕上必须容纳更多的像点，所以，原本的影像看起来会更加地细致，但尺寸则缩小为桌面的40%。
屏幕分辨率的调整能力取决于特定的厂牌、机种、显示卡及屏幕的大小，一般而言：
15"的屏幕最佳的选择设定为640x480、800x600。
17"的屏幕最佳的选择设定为800x600、1024x768。
19"的屏幕最佳的选择设定为1024x768、1280x1024。
在调整屏幕分辨率时，也得注意屏幕刷新(整理)频率的设定，根据VESA组织的建议，最好将屏幕更新频率设定在72Hz以上，眼睛才不会因为受到视讯的更新整理而感到劳累。想要同时得到较高的屏幕分辨率及更新频率，就得仰赖于较高级的屏幕机种及显示卡。
屏幕字型分辨率 或许您曾经听过一种奇怪又熟悉的说法：“PC的屏幕分辨率是96 dpi，而Mac的屏幕分辨率是72 dpi。”很明显的，屏幕的尺寸选择很多，桌面的大小设定不同，怎麽可能PC的屏幕分辨率一定就是96 dpi呢？事实上，此处的96dpi、72dpi指的是屏幕上的"字型分辨率"，而非“屏幕分辨率”！
当屏幕分辨率调高时，通常我们也会调整屏幕字型的分辨率，免得字型看起来丑丑小小的，和偌大的屏幕显得不太协调。
PC屏幕上可以设定的字型分辨率为96 dpi、120 dpi、144 dpi及192 dpi。在640x480的桌面大小下，使用96 dpi就够了，在800x600或 1024x768的桌面大小下，则可以考虑将屏幕字型分辨率调整为120 dpi。
扫描仪分辨率指的是扫描仪辨识影像细节的能力，600 dpi分辨率的扫描仪，可以在每个Inch之内，清楚地分辨出600个图点。
另外，扫描仪的解析度有所谓的“光学分辨率”及“插值分辨率”，其中，“光学分辨率”才是扫描仪真正的解像能力，而“插值分辨率”使用的是数学上的外插运算法，据以放大既有的扫瞄影像，实际上可以提升的品质相当地有限。
扫描仪的分辨率亦可以透过驱动程式加以调整，我们通常会依照扫瞄文件的特性加以决定。
例如，扫瞄印刷品时，可以使用600 dpi的设定，再予以去网点、缩小尺寸的处理。扫瞄相片时，可以使用300 dpi的设定，再予以调正、缩小尺寸的处理。扫瞄正片时，则可以使用1200 dpi以上的设定(假使光学分辨率够用的话)。
数码相机分辨率 目前数位相机的感光元件大致可分成CCD、SuperCCD及CMOS。
当富士的SuperCCD还没出现时，我们常使用成像像素的多寡来代表数位相机的解析度。但随着新技术的演进，这个看法却有所调整。
传统的CCD或CMOS，若是不经任何的插补计算，感光元件的单元数，通常会大于有效像素，而SuperCCD因为改变了感光元件的排列方式，变成了有效像素大于感光元件的单元数的现象，也颠覆了传统的看法。
因此，在数位相机的领域里，我们需要参考两个数值，来决定它的分辨率，一是感光元件分辨率，指的感光单元的数目。另一则是未经插补时成像的像素值。
而成像的像素值，才是与输出的尺寸及影像分辨率产生关联的数字。
以Nikon的CoolPix 950为例，它的CCD可以撷取到211万的像素值，有效的范围则是1600x1200像素＝192万像素。若是以150 dpi的影像分辨率列印，可以印出10.7"x8"的成品，若是以300dpi的影像分辨率列印，则可印出5.3"x4"的成品。
计算的方法很简单：
宽：1600 Pixels/300 dpi=5.3"
高：1200 Pixels/300 dpi=4"
您可以依此方法算出：当数位相机的成像为何时，以多少的“影像分辨率”输出，输出的尺寸为何？
和扫描器相当类似的是，数位相机也有所谓的“插值分辨率”，因此，要分辨数位相机真实的分辨率时，首先要查出感光设备(通常是CCD)的规格，再来看拍摄成品的影像大小。
此处，我们再将各种分辨率做一简单的整理：
影像分辨率：使用ppi的单位，这只是影像本身的属性设定，会影响到打印时的品质及大小，也会影响影像在文书排版软体中的原始大小。
打印机分辨率：使用dpi的单位，代表着打印机设备打印时的细致程度。
屏幕分辨率：就是屏幕桌面的大小设定，常见的设定为800x600、640x480、1024x768像素。
屏幕字型分辨率：严格来讲，使用的是ppi的单位，PC上常见的设定为96 ppi及120 ppi
扫描仪分辨率：光学分辨率才是真实的扫描仪分辨率，它代表着扫描仪的解像辨析能力，目前市售的机种大多为600x600dpi。
数位相机分辨率：需要参考两个数值，来决定它的分辨率，一是感光元件分辨率，指的感光单元的数目，另一则是未经插补时成像的像素值。
承上所述，“打印尺寸”与影像分辨率有莫大的关系，只要影像分辨率改变了，打印的尺寸便会跟着异动。
换言之，打印的尺寸无法客观地描述影像的大小。
想要描述影像的大小，最好的方法还是以该影像“宽 x 高”的像素值加以表示，例如：1600x1200 Pixels。而相乘的最后结果就是影像的像素多寡。
打印尺寸、影像大小与分辨率之间的关系可以利用下列的计算公式加以表示：
影像的大小＝影像的分辨率X打印的尺寸
影像的大小/影像的分辨率＝打印的尺寸
针对特定的影像而言，影像的大小是固定的，所以，“影像分辨率”和“打印尺寸”便呈现反比的关系。
如前所述，影像的成像品质主要取决于“输入、撷取”的阶段，但，怎样才算是“好”的影像呢？我们可以从下列几个角度审视之：
影像是否清晰锐利。
影像是否变形失真。
色彩是否正确。
是否含有杂点。
色彩的饱合程度。
千万不要将“品质”的议题局限在“影像分辨率”之中纠缠不清，上述的因素才是影像成像品质的重要关键！
