投資失利，再加上族人買官成風、揮霍無度，清朝末年，興盛了200年的泰順家族走上了下坡路，到上世紀30年代，泰順家族的大多數家庭已相當拮據，一些家庭開始變賣田產、細軟，甚至拆樓賣樓維持生計。圖為寨卜昌王家宗祠。
當初將藥王卜昌、油王卜昌、喬卜昌三村合為一體的寨牆，由於歲月的侵蝕，如今已殘破不堪。
光緒十七年(1891年)，泰順家族的王應堂考中舉人，並且很快謀到一個正四品的『七省經略』，負責北方七省查禁鴉片。王應堂初得官職，不勝之喜，隨即衣錦還鄉。車到家門，他父親王惟欽下令閉門不開，春風得意的王應堂在門口進退不得，尷尬得滿頭冒汗。族人驚詫不已，摸不著頭腦，請出族中長者，終於叫開了大門。門中閃出王惟欽，手揮大棒，氣勢洶洶朝兒子身上打去。族人忙上前攔住，王惟欽仍怒氣不消：『打死你這個不肖子孫！』
泰順家世代經商，但族人大部分在寨卜昌生活，講究耕讀傳家，對功名官位極其看重，但數百年來考取的舉人也屈指可數，做到四品大員的僅有一人。十年前，王大溫買來四品官，一時間風光無限，重修祠堂，重續家譜，儼然是家族莫大的榮耀。這次王應堂既考中舉人又謀到四品官職，自然也是光宗耀祖的大喜事，他父親為何如此惱怒？勸架的族人好不容易纔弄清了原委，原來王應堂雖然舉人是憑真纔實學考中的，但四品官卻是花了大把銀子買來的。王惟欽邊打邊罵：『家裡邊日子過得這麼難，你卻花恁多錢買個爛官，你讓家裡以後咋過日子？』族中長者問清原委，決定把這筆花費打入公伙賬上，這場風波纔算了結，王泰順家的面子纔得到保全。大棍子演出的這場苦肉計，成為王家衰敗的征兆。
鴉片戰爭之後，西方列強的軍事、經濟入侵日漸加劇，清王朝的盛世大夢開始破滅，民眾生活日益艱難，民族工商業也舉步維艱。
泰順號也因時局而生意蕭條，以往各地『連鎖店』生意興隆、財源滾滾的鼎盛一去不復返了，而泰順家卻依然在蓋房建屋，表面上仍風光無限。
鼎盛時期一旺百旺，如今生意不再興旺，家族中隱藏的各種矛盾和危機都浮出水面。興盛了兩百多年的家族，似乎走上了一條衰亡的不歸之路。
這些年來，族人買官成風，少則幾百兩，多則達八千兩，人人捐官，大把銀子白白外流，一時風光，卻為泰順的衰落埋下了伏筆。當初，為了保證泰順號的無形資產發揮最大作用，家族沒有分家，如今財源枯竭，矛盾叢生，不得不考慮分家。但『大鍋飯』吃了百十年，各種問題盤根錯節，吵吵鬧鬧分了二三十年纔算分清。兩百多年來，泰順所有權和經營權分離，實行掌櫃負責制，不讓子弟參與經營活動，這保證了泰順號正常經營，卻使子弟失去參與商業活動的機會和動力，在寨卜昌安享富貴，讓他們失去了在殘酷如戰場的商場上生存和發展的能力。光緒初年，泰順家族掌門人王大溫萌生創業衝動，卻以失敗告終，大量借貸無法償還，使家族陷入困境。
轉型失敗欠下巨額債務
清朝初年，王氏家族創業時，可謂風生水起、一順百順；清朝末年，興盛了200年的家族走上了下坡路，諸事不順，點兒背到了極點。
光緒初年，鐵鍋生意大不如前，泰順家族掌門人急於尋找新的出路。當時英國人在焦作大舉開發煤礦，焦作本地富戶豪強看到挖煤有利可圖，也紛紛投資開窯。王大溫等人也開始琢磨這個生財之道，最終決定在老君廟一帶開挖煤窯。
應該說，從傳統的行業向現代產業轉型，是一種合乎時宜的選擇。焦作煤礦資源異常豐富，在家鄉開礦對泰順家來講，也有天時、地利之便。但可惜與王問安、王怡等泰順號的開創者相比，此時的王大溫等人，卻沒有在商場摸爬滾打鍛煉出來的商業纔能。泰順家安享富貴多年，家規又不允許族人參與泰順號的商業運營，所以雖是商業世家，泰順家族卻培養不出來工商業人纔。
此時的泰順家境日下，經濟收入大幅下滑，而『燈籠倒了架子不倒』，遇事礙於面子，改不了大手大腳、揮金如土的毛病，因此，根本沒有新的資金投入新的創業。而王大溫不甘心小打小鬧，於是就靠泰順號的名氣在匯票莊大量借貸。他們沒有建井打窯的知識和技術，也沒有可靠的礦產地質資料，而又缺乏創業的見識和膽魄，不能彌補那些『先天不足』，創業規劃難以順利實施。
拿貸來的款折騰了多年，煤窯像一個填不滿的無底洞，用光了貸款，卻不見煤出來。貸款給他們的錢莊『廣益亨』也因此事造成周轉不靈，再也無錢貸給他們。『泰順號』三個字貸款也不靈光了，其他的錢莊沒人敢貸款給他們了。萬般無奈下的王大溫，只好放棄，他將挖了幾年的窯筒賤賣給別人。讓人想不到的是，窯筒易主後，人家數月間就挖出了煤，王大溫聽到消息，氣得差點吐血。此時的王家，可以說運氣背到了極點。
煤沒有挖出來，又欠下巨額債務，令泰順大傷元氣。以前泰順家生意興隆時，每年年底遍布北方各省的『連鎖店』，將大量銀子送往寨卜昌，經東家對賬後，都存到河內縣(現沁陽縣)錢莊。那時候都是錢莊看泰順家的臉色，現在泰順家反過來要看錢莊的臉色了。『廣益亨』派專人到寨卜昌要賬，王家沒錢還賬，他們就在寨卜昌住了兩三年不走，後來看實在是要不來錢，將王家告到官府。這場官司先後在河內縣、開封府打了一年多。泰順家族百年聲譽毀於一旦，又背上了沈重的債務包袱，從此一蹶不振。
百年大族分崩離析
王大溫等人開發煤窯失敗，在家族內部引發一連串矛盾。他們開煤窯是個人行為，卻要整個家族一起品嘗失敗的苦果。泰順家從嘉慶年間『三同堂』開始，因王蘊緒、王蘊彩、王蘊彰三兄弟情深義重，又為了泰順號的整體利益，一直沒有分家。道光年間，他們將土地、牲口分了三份，整個家族分成三個伙吃飯，將各地的『連鎖店』分了三份進行管理。但家產的所有權並沒有明確劃分，這種做法一直延續了100多年，到了這個時候，家族的人都覺得應該徹底分開了。
光緒末年，家族決定要正式分家，這一分纔發現麻煩大了。二門對生意抓管得精心，日常生活中又省吃儉用，吃飯時孩子剩個米粒都要挨揍，小商販到門口叫賣針頭線腦，家裡長輩都出來攆走：『俺家沒錢，你去別人家賣吧。』所以這個時候二門還比較富裕，店裡有錢、家裡有東西，而長門、三門虧空太大，家底已經很薄了。一提出正式分家，長門、三門都要求三家東西放在一起平分。三門還拿出了當年打官司，王蘊彰當死囚時穿的那件『紅布衫』，訴說自己先人曾經為泰順家做出的貢獻。
二門多年省吃儉用，囤了一窩東西，自然不甘心拿出來平分。對長門、三門有些人的揮霍無度、奢侈浪費，他們早就看不順眼。
王家曾經出了一些『大玩主』，比如有一位喜歡興圍打獵的，特別會玩，在方圓幾十裡都很有名。他打獵與眾不同，用大綿羊給他拉車，趕車的是只猴子，就這樣招搖著一路到黃河灘、沁河灘圍獵。到了地方，他把桌椅一放，傘一橕，自己坐著不動，讓人把訓練好的獵鷹和獵犬撒出去，發現兔子，鷹飛過去抓瞎眼，狗跑過去咬死，猴子背回來。要把自己辛勤積攢的財物分給這樣的紈?子弟，二門心裡實在不平衡。這樣拖了30多年，到了1920年，各家總算徹底分開了，最終還是將三家東西放在一起平分了。
大約就從分家這個時候開始，沒落氣氛濃厚的泰順家族中不少子弟開始吸食鴉片。這時候各家各戶逐漸分門另過，家族的約束力沒有了，吸鴉片的人越來越多。泰順號生意蕭條、財源枯竭，染上毒癮的人只能靠變賣田產家業來籌錢買鴉片。
沒有吸食鴉片的人，家裡的日子同樣不好過。據68歲的王其鍵講，到1920年分家時，家裡人口太多了，僅王其鍵的祖父就有弟兄9個，分到每家的財產十分有限，他的祖父分得40多畝地，四五頭牲畜，還有一個院子。到了他的父親輩再分家產時，家裡的日子已經十分拮據。
這個時期的泰順子弟，經歷著一個『肩不能挑擔，手不能提籃』的富家子弟向自食其力的勞動者轉變的過程。從富豪之家，走向破產困頓，中間的煎熬是令人難以忍受的。世人的白眼和冷嘲熱諷，刺激著泰順族人的自尊，使一批有血性的人尋求新的謀生之路，也使一部分子弟怨天尤人，沈淪不能自拔。
族人從此開始分化，有的外出求學，後來有了傑出成就；有的安貧守賤，靠勤儉持家維持生計；也有的隨波逐流、誤入歧途，大多沒有善終。
泰順豪宅被日寇燒毀大半
上個世紀30年代，泰順家族的大多數家庭，已經相當拮據。當時外邊『連鎖店』因戰亂而相繼倒閉破產，即使尚在經營的門店，也僅能維持店員糊口。部分東家生活困窘，索性殺雞取卵，把門店變賣轉讓，以解燃眉之急。也有部分家庭為了生計，變賣家中田產和家中細軟，但先輩為他們蓋的宅院，卻大都捨不得拆除變賣，拆樓賣樓的只是個別人的行為。
康熙年間，泰順發家之初，建了一座一進二的宅院，四層磚木結構的樓房。這座樓在泰順家所有樓房中，最為高大堅固，在匪亂或其他緊急情況時，可作為家人的藏身之所，被人稱為『躲兵樓』。分家時，這座樓分給了王其乾。此人沒有兒子，到了晚年就啥也不在乎了，開始胡亂折騰。上個世紀30年代，他把這座『躲兵樓』拆了，卻不料拆出了震驚家族的大秘密。
這樓拆到二層時，王其乾發現二樓的樓板居然有兩層，中間夾層有六七十厘米高。撬開夾層時，王其乾驚呆了，裡面放滿了炊具、酒具、茶具，還有大量玉器等物品。最讓人驚訝的是，一個玉西瓜，有六七斤西瓜那麼大，玉質圓潤，雕刻精美，與一個40厘米左右的托盤通體雕刻。還有一件根雕『八仙過海』，惟妙惟肖、活靈活現。
夾層發現後，王其乾的幾個兄弟不願意，認為夾層的東西要重分，兄弟幾個因此鬧起了糾紛。村裡的土匪頭王鳳銀出面調停，把東西斷給了王其乾，他自己把玉西瓜勒索走了。為了把那件根雕賣個好價錢，王其乾賣了兩畝地做路費，讓他小舅子拿到上海賣。但他小舅子捎信說根雕讓人搶了，王其乾沒辦法，又賣了兩畝地讓他從上海回來。拆樓拆出寶貝，沒讓王其乾發家致富，反而讓他『賠了夫人又折兵』。
古人發財了，總希望自己的後代能夠享受長久，王家定下各種規矩，希望長久富貴，並暗中藏下財物，希望後世子孫遇到危難能東山再起，不料卻如此結局。
像王其乾這樣拆樓賣房的畢竟是少數，當時泰順家窮是窮，絕大多數豪宅仍完好無損。但是到了1938年，日本鬼子的一把大火，讓泰順家用200年時光和心血建造的近2000間房子，大部分化為灰燼。
1938年4月14日，住在清化鎮的幾個日本鬼子，闖到寨卜昌村一帶搶掠。當臨近寨牆時，被寨卜昌地方武裝開槍打死兩個，其餘幾個抱頭鼠竄。百姓們聽說打死了日本兵，怕日寇報復，紛紛逃往他鄉。果然不出所料，第二天日軍便出動馬隊、步兵『清剿』寨卜昌。日本鬼子先用大炮轟擊，接著馬隊、步兵闖入村內，敲門撞戶，在對村莊進行了三天的殘酷掠殺後，臨走又將桌椅板凳等堆在一起，倒上汽油，放起火來，大火整整燒了三天，2000多間民宅化為灰燼。而泰順家近2000間房屋僅剩下400多間，這就是我們現在看到的、河南省級文物保護單位——『寨卜昌古代民居』。
對於衰敗的泰順家族來講，規模宏大的家族豪宅，是他們唯一可以引以為自豪的精神支柱。至此，泰順家族200多年的富貴生活煙消雲散。(全文完)
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