除了焚燻以外，香還在以一些或巧妙實用，或美觀文雅的方式氤氳著古人的生活︰
眾所周知，傳統上，中國人一向喜歡佩香囊。因此，合香產品中的一大類便是佩香其成品包括小餅、小丸，也包括粉末，用于裝盛在香囊內，貼著人體悄然飄香。但是，在宋代，還時興把造型精美的合香小餅當中打個孔，穿上絛子，套在脖子上，作為香身之物，稱為“佩帶”或“佛手香”。另外還有神奇的“軟香”，在合香過程中加入蜂蠟、蘇合油以及朱砂等紅綠顏料，成品為半透明的軟膏凍狀物，隨手捏弄便會改變形狀，並且色澤可愛。這種軟香團可以佩戴在身邊，但更常見的是當作扇墜，尤其在夏天特受青睞。當時更有用香料制作的面花、耳環，讓女性直接通過面上、耳邊的小飾物便芳氣襲人。
也許會讓今天的人尤其感興趣的是，在宋代上層社會，標示一天的時鐘是用香粉做成，叫“香篆”、“香印”。其基本方法是把幾種特定配料的粉末連同香粉混合在一起，傾入預制的木範內，然後利用巧勁把木範猛地倒扣在銅盆上，如此于盤底形成一條連綿回環的香粉長帶。這種香粉長帶呈現為各種寓意吉祥的花紋，標有時辰刻度的印記，只要點燃一頭，粉帶就會均勻燃燒一晝夜。于是，人們根據粉帶燃燒的進度，就可以準確知道此刻是具體及時幾刻。當時，大戶人家、大商鋪就依靠這種芳香的時鐘來報時，因為“打香篆”是技術活，所以會有專門的手藝人每天到固定主顧家里去打香篆。最有意思的是，當時舉行大型宴會的時候，也會讓專人在席前打一個圓徑二三尺的大香篆，用這樣一個特制的時鐘標示一場歡宴的進度，同時以從容的香氣為現場營造氛圍。對于宋人來說，香料不僅是用鼻子聞嗅的，還可以是用唇齒品嘗的。在當時肆意消費香料的風氣里，人們喜歡酒後直接含一小片天然香料在嘴里，認為這樣不僅可以香口，而且能夠驅除醉意、清爽心神。當時甚至做蜜餞都會加入各種香料，更絕的是以香料制作飲料，如一款“無塵湯”，是把砂糖預龍腦香研細，用熱水沖泡成香湯。不過最該稱道的乃是“沉香熟水”，其制作方法宛如神話一樣充滿夢幻感︰先照一般燒香的方法，在小香爐里燒上一兩塊好沉香。當屢屢沉煙從香塊上升起時，將一只茶瓶倒扣在爐內的沉香周圍。沉香不斷散發香氣，隨著煙氣逸出的香精隨後會吸附在茶瓶內壁上。估量沉香塊上的香煙大致散盡了，不會再有香氣產生，就把茶瓶翻轉過來，急速地向瓶內倒入滾水，然後密封瓶蓋。如此靜置一段時間，屏蔽上的沉香香精溶入水中，就形成了涵帶獨特沉香芬息的一款飲料。檀香、速香也可以用完全一樣的方法制作溫香飲料，成品則稱為“檀香熟水”、“速香熟水”。說來令人咋舌的是，這一把貴重香料轉做食材的奇特飲料，在宋代盡然是一款隨處都能買到的日常享受。《武林舊事》“涼水”一節例舉臨安（今杭州）市面上常見售販的飲料，其中就有“沉香水”。也就是說，走在臨安的大街上，完全可以在飲料攤上買一杯這種以名香制作的溫飲來解渴。
（原題︰《宋人香事》）
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