【苗族服饰】嗜银的苗族(2)

从贵州迄今为止发现的考古资料中，暂时还没有证据表明，从汉代到宋代这一阶段中，苗族有用银作装饰的风俗。在史籍、文献资料中查寻，也是如此。不过却另有意外发现:即服饰的变化与人类对于自然的认识与利用紧密相连。

黄帝时期的九黎首领蚩尤的衣着就不去追究了，因为那毕竟是一种传说。到秦、汉时期，居于今天湖南一带的苗族——古称武陵蛮，“织绩木皮，染以草实，好五色衣服，制裁皆有尾服”。一句话就点明了当时苗族已经掌握了从树木、植物中提取制作服装的原料和染料的技术，并且喜欢穿颜色丰富的衣服。

唐贞观三年(公元629年)，当时东蛮谢元深带领苗族各支首领进京朝贡，只见他“冠乌熊皮冠，以金络额”。谢元深乃当时苗族的上层人物，他的装束可以说有一定的代表性，也不过是以毛皮为饰。那时有些富有人家的女性也已经有戴耳环的了，不过质地为烧料或玻璃一类的东西。而宋朝时，从苗族进京进贡使者的装束风格上看，与唐时无大异。

在宋代学者朱辅撰写的《溪蛮丛笑》中有关于五溪蛮各部的物产及习俗的记载，从中未能发现有关银饰的描述。不过其中有一段关于瑶族聘礼的记录倒是很有启发意义。书中写道:“山瑶婚娶，聘物以铜与盐”。历史上不仅仅是在山地，即使是平原地区，盐也向来是珍贵之物，用盐作聘礼，理所当然。而将铜与盐并列，说明在当时，还没有其他的有色金属可以取代或超过铜的价值。因此有学者认为，由此可以得出的结论是，至少在唐宋以前，苗族没有饰银的习俗。

文献中出现苗族饰银记录的是在明代，这与社会经济的发展有重要关系。而另一个重要因素是在明代，在少数民族地区大量存在的以物易物的交易形式，被日益普及的货币——银钱所取代。于是白银的引进，为加工银质装饰物提供了条件。有的地方甚至出现了直接用银和钱作饰物的现象。在贵州省博物馆就有一件剑河苗族的服饰，在其衣摆处，垂吊着几十枚铜钱。