陈兰清
九疑山东面有条河叫子江，西面有一条河叫母江。清明时节，两条江沿岸的杜鹃花一齐开放，但花的颜色不一样：母江河两岸开的是红杜鹃，子江河两岸开的是黄杜鹃。为什么相隔一座山会有这样的情况出现呢?这里面有一段古老的传说。
据说舜帝南巡来到九疑山以后，他的两个爱妃，一个叫娥皇，一个叫女英，心中非常挂念他。她俩想到丈夫年纪那么大了，旅途生活那么艰苦，实在放心不下，有心沿着舜帝南巡的路线，把他寻找。一天，两人商量好后，便整好行装启程。他们来到南方，沿着潇水而上，每天天不亮就赶路，风雨无阻，霜雪不避。走呀走呀，不知走了多少日子，终于来到九疑山下，想到很快就能见到舜帝了，心中万分高兴，尽管跋涉千里，经历了百般辛苦，但心里却是甜滋滋的。
舜帝在九疑斩孽龙，斗妖邪，播谷种，栽香杉的种种功德，九疑山人是看在眼里，记在心中的。现在听说舜帝的妃子来了，他哪有不高兴的呢。一传十，十传百，方圆百里的百姓都穿上节日的盛装，从四面八方赶来，争着要为舜帝的爱妃洗尘，接风。娥皇、女英走到哪里，人们跟到哪里，就连飞禽走兽，花草果木，也都像通人性似的，向娥皇、女英表示欢迎。你看：河里的金丝鲤鱼争着向江面跳，路旁的青松翠竹弯腰鞠躬，猿猴起舞，黄莺唱歌，把个九疑山闹得一片沸腾。
一天，娥皇、女英沿潇水来到母江，又一直走到这条江的源头。回身一看，一路上人不断线，像潮水似的，有的还在呼喊着他俩的名字哩，这使娥皇、女英非常感动。后来他们两人登上了青峰，人们就围着青峰唱呀，跳呀，从早晨跳到晚上，又从晚上跳到天明，忘记了饿，忘记了渴，忘记了疲劳。连山上山下的杜鹃花，也笑红了脸庞哩。打这以后，这里的杜鹃花就总是开红花啦。
从青峰山下来以后，娥皇、女英继续寻找舜帝，一天，她俩来到一个山峪中。不知怎么的，刚才还是万里无云的天空，转眼间就布满了阴霾，顿时黑了下来。远山近树，一下子变得模糊不清，猿猴不再跳舞了，黄莺不再唱歌了，青松翠竹低垂着头，流水也像在哭泣。娥皇、女英心里沉沉的，像有块石板压着。这时，她俩已来到泠江两岸。为了打听到舜帝的确切消息，娥皇、女英找到一个采药老人。采药老人含着眼泪，诉说舜帝为了斩一条孽龙，不幸死了，葬在何处，他也不知道。听到这个不幸的消息，娥皇、女英的心都快碎了，两人抱头哭作一团，泪如泉涌。哭呀哭呀，一连哭了三天三晚，眼泪流下来，透了衣襟，温了裙带，流到地下，汇成了河流。
总是这样哭下去有什么用呢?娥皇、女荚暗自下定决心，一定要找到舜帝的陵墓，不找到陵墓，死也不甘心！这样，她俩就把黄色的裙带撕下一块来，披在头上，为舜帝戴孝，一路哭哭啼啼，沿泠江河而下。她俩的眼泪洒上竹子，便成了现在的斑竹，流在地面上，便成了水晶。沿路的花草树木，看见娥皇、女英伤心的样子也都感动得流下了眼泪。山下山下的杜鹃花，还悄悄地脱去了自己的红装，与两位披麻戴孝的妃子一同悼念舜帝。从那时起，泠江两岸的杜鹃花，就成了黄颜色的，一直到现在，都没有脱下它们的孝装。
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