小聪明能走多久

前两天软件工程课的老师发了篇有意思的“争论”给我们，是两个大牛之间发的一系列电子邮件，内容是Linux项目发起人Linus Torvalds与Eric Steven Raymond（“开放源代码运动的主要领导者之一，并且是最为大众所知道<并最具争议性>的黑客”）关于“common code helps”这个观点对不对的争论，其中Linux之父Linus反对这个观点，开源运动领导者大牛Raymond支持。

 

老师介绍说Linus "is just soooo smart"，写代码或者做项目的时候“*所有*东西都在脑子里、并且可以只在脑子里——包括*所有*东西之间的联系、以及该怎么运用。脑子里想好，写出来就能是对的”。这神级大牛基本上能一个人handle所有任务，无论在常人看来有多复杂，而且还都完成的很好。于是他认为“让任何人都能来参与开发”（common code）是“wrong thing”。

 

以上为背景。

 

整篇反驳都谦逊而不失立场，而其中有一段类比特别引起了我的注意：

“When you were in college, did you ever meet bright kids who graduated top of their class in high-school and then floundered freshmen year in college because they had never learned how to study? It's a common trap. A friend of mine calls it 'the curse of the gifted' -- a tendency to lean on you native ability too much, because you've always been rewarded for doing that and self-discipline would take actual work...

...the scale of the problems always increases to a point where your native talent alone doesn't cut it any more. The smarter you are, the longer it takes to hit that crunch point -- and the harder the adjustment when you finally do.”

大致意思是，就像在大学里看到的一些学生一样，他们在高中是尖子，但是到了大一却表现得不尽如人意，因为他们之前（不自觉地）太多依赖于自己天生的聪明才智，而其实没有学会怎么学习。而你遇到的问题的规模总会增长到一定程度，使得你单凭自己天生的才能已经不能应付。你天资越高，就会越晚遇到这个问题，而当你遇到这个问题的时候也越难调整好。

 

里面提到的“native talent”，正面的说法是“天资聪颖”，但这种聪颖如果一旦阻碍了你探索系统和科学的学习方法，就变成了贬义的“小聪明”。

 

就说到这里了。自勉，以及和能有共鸣的人共勉。

 

附：

电子邮件原文 http://lwn.net/2000/0824/a/esr-sharing.php3

 

P.S

1. 再颤抖仰慕一下两位神级大牛……

2. 老妈，啥也不说了，你懂的！