我在日本读博士学位的3年时光，至少两年的时间过得非常轻松，我都称之为我人生最惬意的时光，但第一个半年异常煎熬，一方面要适应环境，一方面要挖空心思考虑自己的研究课题（当时恰逢儿子出生）。虽然我在入学前，就提交了一个研究计划，但那个计划要落脚到实处，其实还有不少的实际困难无法克服。我在日本攻读学位，但研究的是中国的生态学问题，所以每年总有一定的时间回国调研，会碰到在国内同样攻读博士学位的同学和旧友，正好国内兴起了SCI热。其实，我这些在国内的朋友，工作做得是非常不错的，但他们整天念念叨叨的是SCI论文，好像很少谈及他们具体的研究工作。那个时候发表过SCI论文的老师是香饽饽，俨然成了学生们的偶像，整天有学生围着转，学生几乎是求着老师帮忙修改论文，只要最终SCI论文能成功发表出来，让他们干什么都可以。
相对来说，我在日本攻读学位的环境就轻松一些，当时对我们这些special course（日本的国际化培养模式，全英语教学，用英语写作论文和答辩）的博士学位候选人的资格认定标准是：有3篇论文被英文杂志接受或发表（对日本人来说也可以是日文论文，但对留学生其实就是英文论文，注意他们并没有SCI的要求，因为他们认为论文是国际同行之间交流的工具，只要达到这个目的就行）；参加过至少两次国际学术讨论会。这里不好说这个规定与中国同时代对博士学位要求是高还是低，但肯定比中国的人性化程度要高。对于当时求学的我，感觉压力还是非常大的，不过因为没有门槛的限制，反而能让我花更多的时间来考虑一些问题。
我知道毕业后我的岗位仍然是大学教师，也迟早要带博士生，何不在我自己身上先尝试一种比较高效的学习方法，让攻读学位、研究工作、课程学习和论文发表一篮子解决。这里首先要强调高效，我一直认为，提高工作效率比简单地增加时间成本要重要得多。也就是说，我可以在一周内，不受其他任何事儿的干扰，将一个最麻烦的问题集中进行解决，之后可赢得大量的空闲时间，可思考其他问题，也可真正去休闲。其实，这一点儿人人可以做到，集中精力用整块时间干一件事儿，比将时间分散开来要高效得多，总体上是节省时间的。有了高效做保障，许多问题就可迎刃而解。
前面已经说到，最终我要拿到学位，必须有3篇论文发表出来。其实一个博士研究计划中完成三块内容是比较合适的，这三块内容之间有一定的关联，但又可独成体系。如果确立了这样的结构，何不在博士论文开题中就明确这三块内容，而且每块内容就按照写作一篇论文的要求进行设计。说干就干，为了保险起见，我还是对自己的研究设计了四块内容。在第一次开题报告中，导师对这个结构给予了肯定，但提示我是否工作量大了一点儿，可适当减少一块，我窃笑，但我自己心里明白，这一块不就是为了保险吗？我哪能保证我所有的工作全部能写出论文并被接受，那些杂志社又不是我开的。最终，这四块内容陆陆续续成就了6篇英文论文，其中SCI论文4篇（有些论文是在回国之后才整理发表出来）。显然，当时这在日本留学的学生中，也属于比较好的成绩了。日本导师在博士论文答辩完数日后告诉我，我的论文被评为优秀博士论文了（注：他没有说是什么级别的，而且我自己也没有拿到任何证书，就权当是口头表扬的优秀论文吧，由于匆匆回国，我的学位证书也是之后让日本的朋友快递给我的）。
关于国际学术讨论会，我觉得作为一名合格的博士生，确实需要参与，日本要求参加两次也是合适的。我在日本求学期间，参加了两次国际学术讨论会，两次日本生态学会的年会，每次都受益颇丰，其实只要参与，不管是通过口头报告还是海报，都可以在潜移默化中学到许多东西。
差点忘了说另外一个重要的问题，那就是英语写作。读博士学位前，我对自己的英语一直没有自信，对英文写作更是胆颤心惊，但最后我的博士论文用英语写了274页（除去参考文献，纯正文243页）。就是通过这243页的英文写作，让我彻底克服了英文写作的胆怯心理。如果我说，这243页的博士论文，我只用了不到一个月时间整理完成的，你可能认为我在吹牛。但是，这是真的！自从我博士论文开题后，我的学位论文其实就已经开始写作了，而且还见缝插针，完成了一本中文专著的的写作。大多数博士论文，其粗略的提纲是大同小异的，写作专著的经验告诉我，确立写作提纲才能让自己思路更清晰，看到有用的材料才知道如何放，放在哪里。平时总是要阅读文献的，有什么感想，直接写在博士论文的粗略提纲中，久而久之，前言部分几乎就完成了。化整为零，将一个大的工程分散到3年时间，反而觉得没有太大的工作量了，显然这与前面说的高效集中解决一个麻烦问题是不同的，因为博士学位论文写作是无法集中在短期内完成的。由于我已经将各个具体的研究内容分散在4篇论文中撰写出来，并在尝试投稿，修改，最终只需要归并到学位论文中，写出总体的结论，并在形式上完成其要求，一篇完整的学位论文雏形就已经形成了，所以，这一个月时间并没有太多的写作任务，而只是整理了。
在日本求学期间，导师与我的交流，主要是在定期Seminar后，他的一些建议。我的导师同时带的学生有二十来个，与中国一些大牛导师差不多，我的导师也很忙，从来没有时间帮我修改论文，但会给总体建议。有一个建议，我到现在还记忆犹新。我记得第一篇论文完成后，送给导师看，他在一个月之后到实验室来找我，用了10分钟时间与我进行了面对面的交流。他说，“你的前言写得不妥，我们做研究，主要考虑的是科学问题，而不是具体某个区域，你的这篇论文，本来是探讨一个科学问题，但你在前言中却过分强调了上海，上海不是你科学研究的焦点，而只是一个case study，是用于说明你的科学问题的”。这一句话让我在论文写作上豁然开朗。现在，类似的话，我经常送给我的学生。
总体来说，我的攻博经历是成功的，我设计的“研究、学习和论文发表一体化方案”也能满足对博士生培养的要求，首先的总体框架设计就是一个重要的科学思维模式，需要凝练出重要的问题进行各个击破，有总体目标，有分目标，研究工作有的放矢，节省资源，节省时间，同时满足了一些硬性指标要求。
回国数年后，我也开始指导博士研究生了，我尝试将在自己身上使用过的方法进行升华和本地化，在学生中再次进行试验。上篇博文《送给刚完成答辩的两位女博士：回顾我们的师生缘》中的两位博士生就是这个试验计划的一个案例。由于中国对SCI论文的重视程度远远高于其他一些国家，所以我当时提出的是“面向SCI论文发表的博士生培养策略”，这样更能引起学生的共鸣，而配合我的试验。当然，这其中的要求提高了。学校规定，硕博连读生要发表至少两篇SCI论文，那么我就要求学生经过一段时间的文献调研后，对自己的研究确立3块内容，各块内容都有可能写作出一篇SCI论文，为了让我的试验计划更加务实，我要求学生对每块内容都确立写作SCI论文的题目，投稿的目标杂志，研究工作开始前，就对这个部分想做的事儿考虑透彻，要解决这个问题，需要用什么样的图或者是表来说明。如果是表，需将表头设计出来；如果是图，需要事先考虑这个图大概是什么样子，并作出草图。平时，阅读文献，要注意收集素材，并撰写一篇综述。写这篇综述的目的不是为了发表，而是为将来博士学位论文的前言部分做准备的。如果学生按部就班地完成了这些工作，当我确认他们的工作量足够，且写作的论文通过不断修改能发表出来的时候，我会鼓励他们申请参加国际会议，并做报告，同时尝试申请去国外进行一段时间的合作研究。有些导师可能认为参加国际会议，学不到什么实质性的东西，是浪费时间，而且出国会花费很多钱。我从自己的经历出发，认为花这个钱是值得的，因为有些更重要的东西用钱是买不来的，何况学校目前的政策也是鼓励学生参加国际学术讨论会的，而且有些国际学术讨论会还能获得大会主办方的一些赞助，也是可以尝试申请的。我现在参加国际学术讨论会，没有什么激情，但是我在读博士的时候，那可是非常自豪的，觉得自己能参加这样的会议，太了不起了！许多同学或多或少有留学情节，何不提供一个机会让他们出去看看，自己亲身体验和比较，别怕他们出去了就不回来了，导师要有信心，自己营造的条件并不比国外差（大的环境咱管不了，小环境靠自己努力还是可以营造的）。到目前为止，我曾送出去过的学生，现在没有一个巴心巴肝要出国的，但我相信如果他们想申请国外的博士后位置，肯定是能成功的！
这里，有一个极其重要的问题要说明，就是学生写作的第一篇文章，导师应该如何对待。在国外呆过的人，都应该有一个认识，那就是国外导师是不怎么管学生的，论文也不太可能帮学生进行充分修改的，甚至这样培养的大师也非常多，并认为是一个好的培养模式。我不否认这种培养模式的优势，我也是在这样的环境下过来的，但是在中国有中国的国情，照搬照抄肯定是不行的。中国现在的博士生都是80年代出生的，独生子女政策让他们从小缺乏独立意识，这是一个不可否认的事实，我们只能顺应之而因势利导，而不能强行扭转。反省一下，我在去日本求学中能顺应这种培养模式，得益于我在去日本前就已经写作了多篇中文论文，知道论文应该怎么写。而现在刚从本科生直接考上来的博士生，没有任何写作论文的经验，而且一开始就要求他们写作SCI论文，怎么可能一下子写出符合要求的论文？人没有生而知之的，需要一个学习的过程，所以，对于学生的第一篇论文，一定要保留他们的写作热情，树立写作的信心，这点儿非常重要，导师应该尽自己最大的努力来帮助他们。当然，也有不入流的学生，相同的错误会多次出现，而且总没有什么进步，但大多数学生是可以造就的。因此，我上面说的这种一体化方案，与导师的努力是分不开的，需要师生之间的精诚合作。不过，这里需要强调的是，导师应该注意澄清，发表SCI论文不是我们的最终目的，只是一个不可或缺的训练过程，有些学生并不是不知道如何进行探索，而是不知道如何将探索结果进行提炼和合理表述，SCI论文的写作过程就是这样一种训练。有时候，光谈理想和大道理是没有意义的，应该注意细节和具体过程，否则师生之间永远无法达成统一。当然，在这个合作过程中，学生必须接受导师的培养，主动方也应该是学生自己，没有经过锤炼的乱泥巴是糊不上墙的。对于缺乏主动性的学生，任何培养技巧都没有太大的实际意义。同时，学生要学会自我培养和锻炼，如果恰好你的导师无法做到这样，你自己按照这种方案来进行设计并严格要求自己，也应该有很大的帮助。
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