美国人纳税

每年4月15日，是令许多美国人很紧张的日子，紧锣密鼓、挑灯夜战，填表核算；同时，也是邮局最忙的一天，子夜24点钟必须开一次信箱。因为这一天，是一年一度应交纳个人所得税的最后期限，假如你不按时申报纳税就是违法，轻者罚款，重的还可能坐牢。

目前，美国人要交纳几十种税，名堂繁多，不一而足。美国的税收也很有趣，各州有各州不同的税法。如有的州没有消费税，乘飞机到达另一州，就得交税了。

美国人的税，也有令我们不可思议的地方。如在夏威夷土著居民住宅区，房屋建筑和别处的相差无几，有车库、有花园。你猜猜看，他们的房产税每户每年交多少？交100美元还是1000美元？No！每户每年只交1美元。那只是象征性的，只能说是当地政府对少数民族的优惠和照顾吧！这些奇闻怪事出现在西方世界，不足为奇。

美国人的所得税很高，实行累进税制，收入越多，税率也越高，中等工资的收入阶层，税率约为年收入的30％，但他们享受的福利也多。个人所得税计算起来也相当复杂，单是个人所得税的税法、条例、规定和说明文件就有厚厚的一本，谁有时间把它看完，又有谁会把它都弄明白呢？于是，与之相关的行业应运而生，如会计师行业。

在美国人的开支中，有些支出可以按照自己应交税的税率免税，如：孩子从托儿所到上中学，每年所交五千元以内的学费；购房贷款支付的利息；每年交的房产税、汽车税；搬家的费用；甚至被偷盗的财产等等。我儿子的家用小车更新，将半新旧的一辆车送给慈善机构，当即收到一张收据：“收到赠送丰田轿车一辆，价值五千元。”凭此据可以免税（即约可免五千元的30％），此外，根据扶贫、捐赠的钱款多少也可以按比例免税。以上种种情况，采取个人申报的办法，申报必须实事求是，如不如实申报，则被视为违法。

有位国内去美国的访问学者，收到联邦税务局一份纳税申报表后，搁置一旁不当它一回事，被美国朋友得知，这位朋友不禁大惊失色，说：“您怎么能不理睬呢？赶紧填好寄去。在美国不纳税可不行。”中国学者解释，访问学者是可以免税的。美国朋友严肃地说：“即使不交税也要填申报表。”这位学者觉得有道理，就填了表，申报自己一年收入并备注自己应该免税。谁知过了两个月，麻烦来了。税务局通知：“根据您填的申报表，您欠交税款1047元，应交罚款452元，欠利息82元，合计1581元。为避免进一步惩罚，望于5天内将上述款项寄来。”这位学者请了一位会计师，她分析后认为：“可能是您把申报表填错了，这相当麻烦。”会计师建议，先把税款寄去，但可附一份关于自己可以免税的理由说明。他遵嘱将应交款寄去，并且还特地到州税务局咨询。一位女税务官态度非常和蔼，马上为他查了文件。首先回答他的情况可以免税，然后又详细查询填表情况，终于发现原来是把申报表填错了。根据美国税法，访问学者讲学、科研所得的收入可以免税，但其他收入（如从事商务）应交税。这就是罚款的原因。

于是这位中国学者重新填了税务申报表。一个月后，税务局来信向他道歉，并退还他已交全部税款，还加上这笔钱的利息。他得到了一个出乎意外的圆满结局。

《新民晚报》