1987年1月，一场规模浩大的DNA收集行动开始了。
1986年的一天，两名警官敲响艾里克?杰弗里斯教授实验室的大门，亮出了他们的警徽。其中自称是大卫?贝克的警官说：“教授，我在报纸上看到你发明了一种DNA指纹鉴定技术。”
艾里克请他们进来坐下，欣慰地一笑：“是的。那是两年前的事儿了，我人生中的高光时刻。”
“精液样本可以检测吗？”大卫问。
“可以。血液、唾液、精液都可以提取出DNA以供检测。”
“三年前的精液样本呢？也可以检测吗？”大卫又问。
“只要样本保存得当就没有问题。”艾利克十分肯定地回答，又问，“两位找我来……”
“我们想请你帮忙，抓一个奸杀案的凶手。”
年轻的艾里克?杰弗里斯（网络图）
前不久，一名叫做多恩的15岁少女被人先奸后杀。同一地点三年前还发生过一起手法相同的奸杀案，受害人也是一名15岁的少女，名叫琳达。警方断定两桩奸杀案的凶手是同一个人。这两桩案子引起了轰动，艾里克也有所耳闻。
“你们抓到嫌疑人了？”艾力克问。
“有一个。他承认杀害了多恩，却不承认三年前的案子。”
艾里克明白了，警方想通过DNA指纹鉴定技术，来证实三年前的凶案系同一嫌疑人所为。
“DNA指纹鉴定技术的可信度到底有多高？”大卫问道。
关于这一问题，艾里克已经回答过许多次了。他驾轻就熟地回答：“ 每个人的DNA都不一样。除了同卵双胞胎，两个人的DNA相同的概率，大概是几十亿分之一。”
两名警官对视一眼，直接决定过几天将样本送上门来。
这是DNA指纹鉴定技术在刑侦领域的首次应用。艾里克有些紧张，但更多的是期待。
两名受害者：多恩和琳达（网络图）
艾里克庆幸两位警官并没有细问如何操作，不然的话，他可能大半天的时间都要搭进去了。
现在说起DNA鉴定，好像就跟扎根手指验个血一样简单。但DNA指纹鉴定技术在刚被发明的时候，是一项极为复杂，耗费时间与人力的技术。
首先，实验人员用化学溶剂从样本里提取出生物性的成分，再用其它化学试剂提取出其中的核酸。接下来利用限制性内切酶将DNA切成小片段，将小片段至于凝胶中，两端接通正负电极。由于长短不一的片段移动速度不一样，因此DNA在凝胶中逐渐延展，拉开空隙。
DNA肉眼不可见，因此实验人员需要将片段置放于特殊的纸张上，利用艾里克发明的杂交探针，一种放射性同位素，加上x光的作用使其成像，再由专人比对。整个过程需要花费两个星期的时间。
DNA指纹鉴定过程示意图（网络图）
嫌疑人理查德?巴克兰的DNA片段照片送到了艾里克手中。在其旁边的两条对照，则是凶手精液样本的DNA序列。艾里克对照了好几遍，才对旁边的大卫警官说，他不是凶手。
“怎么可能！他自己都承认犯下第二桩凶杀案！”大卫的副手说道。
“他的DNA和嫌疑人的不一样，确实不是你们要找的人。”艾里克也有些遗憾，“好消息是，两份精液样本的DNA是相同的，凶手的确是同一个人。”
副手还在骂骂咧咧，大卫已经快速地接受了这个现实。他问艾里克，如果让事发地附近的所有男人都提供DNA样本，是不是能找到这个凶手。
艾里克的回答则非常谨慎，理论上讲可以，但那样做耗费的时间、人力物力都不可想象，而且要怎么收集这么多男人的样本呢。
大卫是一名沉默寡言，不苟言笑的警察，他起身向艾里克道别，离开了实验室。
艾里克举着一张印有DNA片段的薄膜（网络图）
1987年1月，一场规模浩大的DNA收集行动开始了。警方向周边地区年龄在17-34岁的男子都发出了号召，请他们提供样本，为破案尽一份力。警方原有些忐忑不安，没想到收集开始的第一天，应征的人就排起了长队。
收集来的血液样本，先筛查血型，再进行DNA比对。两个多月的时间里，一共有4582名男性应征，其中10%符合嫌疑人的血型，最终被送往检验DNA。
400多份DNA比对是一个无比浩大的工程。检验团队不敢有丝毫怠慢，加班加点地工作。
检验结果，没有人符合嫌疑人的DNA。
发明之初，DNA对比极耗费时间与人力（网络图）
原本被寄予厚望的宝剑，居然刚一出鞘就刺了个空。大卫和他的手下们非常担心，因为按照凶手的个性，他随时都可能再次犯案。
半年过去了，转机终于出现。
一天，一名女子前来报案，称她在酒吧听见有人炫耀当初顶替一名同事提供了DNA样本。警方立即将他抓来询问，据此人供述，他的同事科林?皮其福克委托自己替他提供样本。理由是自己已经为另外一个人提供样本了。而这人也没有怀疑，收了科林的钱就替他做了事。
警察将科林带到警局，提取了他的血液样本。这一次的样本由艾里克亲自比对，他拿着手里的图纸对大卫说，你们抓到他了。1987年9月19日，科林被正式逮捕。
真凶的照片（网络图）
案件一波三折，在DNA指纹鉴定技术的帮助下，既让真凶终落法网，也证明了无辜少年的清白。这项技术从此被更多的人知晓，奠定了它在刑侦领域无可撼动的地位。
作者：杨光
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