今日美國報29日用活生生的例子，勾繪經濟大衰退(GreatRecession)以來的當今貧窮面貌：居住維吉尼亞州富裕之城里斯堡市(Leesburg)的年薪5萬元測量員(一名已離婚男子)，去年2月起失業一年半，現在幾乎保不住自己的房子，付不出三個孩子的撫養費，靠地方政府的食物銀行解決三餐，自尊心受到沉重打擊。
今日，15%的美國人被視為窮人(相當於六分之一)，這是1993年以來最高的貧窮率。尤其令人驚心的是，窮人中包括具有大學學歷者、原先是白領階級的上班族、原先生活寬裕的市郊居民、擁有房屋者。
經濟衰退導致原先生活寬裕的中產階級，突然遭到裁員、縮減工時，有的健康發生問題，有的遭逢其他危機。他們被迫提早動用401(k)儲蓄帳戶的存款，靠糧食券或政府福利度日，有的甚至依賴家人和朋友的財務接濟。
人口普查局(Census Bureau)的數據顯示，美國的窮人已破紀錄達到4600萬人，而且貧窮家庭激增18%，從2006年的730萬戶增至2010年的860萬戶。去年的「貧窮線」定義是指四口之家年收入在2萬2314元以下。
另一值得注意現象是，少數族裔受貧窮打擊較大，與其人口不成比例。2006年至2010年，白人窮人在其人口所占的比率從9.3%增至10.6%；亞裔從10.7%增至12.5%；非洲裔從25.3%增至27.1%；西語裔從21.5%增至24.8%。
威斯康辛大學貧窮研究所所長史密汀(Timothy Smeeding)說：「一言蔽之，這都是失業造成。現在就是沒有足夠的工作。」
