现代人经常谈到焦虑，然而，很多时候，我们却说不好焦虑到底是为什么。焦虑跟抑郁有什么不同呢？焦虑是恐惧吗？
唯一穿越焦虑的方式，是去看见它。
到底什么是焦虑呢？在心理学上，我们常常说，抑郁是糟糕的事情已经发生，而我们没能够很好地去处理它，从而导致了心理上的“未完成”情结。而恐惧呢？则是糟糕的事情正在发生。
那么，焦虑呢？焦虑，与抑郁和恐惧是明显不同的。这个不同之处就在于，焦虑通常是对“未知的不确定性”的恐惧。所以，焦虑是一种复合情绪，它常常包括恐惧在内。也就是说，焦虑是对糟糕的事情将要发生的忧患意识。
所以，从这个角度来说，任何一种情绪都是我们在漫长的进化过程中留下的，那么必然也是有正面意义存在的。比如适度的焦虑，就可以帮助我们更好地应对未来可能出现的问题。而人们常说的“焦虑”则是过度焦虑的简称。
所以说，如果你觉得自己焦虑了，那么这通常包含三层意思：
你对将要发生的事情有着糟糕的预期。
你对未来做出了糟糕的想象。
负面预期和想象放大了压力源，从而使得自己感觉超出了能够处理的范围和能力。
那么，我们先来说预期，预期，可能与你的过往经验有关，你启动了那些糟糕的回忆，于是未来与过去重叠了。举个例子，Melissa寻求帮助的原因就是焦虑。她为之焦虑的是感情，她总是担心相处很好的男朋友会突然离自己而去。
帮助她回顾自己的经验，我们发现原来在Melissa小时候父亲曾试图与母亲离婚，甚至离家出走过一个时期。尽管这个时期不长，甚至Melissa对此都没有留下深刻的记忆。
之后，父亲也很快回归家庭，父母虽然谈不上感情融洽和谐，但也算彼此扶持着，而且父母都很爱她。然而，这种被抛弃的感觉却还是深深地留在了女儿的印象里，她最初对情感的记忆就是不安全的。
因而尽管现在男朋友对自己很好，她依然会被过去的经验所限制，小时候父亲突然离开的伤痛始终在她的潜意识里，而遇到亲密关系自然就找到了合适的土壤于是就爆发了。因而，她就感觉到莫名的焦虑，总是不放心，总是担忧情感断裂。
而想象力则是把过去的糟糕经验套进现实的一种手段。同样是Melissa的例子，我们继续了解她就会发现，在她的担心里隐藏了很多想象。她会设想自己某一天回到家，忽然发现家里空了，男朋友消失了，搬走了，没有一句言语。
然后自己面对空荡荡的屋子，完全傻掉，蹲在地上无助地哭泣。她还会设想，某一天自己跟闺蜜出去逛街，两个人正在露天咖啡馆享受下午茶，忽然闺蜜的眼神变了，一副欲言又止的样子。
然后她很慌乱，顺着闺蜜的眼神转过身去，于是悲惨的一幕发生了。她看到了那个熟悉的背影，可他的身边却依偎着另一个女孩子…….这样的想象层出不穷，甚至她还幻想过男朋友突然死掉。这些想象都折磨着她，让她更加焦虑不堪。
从上面两个例子中，我们会发现，带着过往糟糕经验的预期和想象常常是过度的，也就是说这会带给我们超过事实本身的压力。而这种过大的压力自然也就很容易导致我们认为自己没有足够的内在与外在资源来处理当下的状况了。
这个判断的产生，是过度焦虑发生的最后一步，也是关键一步。一旦我们对压力源的判断产生偏差，觉得自己应对不了了，对未知的不确定性的恐惧才会彻底爆发，那么也就是真的陷入焦虑之中了。
仍然以Melissa为例，我们会发现她对情感的焦虑已经彻底偏离了情感本身。过往的经验使得她对情感做出了糟糕的预期，感情是不可信任的，即使是你最信任的爱你的人（父亲），也可能因为什么突发的事情就忽然离开你了。
这一切都是无法预料的，你可能突如其来地被抛弃。因而，她把现实套入其中做出来很多“突如其来地失去”的想象。这些想象又放大了她的焦虑和恐惧。
因而，一旦两个人有一点点小矛盾，她都会放大事情本身，而做出错误的判断——这段感情是没有把握的，他不知道什么时候就要离开我了。我们要完了，我hold不住了。
于是，原本可以磨合的地方，都被放大成为了不可调和的鸿沟，都成了可能摧毁感情的最后一根稻草，她也就时刻生活在了可能失去这段亲密关系的焦虑之中。
了解了这些对我们来说，是很有好处的。因为，我们把乱成一团麻的焦虑做了分解。我们就可以看到，我们自己是如何去预期的，我们又做了怎样的想象，把未来“框”进了过去之中。而最后这一切又是如何制造出过大的压力源的假象，导致我们情绪崩溃的。这样，也就等于我们可以从不同步骤入手去转化焦虑感了。
首先，我们了解了预期与过去的经验相关，那么，我们就可以给自己一个时间安静下来。好好地跟自己在一起，去看看过去发生了什么，让那些感受浮现出来，然后跟那个曾经感觉很糟糕的自己在一起，去体会去经验，允许当时的感觉充分地流经你。
这时候，你就会发现那些感受不再那么强烈了，也不再那么需要被带入到当下了。然后你也可以继续去跟自己沟通，带着爱的，带着同理的，跟过去的自己一起来看到现在，这个真正的现在。
再举个例子，Amy来找我寻求咨询的原因也是焦虑。她最近要参加一个对职场生涯来说很重要的升职考试，包括了笔试和面试两个部分。而她却发现明明时间已经很紧张了，但自己焦虑得根本没法好好准备。
究其原因，原来Amy在学生时代就有过多次考砸的经验。每次考试总是要比平时的成绩差一截。而类似面试的口才表达方面，她就更难发挥自己的水平了。因而，Amy潜意识总结出来一个经验，水平再好，我也总是无法顺利发挥。带着这样的过往经验，害怕努力用心的结果是再一次失败，这样的心理也就不难理解了。
因而，要转变这种焦虑，首先Amy就需要能看到过往的自己，曾经承担了很多发挥失败的痛苦。然后去转化那些曾经的痛苦，允许那种挫败感、失败感流经自己，允许它们被释放出来，再逐步转化。然后，才能逐步认识到“过往的经验不一定适合当下”。
接着，你就会发现，原来你在“现在”这个当下的身上附着了那么多不属于它的东西。那些就像是给它穿上的一层又一层的不合适的衣物，又像是给它涂抹上了五颜六色混合的油彩，你已经看不见它原本的样子了。这样，就是时候拉回自己那过于丰富的负面想象力了。
然后，自然地，你会发现那些都没有发生，它们只存在于你的想象之中。而沉溺在自己负面的想象中，给自己不断施压这件事情，也就可以逐步停止了
就像Amy，她对于将要到来的升职考试做出了很多想象。她时常会想到自己考试的时候，拿到卷子，发现上面的知识点偏偏恰好是那些自己不很擅长的部分。自己温习得很好的部分居然都没有出题。
进而她还会进一步设想自己在考场上多么沮丧抓狂，她也会想象自己一直表达一般，没法得到面试官的青睐。甚至她还幻想到了隔壁办公室的小李，答题文思泉涌，面试出色的样子，以及成绩出来所有人对小李的恭维赞赏和对自己的嘲笑与轻视。
这时候，如果Amy能够停下来，去看到自己的“想象”。她就会发现，同样要参加考试的小李的状态，以及同事们会对此作出的反应，他们所有人对待自己的方式，其实都是自己给现实套上的不合身的衣服，又像是自己涂在现实脸上的油彩，活生生把它变成了小丑。
然而，现实就只是自己和小李都参加这次考试罢了，至于其他人甚至未必留意到这些，最多也不过是一件“别人的事”听说了也就过去了 。
再然后，你会发现当预期和想象渐渐归于正常的时候，你重新拿回了判断和评估现实状态的能力。
仍然以Amy考试为例，在过往糟糕经验的笼罩下，Amy之前想象了很多比现实更糟糕的场景。这时候，考试已经不止是考试了，而是关系到自己的价值的大事。
这里面关联了自己在单位的“位置”，也关系到个人价值与社会价值的满足程度。而且她的想象又都是负面的。因而，她得出的结论是，如果这次考砸了，我就完了。那将意味着一种被别人看不起的生活，失去升职加薪的机会，失去被领导看重的可能，甚至失去和谐平等的职场人际关系。这么多的压力加在一起，结果就变成了不可承受的。
而她也就找不到解决问题的办法了。这就像是一个思维的死胡同：我准备得很好也没用，最后都不知道能发挥成什么样——发挥不好砸了，我就会失去一切——我害怕失去一切，我不能搞砸——我准备也没用，还是会砸……于是，在这样思维的死角里，自然就只能焦虑了。因而，看到自己思维的怪圈在逻辑上的问题是很重要的。
了解到这些我们就可以重新评估现实了，这可能是一次重要的考试/面试/竞标/情感/关系，或者其他任何事情，然而它不是过去，它在未来的呈现取决于很多因素，而你是可以去把握其中的很多部分，做出自己的努力的。
同时，无论它有多重要，都不是整个人生。过去你取得的成果，不会因这一次结果不够理想而消失。未来你的所有其他可能性，也不会因为这一次的结果不完美而被排除掉。因而，它可以重要，但这个重要不再需要被过度放大了。而你的压力，也就自然的降低下来了。
所以，这样有节奏有步骤的来看待事情，并且在其中逐步找到自己的应对方式，你会发现，自然地你把事情梳理清楚了，你看到了，“现实”不是一团麻，你是可以找到线头，一个一个把事情逐步解开理顺的。
这样，很自然地，你还需要焦虑吗？
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