我们中国的父母很容易把自己人生没有满足的希望寄托在孩子身上，希望孩子能够弥补自己过去的遗憾。自己当年学习不够好，错过了很多次机会，就寄希望与自己孩子好好学习，找一份好工作。自己没有得到满意的社会地位，就希望孩子能够出人头地，为自己扬眉吐气。中国的孩子才刚刚出生，就不知不觉间背上了很多的压力，从小没有了自己，等他们有一天做了父母，想到自己这一生有很多没有满足的愿望，恐怕又是再让自己的孩子为自己而活。
这样的父母很可怜，因为不能为自己负责；这样的孩子也很可怜，因为小小年纪就没有了自己。对照中国的父母，也许奥巴马的母亲可以给我们一些启示：与其要求孩子为了父母而好好学习，不如自己对自己负责。你的不断学习、不断成长就是对孩子最好的激励。
从下文中我们可以看到奥巴马的母亲人生的一些线索：她19岁生下奥巴马，从夏威夷大学退学，很快就与奥巴马的生父离婚。21岁时，她又重新回到校园，这位单亲母亲带着奥巴马艰难地完成了学士学位。25岁再婚，带着奥巴马来到印尼。她在那里开始了自己人生重要的经历。30岁时，她决定重返夏威夷大学攻读人类学硕士，研究的对象就是印尼。在她人生46岁到50岁的时候，为当地人做了一件非常有意义的事：参与协助印尼当局制定财政计划，给需要帮助的穷人小额信用贷款，这一计划如今已成为成功范例。50岁的时候，完成了一篇以印尼为研究对象的、耗时超过十年、长达1043页的博士论文。52岁去世。
奥巴马的母亲一生中并非没有遗憾：过早结婚、两次婚姻，过早让孩子离开自己（奥巴马10岁离开母亲去夏威夷跟自己的祖父母生活）。但她身上也有一些美好的品质在一直陪伴着奥巴马：她是一个独立好学的女性。虽然年轻时因为仓促的婚姻放弃了自己读书的梦想，但是一有机会还是要重返校园，完成自己的学业。她没有把这个压力施加给自己的孩子，相反，她好学的精神激励了奥巴马，奥巴马自己接受很好的教育，而且非常重视教育。她有独特的见地和坚持的勇气。在种族歧视依然很强势的时代，她愿意在印尼生活，并且一生积极为那里的人摆脱贫困服务，她也教导自己的孩子尊重自己的肤色，尊重别人的文化。她不是人云亦云地希望自己的孩子出人头地，而是希望自己的孩子去改变不合理的现状。她非常爱奥巴马。就像奥巴马说的，给了他无条件的爱与接纳。作为一个单亲母亲，她的生活非常艰难，她对孩子的每个重要选择背后都有很多无奈与不舍，但她的确尽自己的努力把最好的给了他。也许她对奥巴马最大的爱就是疼惜他的同时并不要求他有什么回报。得知奥巴马没有写一本书给自己，反给了离弃自己的前夫，她也并不为此生气，相反她把这本书看成是孩子的作品而珍惜。
奥巴马回忆母亲时说：“我认为，她是我所认识的最仁慈、拥有最高尚灵魂的人，我身上最好的品质都源于她。”
他母亲留给他最好的礼物不是遗憾、期待与压力，而正是她自己：一个虽然很艰难，人生有很多缺憾，但却坚强、勇敢、不断成长、对孩子无条件接纳的母亲。