关于现代人起源，知名度最高的是“非洲起源假说”，但令人不解的是，虽然非洲起源说得到基因推算的支持，却难以解释很多考古现象，比如以下两个：
从元谋人到北京人再到现代人，为何中国一脉相承铲形门齿？非洲、欧洲鲜有铲形门齿，那么中国的从何而来？
10万年前非洲已用“第三模式石器”，但中国一直是“第一模式”，来华的非洲智人为何不用他们的“第三模式”，而继续使用中国传统的“第一模式”？
除此之外，新世纪的中国考古发现，又给“非洲起源说”出了难题，其中之一是中国“大地湾人”，连续传承了六万年，用非洲起源说也难有合理解释，或许需要部分改写该假说才行。
末次冰期：灭绝了中国古人类？
距今30万年左右，中国与非洲的直立人，都进化出早期智人，比如辽宁的“金牛山人”、安徽的“东至人”、陕西的“大荔人”等，广泛分布于中国的大江南北。
距今12万年左右，中国与非洲都同时出现晚期智人。中国考古发现的湖南“道县人”，距今8万—12万年前，被确认为“无可疑的现代人（晚期智人）”。当然，西方学者认为“道县人”是非洲晚期智人迁徙而来，他们改写“非洲起源说”，将非洲智人出走时间提前到8万—12万年前。
毋庸置疑，在非洲智人到来前，中国分布着众多早期智人，甚至还存在晚期智人，那么一小撮远道而来的非洲智人，为何能够最终胜出？
“非洲起源说”告诉我们，在“末次冰期”时，中国古人类遭遇灭顶之灾，至少北方古人类出现了“断层”，且晚期智人比早期智人更聪明，于是非洲晚期智人由此占据中国。
所谓“末次冰期”，属于全球性的极端气候，爆发于距今7万年前—1.15万年前，此次极端天气彻底改写了古人类的命运。其中，最寒冷的阶段大约在距今2.7万年前至1.9万年前，被称为末次盛冰期。
长期以来，中国一直找不到“5万~10万年间的人类化石”，似乎佐证了非洲起源说中末次冰期灭绝古人类的正确性，但问题在于：在末次冰期中，中国北方古人类真被灭绝了吗？大地湾遗址的出现，让这个问题变得扑朔迷离。
大地湾人：连续传承至少六万年
1958年，在甘肃天水秦安县，考古发现“大地湾遗址”。1978年，正式对其考古挖掘，此后多次考古研究，但一直认为是一处距今8000年—4800年的史前遗址。（下图，大地湾遗址仰韶时期的彩陶）
2006年，再次考古发掘时，又发现了8000年—6万年前的人类活动遗迹，将大地湾遗址的人类活动历史推到了6万年前。
其中，1—3文化层形成于距今6万—2万年前，地层中发现石英石砸击技术的产品；第4文化层形成于2万—1.3万年前，细石器技术产品和陶片开始出现；第5文化层形成于1.3万—7000年前，还是以细石器与陶片为主；距今7000年后，大地湾遗存越来越丰富，越来越惊人，有兴趣的朋友可以了解一下，其中除了彩陶之外，还涉及到十进制、几何运算等。
显然，早在六万年前，属于晚期智人的“大地湾人”已经存在，之后连续传承数万年，文化内容不断丰富，持续到了距今4800年时。
大地湾人谜团：非洲起源说难解
大地湾遗址在新世纪的考古发现，可谓震惊了世界，但由此也带来了至少两个谜团，非洲起源说难以合理解释：
首先，大地湾人源头，到底是非洲还是本土
按照传统非洲起源理论，非洲智人走出非洲的时间，为距今5万年前（也有说6万年前），与“大地湾人”的出现时间，显然难以吻合。
大地湾遗址所处位置，说明非洲智人应从北方或西域进入甘肃，但相关沿途却没有发现六万年前的非洲智人踪迹，也即没有证据支撑。
如果非洲智人先到中国华南，再北上大地湾遗址，但这又与末次冰期情况不符。当时，中国已经进入“末次冰期”，即便存在相对暖湿的末次冰期间冰段，甘肃有过一段时间暖湿气候，但南方食物更为丰富、气候更温暖，相比之下甘肃还是偏冷，因此非洲智人似乎没有理由北上到甘肃。
其次，末次冰期中，大地湾人为何没有灭绝
大地湾人连续传承六万年，且度过了“末次盛冰期”，那么所谓“末次冰期”，为何没能灭绝大地湾人？
2002年起，在大地湾周围，考古专家进行了较大范围的调查，发现了一些旧石器遗址群，距今1.8万—3.2万前。2004年，又在大地湾遗址外围发现多处旧石器遗址。因此，专家判断“当时大地湾及其周围地区适宜人类生活。”
由此可见，在末次冰期时，北方依然有适宜人类生存的区域，并非都成了一片绝地。既然如此，比甘肃更南方的区域，理应会有更多的适宜人类生存的区域，也即中国古人类不可能被冰期灭绝。
与此同时，甘肃大地湾人的存在，似乎证明了在相对南方的区域，应该也存在中国古人类，即说明当时中国北方古人类应该没有灭绝。
既然在末次冰期中，中国古人类并未灭绝，那么他们何去何从？如果被非洲智人灭杀，那么必然留下剧变的痕迹，为何考古没有发现文化面貌上的剧变？
总之，虽然大地湾人的存在，还不能推翻“非洲起源假说”，但却与之格格不入，至少说明该假说存在问题，需要改写部分内容。
值得深思的是，单看大地湾人，的确还不能推翻“非洲起源说”，但结合中国诸多的考古发现，比如“无可疑的现代人”的“道县人”、一脉相承的铲形门齿、“第一模式”的石器等等，都是“非洲起源说”难以解释的客观事实，如此也就很难让人不去怀疑非洲起源说了。
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