北宋王溥的《唐会要》，记述唐代各项典章制度沿革变迁的史书，其中记载了李渊执政期间，采取失蜡法（“熔模法”，一种青铜等金属器物的精密铸造方法）铸造开元通宝，这是中国最早记载使用失蜡法工艺的时间。正因这一记载，学界普遍认为，印度失蜡法出现远远早于中国，是世界上最早发明失蜡法工艺的国家，所以中国的失蜡法源于印度。
然而，河南挖出一批楚国古墓，出土文物却颠覆了这一段历史，学者感慨古代中国太发达了，又有一项技术临先是将，可以证实失蜡法根本不是源于印度，反而应该是印度失蜡法源于中国！
何谓失蜡法？具体做法就是，以蜡做出器物模型，再用耐火材料填充泥芯和敷成外范。一加热之后，蜡就融化流失，让整个铸件模型变成空壳。在此之后，再往内浇灌熔液，便铸成器物。因此，使用这一工艺的器物，往往可以达到玲珑剔透、有镂空的效果。
可以说，这是一种非常高明而先进的铸造工艺，可惜一直没有证据证明是中国人发明。
直到1978年，河南挖出一座古墓，出土文物证明了中国人的失蜡法铸造工艺，至少有2500余年历史，领先于印度，而不是印度传播到中国。
1977年，河南西南部遭遇百年一遇的大旱，位于该省淅川县境内的丹江口水库水位下降。一位牧童在水库边放牧期间，无意中被一件露出地面的器物绊倒。
由于这是一件青铜器，随后引起考古专家注意。1978年，考古专家开始挖掘古墓，前后挖出25座古墓、5座车马坑，出土无数令人震惊的文物，比如七尊铜鼎、王孙诰编钟、龙耳方壶等珍贵的青铜器，这就是震撼世界的淅川楚墓。
然而其中一件，却引起了考古专家极大的兴趣：这件青铜器叫云纹铜禁（见下图），做工极为精美，玲珑剔透、有镂空之美。专家在研究之后发现，云纹铜禁采用的就是失蜡法铸造工艺。
这一发现令人惊诧，因为传统认为中国失蜡法源于印度，而事实证明早在2500年前，中国就已经有了失蜡法。
其实，中国最先发明失蜡法工艺，这事不仅有云纹铜禁的物证，而且还有技术传承证据。
所谓失蜡法，关键就是使用蜡这种加热后容易流失的材料，但在之前，中国人是有技术传承的，此前使用的叫焚失法——以可被焚毁而消失的材料（如绳子）作模。效果肯定不如失蜡法，但却是失蜡法出现之前的重要一环。
关于焚失法的青铜器，最早见于商代中晚期，通过出土的青铜器，可以证明一点，比如商朝青铜器的把手，有着明显的绳索状，这是典型使用绳子作模，焚烧之后，绳索消失，但却留下了一个模型。当然，由于焚失法技术落后，铸造的物件不够精细精美，所以这种技术在无范线失蜡法出现之后逐渐消亡。
在发现云纹铜禁的同一年，中国又有了一次重大考古发现，这就是曾侯乙墓的出土，挖出了曾侯乙铜尊盘（见上图）、铜鉴缶等震惊世界的文物，距今2400多年，再一次证明中国人才是最早使用失蜡法工艺的国家。令人不可思议的是，曾侯乙古墓中的不少青铜器，就是如今也难以100%的复原，比如曾侯乙铜尊盘就无法复原。
其实，从失蜡法这一技术来看，中国古人极其聪明，只是限于知识面没有今人宽广罢了，单论对知识的运用和聪明才智的发挥，现代人未必比得上。
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