《史记·留侯世家》记载，博浪沙刺杀秦始皇之后，张良亡命天涯，改名换姓躲到了下邳，在下邳遇到黄石公，得授《太公兵法》，“旦日视其书，乃《太公兵法》也。良因异之，常习诵读之”，后来张良将《太公兵法》传于刘邦。张良还将《太公兵法》说给其他人听，但无人能听懂，只有刘邦与他两人能懂，于是感慨“沛公殆天授”，认为刘邦不凡，就跟随刘邦打天下，而没有去见楚王景驹。
今本《太公兵法》又称《六韬》、《太公六韬》，相传作者是姜子牙，分为《文韬》《武韬》《龙韬》《虎韬》《豹韬》《犬韬》，全书有六卷，共六十篇，通过周文王、武王与吕望对话的形式，论述治国、治军和指导战争的理论、原则，是一部集先秦军事思想之大成的著作，被誉为是兵家权谋类的始祖。不过，由于最早明确收录此书的是《隋书·经籍志》，题为“周文王师姜望撰”，于是宋朝以来不少学者认为其是隋朝之前的伪书，特别在清代，《太公六韬》更被确定为伪书，清朝《四库全书》直言是一本隋朝书籍，大约成书于隋朝期间或之前一段时间。也就是说，宋朝之后不少学者认为张良学的不可能是今本《太公兵法》。
1972年，在山东临沂银雀山汉墓中，发现了大批竹简，其中就有《太公》的五十多枚，部分内容与今本《六韬》基本一致，这就证明至少在西汉初年《太公兵法》已广泛流传了，伪书之说也就不攻自破了。由于银雀山汉简中的《太公》一书，其内容不避刘邦之邦、刘恒之恒等之讳，这就证明《六韬》成书时代在西汉之前，也即最迟是战国时期。因此，司马迁笔下的《太公兵法》，应该与今本《太公兵法》大致相同。
那么，《太公六韬》对张良究竟有何影响呢？通过以下三句话可略知一二。
《太公六韬》军事思想比较复杂，差不多先秦各家的军事思想在书中都有反映，其中最突出的是阴谋权术思想。《六韬》开篇一句就说：“夫鱼食其饵，乃牵于缗，人食其禄，乃服于君。故以饵取鱼，鱼可杀。以禄取人，人可竭。以家取国，国可拔。以国取天下，天下可毕。”意思是说，国君统治百姓，就要像渔人钓鱼，以钓饵来诱使人们上钩，听从驱使，就是所谓的“将欲取之，必先与之”。
对于这一计谋的运用，最广为人知的是韩信遭遇。刘邦被项羽围在荥阳时，韩信势如破竹，先后平定魏、代、赵、燕、齐，然后准备自立为齐王，直接告诉刘邦如果不设齐王，齐地容易生乱，“望能允许我为假（代理）齐王”。刘邦一听怒火中烧破口大骂，但张良深知韩信对楚汉争霸的重要性，以及韩信远在齐地，刘邦鞭长莫及，于是就说服刘邦，封韩信为正式的齐王。随后，韩信调兵南下，参与垓下之战，从而打败了项羽。没有这一次政治妥协，换取了韩信的效力，刘邦无疑很难击败项羽。但汉朝建立之后，刘邦就开始剪除韩信势力，先是夺取韩信兵权，改封为敌对他的楚地，然后又找机会说韩信谋反，将他降为淮阴侯。
从韩信的遭遇中不难看到，张良劝说刘邦给予韩信钓饵，让他上钩听从驱使，达成目的之后，刘邦就随意搓揉捏扁，最终除掉了韩信。其实，不仅是韩信，张良当年还劝说刘邦“陛下若能与之共分天下，当可立招二将（韩信与彭越）”，结果怎么可能共天下？功成之后彭越也被除掉。
“飞鸟尽，良弓藏，狡兔死，走狗烹”，说的是一种君臣猜疑的现象，而“将欲取之，必先与之”说的是方法论。所以，当某些人对你特别好的时候，你要警惕了，可能接下来他会要你办很棘手的事情。
《六韬·武韬·三疑》中记载：“夫攻强，必养之使强，益之使张。太强必折，大张必缺。攻强以强，离亲以亲，散众以众。”意思是说，要攻打强大的敌人时，不妨采用让敌人骄傲自大的策略，敌人骄傲自大了，自然就容易对付了。
张良对于这一策略的运用，在项羽身上表现得淋漓尽致。鸿门宴时，张良给刘邦分析了项羽的为人，因此刘邦见到项羽时言辞谦恭委屈，让项羽骄横之余，动了“妇人之仁”。项羽恃强凌弱，自立为西楚霸王，破坏“先入关中者王之”的约定，把刘邦分封到偏僻荒凉的巴蜀做汉王，并将关中分封给三个秦朝降将，用他们遏制刘邦东出，这让刘邦非常愤怒，但在张良劝说之后才接受，之后张良还建议刘邦明烧栈道，表示无东顾之意，消除项羽的猜忌之余，也让项羽认为刘邦摄于其威。刘邦暗度陈仓、平定三秦之后，项羽怒不可遏，准备出兵反击时，张良又言辞谦恭地告诉项羽“汉王名不符实，欲得关中；如约既止，不敢再东进。”如此种种还有不少，就不一一再说。
从项羽的遭遇来看，张良利用项羽骄傲、虚荣的性格弱点，示敌以弱，助长项羽骄横之心，让他觉得刘邦不过如此，结果我们都知道，刘邦步步逼近，占尽战略优势，项羽步步后退，只有战术胜利，乃至还将范增逼走。因此，如果有人总是吹捧你的威风，助长你的骄横之心，而他在后面得实际利益，那么你真的要小心了。
《六韬·武韬·文伐》中记载了十二条阴谋，几乎条条致命，如果现代某人能熟练自如地运用，十有八九很快就能脱颖而出，不信且看：一是投其所好，顺其意愿，助长骄傲，二是亲近拉拢敌国宠臣，让其心有二心，三是收买敌国大臣，让其心向我方，四是用珠玉、美人来腐蚀麻痹敌人，五是故意尊重对方忠臣，挑拨敌方忠臣与君主的关系，六是收买敌人的内臣，让其里通外国，造成内部混乱，七是是送给敌人大量财物，使其轻视生产，因而导致蓄积空虚，八是与敌国伪结亲谊以麻痹敌人，使其为我所用，九是用煊赫的名号尊崇他，不让他身临危难，十是对敌君要假意卑微屈从，与第九一样都是使其骄怠自毙，十一是用各种方法闭塞敌国君主的视听，十二是扶植敌国的奸臣。
楚汉争霸中，对于这十二种办法，张良运用了大部分，除了助长项羽的骄横之外，最经典的体现在项伯身上。鸿门宴前，张良与刘邦联手忽悠了项伯，其中刘邦还与项伯结成儿女亲家，而项庄舞剑时项伯还救了刘邦一命。项羽分封时，将刘邦分封到巴蜀一带，估计起初是“巴蜀王”，张良贿赂项伯，使他再为汉王请求加封汉中地区，项伯成功说服项羽，这样刘邦才又占据汉中郡，所以才被称为汉王。如果刘邦没有得到汉中，那么就只能被关在巴蜀一带，很难突破出来争夺天下，后世刘备之所以拼命拿下汉中，学的就是刘邦。英布投奔刘邦之后，本来还准备观望观望，但项伯来到九江之后，直接将英布的妻子杀死，史载是“英布只好收兵北上。”另外值得怀疑的是，范增与项羽的矛盾不断升级，乃至最终范增出走，其中有没有项伯之功？
从楚汉争霸结果来看，项羽败得一点都不冤，正面战场谋略不如刘邦，隐蔽战线上也远不如刘邦，连叔父项伯都被“策反”了，在项羽内部搞风搞雨，这样的项羽还有什么胜算？更可怕的是，如同项伯这样的人，在项羽内部还有多少？因此，如今任何一个团队领导人，想要在激烈的竞争中脱颖而出，最好还是多了解了解《文伐》十二种阴谋，不是去实施，而是明枪易躲暗箭难防，可以时刻保持警惕，防止竞争对手使坏。
通过《太公兵法》的谋略内容可见，张良辅佐刘邦夺取天下的诸多计谋，并非都是原创，很大一部分其实是源自《太公兵法》。说到底，张良是站在了前人智慧的肩膀上，张良如此，后世诸葛亮、刘伯温等也大抵如此。当然，张良、诸葛亮等人最可怕的地方，不在于他们创新了什么谋略，而在于他们将前人总结的谋略在正确的时间、正确的地点运用了出来，反过来说总能在关键的时间、关键的地点运用最适合的谋略。
值得一提的是，中国古代的很多谋略，大多是洞察人性、针对人性弱点的智慧总结，几千年来人类社会沧海桑田，但人性却一直没有大的改变，现代人的人性与2000年前的人性其实没有太大区别，因此包括《太公兵法》在内的众多智谋书籍，至今仍有学习借鉴的价值。
参考资料：《史记》、《太公兵法》等
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