影片的作者就是 Jacob Collier。他用一支便宜好用的 Shure SM58 话筒在家里录制了所有的人声和乐器,逃离时下电子氛围堆叠的繁复制作,用更加「简单」的原声音乐质地让人们回想起音乐本身的美妙。 当然,「简单」的只是 Jacob 录制音乐的方式,而他对于音乐的掌控力却令人惊叹。影片下的热门评论写道:「这世界上可能有不少钢琴神童,但这家伙的天才之处在于他超越了乐器的局限性,他擅长的是音乐本身。」 不过天才的诞生也绝非偶然。Jacob 的外公 Derek 是一名小提琴家,随着管弦乐团在全世界巡演,还在英国著名的伯恩茅斯交响乐团担任过指挥;而他的妈妈 Suzie 追随着家人的步伐,同样在小提琴演奏界闯出名声,同时也是皇家音乐学院的一名教授。 一家人聚在一起合唱巴赫的协奏曲,是 Jacob 最熟悉的童年场景,但在古典之外,他也接触着各种各样的音乐:他喜欢上 Stevie Wonder 和 Earth, Wind & Fire 的 Funk 律动,也同样受到爵士钢琴家 Keith Jarret 的影响,在不同的音乐里汲取着养分。 家中的一个小房间自然而然地变成了 Jacob 的一方天地。这原本是 Suzie 用来授课的地方,但她看到了儿子对音乐浓厚的兴趣,大方转让了房间的归属权。就是在这里,Jacob 自学了大部分的乐器,探索着创作和录音相关的知识,也拍下那些让他爆红的影片。
Jacob 的影片不仅在 Youtube 上赚来超高的人气,也吸引了曾和 Micheal Jackson 合作多次的金牌制作人 Quincy Jones。
看完 Jacob 改编的《Don't You Worry 'Bout A Thing》之后,Quincy Jones 倍感惊叹:他这辈子都没有看到过用这种方式呈现的音乐作品。Quincy 迫不及待地将这个当时只有 19 岁的年轻人签入自己麾下,一有机会就跟身边的人疯狂安利。 于是在 Quincy 的帮助下,Jacob 在没有发行任何正式作品的情况下登上世界上最负盛名的爵士音乐节——蒙特利尔音乐节,担任 Herbie Hancock 和 Chick Corea 的开场嘉宾。
Quincy Jones 是位经验老道的制作人,各种类型的音乐都驾轻就熟,当然也包括爵士乐。然而,他并未选择去雕琢 Jacob 这块璞玉,而是放手让他自己尽情施展自己的才华。 2016 年,Jacob 在他的小房间里完成了他的首张录音室专辑《In My Room》,收录了八首原创和三首改编作品。专辑封面和标题互相呼应,Jacob 站在房间一隅,被各式各样的乐器所包围。
「通过这张专辑,我试图探索我能找到多少种不同口味的快乐。」 在 Jacob 看来,快乐就是这张专辑的核心,而对他来说,快乐就源自于独自完成音乐的过程:整张专辑从制作、编曲到演唱和演奏,甚至包括混音的部分,Jacob 都不假他人之手,呈现着极具风格化的音乐空间。 这张专辑依然展现着 Jacob 出色的改编功力。他录制了五六十轨的人声,叠加出合成器的质感,用阿卡贝拉的形式重新诠释 Stevie Wonder 的《You and I》,而这一切只花了四天时间。
You and I 音乐: Jacob Collier - In My Room
《Flintstones》则改编自 60 年代经典动画主题曲《Meet the Flintstones》,将不到四十秒的原曲转换成一首欢快的人声爵士,调式从 Eb 到 E 再到 F,混搭 4/4 拍、5/4 拍和 7/4 拍,大量运用三连音、五连音、六连音甚至十一连音,在节奏上同样创造着奇妙的听觉体验。
Flintstones 音乐: Jacob Collier - Flintstones
这两首歌包揽了当年格莱美的编曲奖项:《You and I》获得最佳器乐或阿卡贝拉编曲奖,而加入了合成器的《Flintstones》则荣膺最佳器乐编曲与和声编写奖。 而在唱到这首歌的最后一个单词「time」,Jacob 「滑动」自己的人声,在两个不同的音符之间过渡。而这个过渡并不是简单地从一个音接到另一个音,如果你仔细听,你会觉得音符的运动轨迹并不是线性的,似乎走得更加曲折。
而这也是 Jacob 的音乐中经常出现的元素——微分音。 在十二平均律的体系里,音符之间的最短距离就是半音,而如果我们唱的音没有落在任何一个钢琴琴键上,而是唱到了两个相邻琴键的缝隙里,那我们就会认为这个音就是不准的。 但是在微分音乐的概念里,没有任何音是错的:一个半音的音程可以再分成许多更加细微的音程,甚至可以被无限划分,那些钢琴弹不出来的音符也一样找得到自己的位置。 这种极小的音程被称作音分,一个半音就等于 100 个音分的长度。 而 Jacob 能够分辨出这些微分音,并且还能把它们唱得很准。 在他改编的《In the Bleak Midwinter》中,他大量运用了微分音,甚至还把调式移动到了一个微分音的调式上。
在改编之外,Jacob 也展现着惊人的创作力:他既在《Hajanga》里不断转换着调式,构建着复杂的和声跟节奏,也同样写得来简单好听的《In the Real Early Morning》。
而爵士乐的经典曲目《Moon River》则又回到了 Jacob 最擅长的领域:他找来 Quincy Jones、Hans Zimmer 等众多亲朋好友,结合微分音程的作曲手法,动辄 144 轨人声将这首歌改编成一首八分多钟的长曲。 歌曲链接:https://y.qq.com/n/ryqq/songDetail/000pX5Kg0gcGKL Jacob 也有许多新鲜的尝试:和 JOJO 合作的《It Don't Matter》以原声乐器的色泽装点 R&B 旋律,而《Do You Feel Love》则与吉他大师 Steve Vai 合作,书写起酣畅淋漓的摇滚篇章。
Do You Feel Love 音乐: Jacob Collier;Steve Vai - Djesse Vol. 2
于是在第六十二届格莱美奖上,Jacob 再次包揽了两座编曲奖项——《Moon River》获得最佳器乐或阿卡贝拉编曲奖,而《All Night Long》获得了最佳器乐编曲与和声编写奖。 连续三张专辑都获得格莱美奖青睐,四次提名四次得奖,在格莱美的历史上也足够罕见。而 Jacob 在 2020 年推出的第三部曲《Djesse Vol.3》破天荒地提名了年度专辑奖,连 Jacob 自己都吓了一跳。
正当人们沉浸在 Jacob 在前两张专辑营造的诗意氛围中时,Jacob 却大肆玩起电子乐、Funk、Hip-hop、R&B 与 Neo-soul 曲风。此时 Djesse 的世界夜幕低垂,但仍然热闹非凡。 Jacob 说起这张专辑产生风格变化的原因:「在两年半前我踏上 Djesse 的旅程时,我就决定要用某种方式来描述我听过的所有音乐……我对这个项目的构思并不基于任何音乐风格,而是基于它要呈现怎样的空间感。」 换句话说,《Djesse》系列并非风格先行,而是根据要呈现的空间感的大小去挑选合适的曲风。在前两张专辑中,Jacob 用大编制的管弦乐团、合唱团和很多原声乐器堆叠出史诗般的宏大声响,而适合这种声音的曲风,就是民谣、古典和世界音乐。 而在四部曲的第三个篇章,Jacob 想要探索完全相反的声音世界:很少的空间感、很小的动态,他自然而然地想到了一些数字化的声音,以及电子乐。「我想这很适合 Hip-hop 和 R&B,当然也会有 Soul、Funk 和流行的东西在里面。」 即便跳脱出古典和爵士的舒适圈,Jacob 在流行音乐里依然玩得游刃有余:《All I Need》有着非常漂亮的旋律线,也首度提名最佳 R&B 表演奖。
All I Need(with Mahalia & Ty Dolla $ign) 音乐: Jacob Collier;Mahalia;Ty Dolla $ign - Djesse Vol. 3
而与美国 Hip-hop 歌手 Rapsody 合作的《He Won't Hold You》则是一首关于和孤独和平共处的歌曲。Jacob 将一些窸窸窣窣的声音放进了编曲里:「这首歌里有一些缠绕在你身边的混乱声音,同时又有可以让你入睡的简单旋律,我把这两部分结合在了一起。」 简约而又精巧的设计,为 Jacob 赢下又一座最佳器乐编曲与和声编写奖。
He Won't Hold You 音乐: Jacob Collier;Rapsody - Djesse Vol. 3
《Djesse Vol.3》入围年度专辑奖,在整个流行音乐圈都是令人震惊的大事件:在当时这张专辑只卖出了两万多张,甚至都没有打入 Billboard 排行榜,几乎是格莱美史上销量最差的一张年度专辑提名者,而上一张没有进入 B 榜的入围专辑,可能要追溯到上个世纪六十年代。 但好在,这张专辑的价值仍然被很多人听到。 Jacob 用这张专辑证明了他在开启 Djesse 计划时,要用四张专辑纵览音乐世界的想法并非虚言。而这一系列的终幕《Djessie Vol.4》至今尚未推出,许多人也引颈期盼着这个完结篇会带来怎样的精彩。
从在 Youtube 上传翻唱影片小有名气,到和 Quincy Jones 签下合约,再到出专辑、拿下五座格莱美奖,Jacob Collier 有着天才般的超高起点,而更可怕的是他也一直走在成长的路上。 有人说,Jacob 只要用他 5% 的理论知识就能让大众满足,没必要做这么复杂的音乐。 但我觉得,Jacob 的心思从来都不在于取悦大众,而是先讨好自己,再去寻找能跟自己同频共振的听众。快乐,才是最重要的事情。 他也从不吝和乐迷分享自己的知识。负极和声、微分音乐,看似艰深的音乐理论,都被 Jacob 转化成更加轻松的语言。如果没有他的出现,至少对于大众来说,这些东西现在恐怕还堆在角落里吃灰。 Jacob 还做过一些很有趣的互动企划:他曾经和大家玩过「I Harm You」的游戏:你随便给他一条旋律,他都会给你配上色彩奇特的和声; 他还经常在自己的 Youtube 频道对着自己的工程文件讲解制作和编曲的过程,妥妥的免费大师课。 除了个人的音乐事业,找 Jacob 合作的人越来越多:他不仅参与过许多爵士音乐人的作品,还给流行天团 Coldplay 唱过和声,SZA 的 R&B 热单《Good Days》也有 Jacob 共同创作。一方面,这是 Jacob 熟稔各种风格的证明;另一方面,他在乐坛的活跃也在暗中提高着爵士乐的影响力。 当然,也许对于 Jacob 本人来说,一切好玩的事情他都不拒绝。 在这个快销品盛行的时代,还有这样精致的音乐作品存在,我想也是我们的幸福所在,只是也许需要我们细细咀嚼,花时间去消化——只要我们愿意给音乐一个机会就足够了。