宋太祖曾被一名大臣出言顶撞，盛怒之下，竟拿起斧头柄砸掉了他的两颗门牙。但这位大臣并未痛哭流涕，而是忍着剧痛，默默拾起自己的门牙，说了一句话。听完这句话，原本火冒三丈的宋太祖赶忙向他道歉。

这位大臣名叫张霭，是宋太宗年间的御史。

这天，宋太祖心情不好，带着自己的贴身太监在御花园散步打鸟。突然，身边的宦官宣报，张霭有要事禀报陛下。原本刚玩到兴头上的宋太祖突然被打断，已有不悦，但听闻是要事，还是宣了张霭。

张霭滔滔不绝地讲了十几分钟，完全没有停止的态势。与此同时，宋太祖的脸色越来越难看，因为张霭讲的事，在他看来全是些鸡毛蒜皮的小事。自己打鸟的兴致居然被这些不足挂齿的事打搅了，想到这儿，宋太宗不禁怒火中烧，粗鲁地打断了他。

“你说的这些事有重要的吗?也值得特地来打扰我！”宋太祖皱着眉头，狠狠地斥责道。一般的大臣触犯龙颜，早就吓破胆，直呼自己该死了。但张霭却不一样，他淡定地回答道:“臣所说的事再不重要，想必也比陛下打鸟要重要一些。”

这一句话当真触及了宋太祖的逆鳞，自己是帝王，打鸟娱乐难道也是一介臣子可以干涉的?想着便拿起身边的斧头柄，狠狠地向张霭脸上砸去。

顿时，鲜血直流，两颗门牙断落，张霭捂着血流涌注的口鼻，俯身拾起掉在地上的牙齿，收入自己衣袖之中。

宋太祖看见他这个举动，诧异地问:“难道你还想告我?”张霭忍着疼痛，回答:“臣自然不敢告陛下，但史官自会记录下今天这一幕，孰是孰非，交由后人评判便是。”

听到这话，纵是贵为皇帝的宋太祖，也不得不慎重对待。一个帝王最在意的，除了自己的江山，就是自己在后世的声评。所以宋太祖连忙拦住正要离去的张霭，深刻检讨了自己刚刚的言行，并道了歉。事后，还赏赐了不少金银珠宝，来表彰他敢于直言的精神。