霜降是二十四节气中的第十八个节气，是秋季的最后一个节气，也是秋季到冬季的过渡节气。从表面的意思看，霜降是渐冷、开始降霜。切当地说，霜并非从天而降，而是近地面空中的水汽在地面或地物上直接凝华而成的白色松散的冰晶。在黄河中下游地区，10月下旬到11月上旬一般泛起初霜，与霜降节气完全吻合。跟着霜降的到来，不耐寒的作物已经收成或者即将休止生长，草木开始落黄，呈现出一派暮秋景象。
霜冻是指在生长季节里，夜晚泥土表面温度或植物冠层四周的气温短时间内下降到0℃以下，植物表面的温度迅速下降，植物体内水分发生冻结，代谢过程遭受破坏，细胞被冰块挤压而造成危害。发生霜冻时，植物是由于低温受到危害，不是单单由于霜对植物造成危害。假如空气相对湿度低，就不一定能见到“白霜”，霜冻同样会发生，通凡人们也把见不到“白霜”的霜冻称为“黑霜”。
可见，“霜降”和“霜冻”是两个不同的概念，霜降仅仅是一个节气，在这个节气黄河中下游一般会泛起初霜；而霜冻是与植物受害联系在一起，没有植物的地方，就没有霜冻发生。
早霜冻发生在由暖和季节向严寒季节的过渡时期，在北方，经常发生在秋季，所以也叫秋霜冻，尚未成熟的秋收作物和未收成的露地蔬菜危害愈大。秋季泛起的第一次霜冻称为初霜冻，初霜冻愈早对作物的危害愈大。
晚霜冻发生在由严寒季节向暖和季节过渡的时期，在北方常发生在春季，所以又叫做春霜冻，危害春播作物的幼苗、越冬后返青的小麦和处于发芽期和花期的果树。春季最后一次泛起的霜冻称为终霜冻，终霜冻发生得越晚，植物的抗寒性就越弱，霜冻危害也就越大。
对于霜冻的防备措施，主要有以下几个方面：
1、采取根本性措施如兴修水利、种植防护林带和进行农田基本建设都能改善农田小天气、防备霜冻危害。
2、根据作物种类选择地点和播期，避开霜冻。
3、灵活应用催熟技术，公道施肥浇灌防止贪青，促早熟，避开霜冻。
4、霜冻来临前，采用注水、喷雾、薰烟、笼盖、加热等措施防霜。
