1987年，甘肃一位农民偶然在山洞中，发现了一本“天书”，书上的字无人能懂。不久，农民将“天书”交给考古学家孙寿岭。孙寿岭拿起“天书”一看，先是大吃一惊，后又大喜过望。
 
1987年5月的一天，甘肃武威的一位村民，像往常一样，在祁连山麓采药。走着走着，他发现前面半山腰处，隐隐约约有一个山洞。出于好奇，他就来到了这个山洞的洞口。
 
村民只见洞口杂草丛生、混乱不堪，但是人们都有一个探险的心理，非得进去一探究竟。这位村民也不例外，弄了火把，就进去了。
 
村民在一个角落里头，还真的发现了一个“宝贝”，好像是一本什么书。他拿起这本书，如获至宝，高高兴兴地走出山洞。到了洞外，他迫不及待地打开这本书，看了起来。
 
让村民很惊讶的是，这本书上的字，他居然一个都不认识。他心想，“难道说，这是一本天书吗？”出于那种本能的对神秘东西的崇拜，他小心翼翼地把这本书用衣服包好，带回了家。
 
村民把书带回家后，也不知道该把它放在哪。他想来想去，觉得还是应该把这本“天书”供奉起来，每天烧香、礼拜，祈祷“天书”保佑平安。
 
很快，附近的村民都知道这位村民家里有本天书。有好事者，也来登门拜访，一睹“天书”的风采。可是，无一例外，来人均识不得“天书”上的文字。
 
不久，村民得“天书”的消息就传到了时任武威市博物馆副馆长孙寿岭的耳朵了。孙先生可是考古专家、文字方面的内行，他岂能遇“天书”而不理？
 
寻了个机会，孙寿岭就来到这位村民的家中。孙寿岭向村民表明来意，村民憨厚一笑，就把那本“天书”交给了孙寿岭。
 
孙寿岭拿过“天书”，打开一看，不由得大吃一惊。孙先生，倒不是看出它真的是本天书，而是看到上面的文字是西夏文。他再看这本书的版面、字迹，颇有点印刷的痕迹。孙寿岭心想：难不成，这本书就是北宋的泥活字印刷术印制的？想到这里，孙先生大喜过望，高兴的跟什么似的。
 
孙寿岭诚恳地向这位村民说道：“这本书很有研究价值，我能不能带回单位去研究？”
 
这位村民一向朴实无华，说道：“既然这本书，不是天书，还是由你这位文化人带回去研究得好。”
 
后来，经过孙寿岭的深入研究，确定这本“天书”，就是西夏国时期用西夏文书写的佛经《维摩诘所说经》的下半卷。
 
孙寿岭又经过仔细地查看，发现这本经书，与已有的西夏文书写的《维摩诘所说经》内容上有出入。他猜测，一般使用活字印刷术，才会把一些字给搞错了。
 
孙寿岭又经过仔细研究，发现这本书的版面，行距不直，着墨不均，偶尔还有断笔，这是典型的泥活字版所具有的特征。
 
我们都知道，中国的四大发明之一泥活字印刷术，是我国北宋时期的毕昇发明的，但是这一项技术呢，只在同一时期沈括的《梦溪笔谈》中有过记载。一直以来，泥活字印刷术没有实物去印证。
 
因为没有实证的原因，西方一些国家一直在争论泥活字印刷术的所有权，包括韩国、日本等国家都纷纷叫嚣，泥活字印刷术是他们发明的。甚至西方有些不要脸的人认为，泥活字印刷术，只是中国人的一种想象。
 
《维摩诘所说经·下卷》西夏文泥活字版的发现，无可辩驳地印证了“泥活字印刷术”就是我们中国的发明。因为这本书也是世界上最早、保存最完整的泥活字印本，向世人宣告了泥活字印刷术的所有权。
 
1988年3月，经中国国家文物鉴定委员会组织鉴定，确认这本“天书”《维摩诘所说经·下卷》西夏文版为公元12世纪中期的活字印刷本，定为中国国家一级文物。