“罗马”这个词，人们往往将它和强大联系起来。它有很多强大的方面，军事是最值得称赞的方面。罗马共和时期的军事力量和帝国时期有所不同，更准确的说，共和时期的军队是临时征召的公民兵军团，更忠诚、更勇敢、血统更纯；帝国时期的军队是职业兵军队。罗马在共和时期南征北战，领土急剧扩张，靠的就是无坚不摧的公民兵军团。
罗马在共和时期，国家大权在全体公民手中，军队主要是由公民组成的临时部队。公民大部分是普普通通的农民，到了战场就变成勇猛的战士。公民虽然是农民，但是他们在罗马能够获得很多特权，而非公民是享受不到的，因而公民必须到罗马民政局登记家庭信息，以防有人冒充。
罗马打仗一般是两种情况：外敌入侵和自己侵略外国。不管是哪一种情况，一旦战况非常紧急，罗马执政官会在广场上升起一面红旗子，由人们互相传达，全体公民必须在一个月内集结到罗马城，严惩逃兵役者和违期者。军事长官一般由两种情况选出：一是执政官升为独裁官，任期6个月，拥有罗马军政大权，下面的小官都由独裁官任命；二是都由公民推选，战事结束后卸任。罗马遇到战事，往往两种方式同时施行，独裁官在军队中权力最大，中等军官由独裁官任命，低级官员由公民推选产生。
前来集结的公民不必都上战场，而是会经过筛选组成一支临时军队。为了确保战争获胜，筛选的条件比较苛刻：年龄一般在17岁到46岁之间，但不是固定的；身体没有残疾，能正常交流，大脑正常；机会尽量留给贫穷的公民，因为打仗会分到很多战利品；尽量保持老兵和新兵在人数上五五开；除此之外，还有一些道德上的要求，但弹性比较大。筛选出来的公民素质、体格都差不多，有助于军队的团结，团结往往能产生奇效。
临时军队一般包括若干个军团，起初只有一个军团，后来随着战事的增多而增多。每个军团含有约4000人，分成40个组，每组100人，俗称百人队。每个军团由一名战功卓著的将军率领，军团都有一面带有银质鹰徽的军旗，是军团战斗力的象征。百人队由一名有经验的军官担任中队长，他的军官帽上配有特殊的顶饰，方便士兵一眼认出；每个百人队都有特殊口号，以防敌人混入，口号每天变化。百人队再细分为10人一组的小分队，选出一名分队长管理小分队，小分队成员同住一个帐篷，同时吃饭睡觉。
罗马临时军队由两个军种组成：步兵和骑兵。由40组百人队组成的军团一般包括22个步兵百人队和18个骑兵百人队。步兵由贫穷的公民担任，而骑兵一般由富裕的贵族担任，作战时，步兵负责正面冲锋，而骑兵负责从侧翼进攻或者从后面包抄。
罗马的军队来自公民，公民在罗马有土地和财产。士兵的武器装备都是他们自备，步兵和骑兵的装备有所不同，各有一定的标准。步兵必须头戴金属头盔，上面还有一层竹制斗篷；身穿牛皮护甲，胸部有一块金属制成的坚硬的铠甲；背着重达40斤的背包，里面装着水壶、干粮、修工事用的镐、挖战壕用的锹；手握长矛和金属盾牌。因此，一个全副武装的步兵的装备跟人的体重差不多重。骑兵和步兵身上的装备类似，也有一些区别。骑兵比步兵多一匹马，这是由贵族担任骑兵的原因，因为他们买得起马；腰间佩带皮带，皮带上装有短剑、匕首，并人手一把标枪。以上是普通士兵的武器装备，将军的装备要好于士兵，主要是盔甲的质量更好。
罗马人南征北战，胜多败少，除了靠装备精良，还有四个更重要的原因：尚武精神、“血腥”的军令状、吃苦耐劳的军营生活和丰厚的战利品。
罗马提倡全民皆兵，公民就是军人，军人也是公民。罗马人有尚武的风气，他们的尚武精神丝毫不亚于斯巴达。共和时期的罗马喜欢把战事安排在夏季，因为夏季是农闲时节，农民有大量空余的时间参战，还不影响农业生产。如果没有战事，农闲时节的农民和贵族都会参加军事训练，包括剑术、角斗、奔跑、摔跤、勘测、营建、骑马、射箭等战争技能，整个罗马就像一座巨大的军营，战时出征，闲时军训。罗马人是善于学习的民族，他们经常学习敌人更优秀的品质，比如学习伊特鲁里亚人的剑术、学习高卢人的金属冶炼、学习皮洛士的马术等等。罗马也是团结的民族，士兵能够在战场上同仇敌忾、团结一致、奋勇杀敌。
罗马“血腥”的军令状也有必要提一下，我觉得这是罗马战无不胜的重要原因。罗马人素来以遵纪守法出名，不管是在家中还是在外面，罗马人都谨言慎行，遵守各种规矩。军队中的士兵也同样，严格遵守军纪。罗马军队有一条令人生畏的军令状：在战争中，某个军团如果投降、惨败或者军旗被夺，就会受到“十一抽杀律”的惩罚。在军团中，士兵是整齐排列的，都有自己的序列，“十一抽杀律”就是抽杀第十位置上的士兵。这条军令状既让士兵害怕，也让士兵痛恨失败，一旦失败，很多士兵就自杀了。这也体现出，罗马公民兵就是一个顺从的、有钢铁般意志的战争机器。
罗马军队还有一个获胜法宝：士兵都能吃苦耐劳。在行军途中，士兵们主要以面包和白开水充饥，如果天气炎热，就会在白开水里加醋。他们的背包里有锅碗和铲子，偶尔炒野菜吃。他们很少吃肉，一是因为夏天肉制品容易变质，二是因为他们觉得吃肉容易使人意志薄弱，产生贪图享乐的思想。他们觉得吃肉的敌人一定是战斗力低下的，使得他们坚信能够战胜敌人。如果他们遇到蒙古骑兵，或许就会改变对“吃肉”的偏见了。
为罗马而战的公民在战争结束后，如果不是惨败，都会获得一笔金钱和一块土地，这也激发了他们的斗志。罗马的公民拥有的财富和土地越多，获得的自由也越充分。对于普通公民来说，战争是获得土地、财富、荣誉的最佳方式。公民宁愿战死沙场，也不愿苟且偷生。为国捐躯的士兵的家属会获得一份丰厚的抚恤金，并且子女会受到政府的厚待，整个家族也会获得荣誉。
罗马拥有一支强大的军队，因而经常外出打仗。在建国之初，罗马赶跑了入侵的伊特鲁里亚人，以及北方蛮族；在共和时期，罗马兼并了周边国家；在共和末年，罗马打败了意大利南部沿海的希腊人殖民城邦。到了公元前265年，罗马几乎统一了整个意大利半岛。土地从来不是靠别人施舍，而是靠实力争取。
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