细菌和所有的生命体一样,需要铁去维持各种生物化学功能。人类等高等动物身体内有大量的铁,作为一种抵御细菌感染的手段我们会限制细菌接触铁。
当人体需要转移铁时,我们会用名为转铁蛋白(Transferrin)的蛋白质将铁密封起来。为了感染人体,细菌病原体必须尝试夺取铁。它们有一个针对性的转铁蛋白结合蛋白Tbps去从事这一工作。转铁蛋白和Tbps之间展开了一场长期性的演化冲突。
时至今日,双方交手无数次,没有一方能长期占据优势,细菌的盗铁能力仍然受到抑制。最新研究报告发表在《科学》期刊上。
原文标题:Escape from bacterial iron piracy through rapid evolution of transferrin
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