小微导读：IDEO多次获得美国商业周刊/美国工业设计协会设计优秀奖。“商业周刊”选IDEO为世界上最具有创造发明力的25个公司之一。最有趣的是：在这个25个公司中，IDEO 为其他的24个公司都做设计。不过作为全球最知名的设计事务所，IDEO这些年来从设计已经开始越来越转向管理服务方面。
IDEO的两个创始人，左边提姆.布朗×（Tim Brown），右边戴维.克利（ David Kelley）
当代比较有影响力的设计公司之一是美国加利福尼亚州帕拉奥托（Palo Alto）的IDEO，作为一家独立的设计事务所，这个公司无论从水平上，还是从影响力上，都在美国是数一数二的。IDEO在旧金山、芝加哥、纽约、波士顿、伦敦、慕尼黑和上海都设有分公司，业务范围相当广泛，设计服务包括产品设计、产品服务、环境设计、数码设计等等。不过IDEO 这些年来从设计已经开始越来越转向管理服务方面，提供管理咨询服务日益比单纯的产品设计重要了。因此，有些时候我都不知道IDEO未来是否可以保持一个产品设计公司的形象。
IDEO 是在1991年成立的，当时我刚刚开始在洛杉矶教书，学院里工业设计系的系主任马丁.史密斯（ Martin Smith）就跟我提起过这家事务所。后来看到我们好多产品设计的毕业生都到帕拉奥托去见工，并且也越来越多在设计论坛、设计杂志上看到IDEO的作品，设计得很优秀，很能代表以硅谷为中心的美国最前沿的设计水平。1995年第一次去那里参观，也见了一些设计师，他们的思维敏捷，与时代最新的技术、最新的设计概念密切结合的工作方法很令我折服。
1991年IDEO 成立的时候是三家小型的设计公司合并而成的，那三家公司分别是戴维.克利设计事务所（David Kelley Design）、ID 2（ID Two）设计事务所和矩阵产品设计事务所（Matrix Product Design）。这三家设计公司的背景很不同，其中戴维.克利本人是斯坦福大学的教授，ID2是英国设计师比利.莫格里奇（Bill Moggridge）的公司，而“矩阵”的创始人是麦克.努塔（Mike Nuttall）。IDEO成立之后，做各种产品设计，主要的设计订单来自美国最大的办公室家具公司“铁箱”公司（Steelcase）。“铁箱”日后收购了IDEO 大部分的股权，成了大股东。最近听说IDEO开始设法自己把这些股权收购回来，使公司有比较大的自主权。就我知道，原来那三家创建的小公司的老板戴维.克利、莫格里奇、努塔依然还在IDEO内，有很大的控制权力。IDEO的负责人现在是提姆.布朗（Tim Brown）。
IDEO的创始人之一的戴维.克利是美国很著名的人物，企业家、工业设计师、工程师、教授于一身，在设计教育上的影响非常大，获得过好多次设计教育奖项。克利1973你在卡内基－梅隆大学（Carnegie-Mellon University）获得电机工程学士学位的，开始的时候在NCR公司、，之后在波音飞机公司做电机工程师。在波音公司，克利负责设计波音747客机的洗手间在使用中的系列灯光信号，虽然是不大的设计，但是使他有机会和整个波音飞机内部设计的系统联系起来，对于了解产品设计的系统性非常用有意义。他在设计中感觉自己的经验、知识都不足以应付更大的设计项目，因此重新回到学校深造，1978年，克利在斯坦福大学获得产品设计的硕士学位，这个专业当时叫做“the Joint Program in Design”，就是我们现在说的产品设计（the Product Design program）。
1978年，克利和斯坦福产品设计的另外一个毕业生迪安.霍维（Dean Hovey）合作，组成了“霍维－克利设计公司”（Hovey-Kelley Design），不过很快他就对产品设计有更新的看法，因此自己单独成立了“戴维.克利设计公司”（David Kelley Design），简称“DKD”。1984年，克利和其他人合伙成立了早期的风险资本公司，叫做“Onset Ventures”。对发明的兴趣，使他继而成立了“边缘发明公司”（Edge Innovations），他的主要设计项目是为当时一个叫做《威利回家》（the Free Willy）的电影做特技设计，这个电影是根据一个真实的故事改编的，其中的威利是一条在美国水族馆长大的小鲸鱼，经过大家的努力，威利终于给送回它北欧海洋的老家。克利为这部电影做了几乎所有的特技设计，之后又做了很大电影特技。1991年，克利把自己的公司和其他几家设计公司合并：包括了在帕拉奥托的努塔的矩阵设计公司、在旧金山的ID 2设计公司和伦敦的莫格里奇设计公司，成立了IDEO设计公司，他担任总裁（ CEO），直到2000年，他现在依然在IDEO 有很大的影响力。
克利从1978年开始在斯坦福大学教产品设计，他在斯坦福大学获得了博士学位。1991年，他成为斯坦福大学的终身教授，多年以来主持了斯坦福大学的产品设计系。2002年在斯坦福大学获得为机械工程惠蒂尔教授（the Donald W. Whittier Professor in Mechanical Engineering）的头衔。2004年，克利创办了斯坦福大学的普拉特奈设计学院（the Hasso Plattner Institute of Design at Stanford），一般简称为“d school”。
另外一个IDEO 的创始人威廉（比尔）.莫格里奇（William Moggridge）也很传奇，他是英国的工业产品设计师、互动设计师，他参与设计过世界上第一台手提电脑GRiD Compass，并且最早开始了以用户为中心的产品设计程序（user-centered design process），他认为设计以客户、用户为中心的方向，应该逐步成为产品设计的主导方向，在英国推动这个新的设计主导概念，使他获得很高的设计界的认同。1988年以来，莫格里奇成为英国皇家工业设计师（Royal Designer for Industry），2009年，他在美国白宫获得了国家设计大奖（the National Design Awards）。
莫格里奇的著作《为互动设计》（Designing Interactions ，书号是：ISBN 0262134748）是在2006年出版的，被美国的《商业周刊》列为2006年世界最重要的10本设计书之一。
莫格里奇参与了国际的设计教育活动，他在英国的皇家艺术学院（the Royal College of Art）、在伦敦商学院（the London Business School）和斯坦福大学教书，是丹麦的哥本哈根互动设计学院（the Copenhagen Institute of Interaction Design）的董事，2010年1月份，他被命名为美国华盛顿的斯密索尼亚学院属下的纽约“库帕－西维特”国家设计博物馆的馆长（Director of the Smithsonian Institution's Cooper-Hewitt, National Design Museum in New York），2010年3月份上任，这是美国级别最高的设计博物馆。可见莫格里奇在设计界的地位之高。美国好多报纸都用“手提电脑的设计师被任命为国家设计博物馆馆长”这样的标题来报导66岁的莫格里奇的新职位。当然，我们知道这个工作不容易，作为馆长，他需要筹募65百万美元来支持博物馆的运作。
另外一个创始人麦克.努塔也是工业设计师，英国人，在英国的莱塞斯特艺术与设计学院（Leicester College of Art & Design）读本科，学产品设计，之后在伦敦的皇家艺术学院（the Royal College of Art i）获得产品设计的硕士学位，1980年移民来美国，他主要集中在高科技产品的视觉表现的设计方面，人机工学、互动设计的应用，他的设计方向很特别，因此吸引了很多硅谷的高科技企业，他帮助企业用设计来达到竞争战略目的，使得这些企业的产品具有很高的竞争力，因此他在企业界很有名气。
从1983－1991年间，麦克.努塔经营的“矩阵”设计已经在国际设计界很有地位了，获得过20多个设计大奖，1992年他和克利、莫格里奇和ID 2设计事务所合并而成立了IDEO公司，之后，他主持设计了好几百个项目，项目内容相当庞大，包括电脑设计、电子产品设计、消费产品设计、医疗设备设计等等，在设计过程中，他和美国、欧洲、韩国、中国的许多大客户建立了相当密切的合作关系。麦克现在管理的是IDEO投资集团（IDEO Ventures），这是一个规模相当大的国际风险投资基金，主要针对IDEO 客户的投资。他也在斯坦福大学设计学院教书，主要指导产品设计、人机工学方面的课程。在IDEO 设计的几个创始人中，努塔现在更多集中在企业风险投资基金、企业关系发展方面。
有这么几个响当当的设计大师作为公司的负责人、领导人，IDEO 自然在各方面都显示出优势，特别是设计上对于人机工学的关注、对于互动设计的关注，使得这个公司能够一直保持在世界设计的前沿水平。IDEO 是世界上规模最大的设计事务所之一，现在有500多名设计师和专家，分别在人机工学、机械学、电学、电子工程、软件工程这些领域做研究，工业设计和互动设计（interaction design）是IDEO最著名的。IDEO曾经参与过几千个项目的设计，包括消费产品、电脑设计、医疗设备设计、家具设计、玩具设计、办公室设备设计、汽车设计等等，大凡设计领域很少IDEO 没有涉足过的。因此，这个公司也可谓经验丰富之极了。其中比较著名的设计包括了苹果电脑的第一个鼠标的发明和设计，微软电脑的第二个鼠标的设计，掌上电脑Palm V PDA的设计，“铁箱”公司出品的著名的办公室“跳跃”工作椅（Leap chair，Steelcase）。
比较完全的媒体介绍是1999年的美国广播公司（ABC）的“夜线”节目（Nightline）“深潜”（Deep Dive episode），2001年，公司的总经理汤姆.克利写了一本关于IDEO 设计的书，叫做《发明的艺术》（the Art of Innovation），最近，有出版了第二本，叫做《发明的十个方面》（the Ten Faces of Innovation）。2009年出版的设计记录片《目标地》（Objectified）中占有很重要的比例。
IDEO多次获得美国商业周刊/美国工业设计协会设计优秀奖（the BusinessWeek/IDSA Industrial Design Excellence Awards），“商业周刊”选IDEO为世界上最具有创造发明力的25个公司之一，最有趣的是：在这个25个公司中，IDEO 为其他的24个公司都做设计。
文章作者：王受之
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