瑞克·希尔佛斯(Colonel Rick Searfoss),原美国宇航局(NASA)国宝级宇航员、航天飞机指挥官、退伍美国空军上校,现为XCOR(环宇亚洲)飞行测试运营主管兼首席试飞员。环宇亚洲公司拥有全世界唯一使用液体火箭发动机的飞行器——XCOR LYNX(山猫)亚轨道航天飞机,而希尔佛斯上校将成为这辆飞机的第一位试飞员。
成为宇航员之前,希尔佛斯上校是美国空军的战斗机飞行员和试飞员,驾驶过80种不同的飞行器,累计飞行时数超过6100小时。在求学时期,希尔佛斯上校以班级第一的成绩毕业于美国空军学院,随后作为美国国家科学基金会的研究学者获得加州理工学院的高级学位,同时还从美国空军战斗机武器学校和海军试飞员学校以“杰出毕业生(Distinguished Graduate)”的身份毕业。
在宇航员生涯中,希尔佛斯上校领航了三个航天飞行任务,其中包括俄罗斯与美国合作的和平号空间站飞行任务。最后一个任务中,他驾驶哥伦比亚号STS-90航天飞机,在太空逗留长达39天,完成了有史以来最为艰巨的“神经实验室”任务,研究微重力条件对大脑与神经系统的影响。
他在美国空军和NASA工作了25年,从未发生一起事故。如今,希尔佛斯上校在航天工业享誉盛名,担任许多太空探索项目的顾问,同时是安萨里X大奖的首席评委。
希尔佛斯上校获奖无数,包括美国杰出青年、空军功绩奖章、国防部高级服役奖章、NASA优异服务奖章、NASA杰出领导奖章、杰出飞行十字勋章、美国功勋勋章,等等。
希尔佛斯上校还是唯一获得美国国家演讲者协会专业认证的宇航员。这个认证相当于演讲行业的诺贝尔奖,即使在职业演讲者中也只有不到10%的人能够获得。他创立了宇航员演讲者网站(AstronautSpeaker.com),致力于探讨并分享领导力、团队协作与创新、人类的太空探索等话题。他曾与松下公司、西门子、通用磨坊、通用电气、微软公司等世界知名公司合作进行培训项目,提升员工领导力与团队合作创新技能。
作为X-COR的投资人,海银资本的创始合伙人王煜全和马昕,都对XCOR 以及希尔佛斯上校评价超高。王煜全说,XCOR的成功就是整个美国积木式创新和开放式创新的一个缩影,恰恰是NASA的机制,助力了整个美国私人太空产业的逐步成熟。马昕对钛媒体说,试飞员是航天飞行产业和公司中都是极其重要,且不可缺少的一环。所有飞机能否上太空,都得先经过试飞员“神农尝百草”般的检验。